CAPITULO 5: LOS AÑOS 20

UNA MAÑANA, Hani, de once años, caminaba hacia la escuela con su hermano Fritz, que entonces tenía doce. Estaban en Thierschstrasse, a varias cuadras del apartamento de su familia en Liebherrstrasse, cuando pasó junto a ellos un paseador de perros vestido con una gabardina. Fritz se volvió hacia su hermana. «¿Sabes quién es?»

Hani miró hacia atrás mientras el hombre se alejaba de ellos. «No. Lo he visto antes. Pero no lo conozco”. Hani miró a Fritz con expresión indiferente. «¿Por qué debería?»

“Su nombre es Hitler y hay carteles suyos anunciando sus discursos en las cervecerías. La gente viene y escucha sus discursos. Y tiene un periódico, el Völkischer Beobachter”.

«¿Entonces?»

«Bueno, él odia a los judíos».

“¿Cómo sabes eso, Fritz?”

«Hablan de él en la escuela».

“¿Qué dicen de él?”

“A algunos de los estudiantes mayores les agrada. Algunos profesores también. Bueno,
les gustaba el Kaiser y quieren volver al antiguo Reich alemán, antes de este gobierno actual. Odian a esta República Alemana. Dicen que está vendiendo a Alemania. Eso es lo que escucho decir a muchos de ellos”. Se detuvo para patear una piedra. “De todos modos, les gusta este tipo Hitler porque dice las mismas cosas. Algunos de ellos llevan el emblema de su grupo”.

Hani permaneció en silencio.

«Sabes a qué me refiero, ¿verdad?» Fritz miró a su hermana. Hani negó con la cabeza. «No.»

«Es una especie de cruz». Fritz se detuvo, sacó un papel y un lápiz del bolso que llevaba y dibujó una esvástica.

“Está bien, lo he visto. ¿Qué es?»

“Se llama esvástica. La gente de mi escuela que lo usa odia a los judíos”. Los ojos de Hani se abrieron como platos. «¿Te odian?»

«¡No!» Fritz respondió enfáticamente. “Soy un estudiante de la escuela. Me llevo bien con todo el mundo.»

“¡Pero tú eres judío!”

«Está bien, pero no me odian a mí, odian a los judíos».

«No entiendo eso».
Fritz se encogió de hombros. «Yo tampoco, exactamente».

«¿Te molesta?»

«¡Por supuesto que me molesta!» Fritz respondió con severidad. “Pero no puedo hacer nada. Y son sólo palabras”…..

“¿Y qué te llevó a llevar a cabo estas acciones de traición?”

Benno cerró los ojos y permaneció en silencio.

«¡Hablar alto!»

Benno respiró profundamente. “No considero mis acciones como traición. Esa no era mi intención.»

Eckfellner se recostó en su silla detrás del escritorio. «Entonces, ¿cuál era tu intención?»

“Para oponernos a la injusticia que se me está cometiendo a mí, a mi familia y a mi comunidad”.

Había una mueca de desprecio en el rostro de Eckfellner. «¿Tu comunidad?»

«A mi familia. Al pueblo judío de Alemania. Y Europa”.

“Una empresa ambiciosa”. El interrogador alzó la voz. «¿Su objetivo era proteger ‘su comunidad’ insultando al líder de nuestra nación?»

Benno no intentó ocultar la amargura en su voz. “Para responder a lo que nos han hecho, nos lo están haciendo”.

«¿Cual es?»

“Este gobierno nos ha quitado nuestros negocios, nos ha desalojado de nuestros hogares y ha obligado a mis hijos a emigrar para ganarse la vida. Hemos visto nuestras sinagogas destruidas, nuestras organizaciones comunitarias disueltas. . .”

«¡Tranquilo!» Eckfellner rodeó su escritorio y se paró junto a Benno. Su tono era amenazador. “En estos desagradables mensajes usted llama a Hitler ‘asesino’ y desea su muerte. ¡Escribes calumnias traicioneras contra el líder de nuestra nación!

“Escribí eso porque Hitler lo ha hecho repetidamente. . .” Benno vaciló. “Amenazaron repetidamente con erradicar a todo nuestro pueblo”.

Eckfellner miró a la taquígrafa. “Si los judíos continúan alineándose con quienes libran la guerra contra nosotros, corren el riesgo. . . graves consecuencias. Creo que esa es una interpretación más precisa de las palabras de nuestro líder”.

Benno miró sus manos esposadas frente a él. “Conozco personas en Munich que, estando gravemente enfermas y necesitadas de atención médica, fueron deportadas y enviadas al este. En otras palabras, fueron enviados a la muerte”.

«Esa es tu suposición».

«Mis sobrinas y sobrinos fueron despedidos hace meses». Benno miró directamente al interrogador. “No hemos recibido ni una palabra de ellos. Sin duda, ellos también están muertos, probablemente asesinados.
«No tiene ninguna prueba de ello», dijo bruscamente Eckfellner. «Se está enviando gente al este para ser reasentada y comenzar una nueva vida».

Benno negó con la cabeza. “Si estuvieran vivos,
al menos se habrían puesto en contacto con sus padres”.

“Pero eso no lo sabes. Sólo estás haciendo suposiciones. No sabes adónde fueron ni sus circunstancias”.
Benno no respondió.

Eckfellner miró fijamente a su cautivo. “En esta tarjeta enviada por correo el 23 de enero, usted escribió: ‘Salve al nuevo Dios de 1933 a 1943’. ¿Que quieres decir con eso?» Cuando Benno se quedó callado, Eckfellner se inclinó hacia delante. «Te diré. Su intención aquí es ver a este gobierno socavado y luego violentamente derrotado. ¿No es así?

Benno negó con la cabeza. «No.»

«Con sus odiosas palabras pretendía incitar al pueblo a la violencia contra nuestro líder y nuestro gobierno».

«Quise decir que el tormento y la injusticia contra nosotros, contra los judíos, deben terminar».

El interrogador se levantó y gritó. “A través de la fuerza y ​​la violencia. Esto es claramente lo que pretendías provocar”. Luego tomó un trago de un vaso de agua sobre su escritorio y salió de la habitación…

CAPÍTULO 11: MAX HOLZER, 1937

DESPUÉS DE LA APROBACIÓN DE LAS Leyes de Nuremberg de 1935, la prensa nazi desató una campaña advirtiendo del peligro que representaba el comportamiento sexual judío. El periódico Der Stürmer de Julius Streicher fue el más estridente y sanguinario. Los hombres no judíos fueron alertados sobre los peligros que enfrentaban sus “mujeres arias” por parte de los hombres judíos. Publicaciones más “convencionales” y respetables también lanzaron exageraciones antijudías. A las mujeres no judías, las mujeres «arias», se les advirtió que tuvieran cuidado con los hombres judíos.

Los ataques contra hombres judíos por parte del sistema legal aumentaron drásticamente. En 1936, 358 personas fueron procesadas por delitos sexuales, un gran salto respecto al año anterior. En 1937, esta cifra aumentó a 512. Dos tercios de los arrestados y juzgados eran hombres judíos, aun cuando los judíos constituían menos del 1 por ciento de la población. Los principales periódicos nazis sensacionalizaron los juicios de hombres judíos acusados ​​de conducta sexual inapropiada con mujeres alemanas.

La definición de relaciones sexuales ilícitas se amplió para abarcar casi cualquier tipo de contacto físico entre judíos y alemanes no judíos. Bajo la presión de la Gestapo y el Ministerio de Justicia del Reich, aquellos declarados culpables de delitos sexuales o “profanación racial” fueron sentenciados a penas de prisión cada vez más largas en penitenciarías, no sólo en prisiones ordinarias.

Algunos alemanes aprovecharon la influencia legal que esto les proporcionó. Los empresarios amenazaron o hicieron arreglos para que los judíos, incluidos aquellos involucrados en competencia comercial con ellos, fueran arrestados bajo cargos falsos de “profanación racial” con el fin de extorsionar a los judíos con concesiones y sobornos.

Los ataques a hombres judíos fueron un arma potente para los nazis. Como muchos alemanes no tenían ningún contacto con el pueblo judío, era fácil pintar un panorama sombrío de ellos. La incesante advertencia de que los hombres judíos eran una amenaza para las mujeres no judías o “arias” despertó la hostilidad de los hombres alemanes hacia los judíos, al tiempo que apelaban a su masculinidad. Reforzó tanto el patriarcado como la misoginia, ya que implicaba que las mujeres alemanas eran débiles y fácilmente seducidas por hombres judíos lascivos y excesivamente sexuales. Los nazis emularon la mentalidad que provocó el linchamiento de hombres negros en los Estados Unidos Jim Crow. Como aconsejaba Der Stürmer a sus lectores: “Así es como actúan los hombres con conciencia racial en Estados Unidos: linchan a cualquier negro que intente siquiera profanar a una chica de raza blanca”.

El 26 de noviembre de 1937, la policía de Traunstein acompañada por un agente de la Gestapo llegó al número 6 de Kernstrasse y exigió ver a Max Holzer, el hijo menor de Fanny, la hermana de Anna.20 Esta no era una buena noticia y el primer impulso de Max fue salir de la casa. Pero llegó a la puerta y los uniformados, uno de ellos un conocido miembro del grupo nazi del pueblo, le dijeron que lo estaban arrestando.

«¿De qué se trata esto?»

“Pronto lo descubrirás”, espetó el hombre de la Gestapo.

En la comisaría, uno de los agentes que lo arrestaron le dijo a Max que estaba siendo acusado de delitos sexuales. El oficial dijo que varias mujeres lo habían denunciado, pero no dijo sus nombres. Más tarde, una orden de arresto policial reveló los nombres de varias mujeres gentiles que habían trabajado como amas de casa en la casa de los Holzer. Habían afirmado que Max había abusado sexualmente de ellos. Max fue detenido y recluido en la cárcel de Traunstein, donde permaneció hasta su juicio tres meses después.

La conmoción que supuso el arresto de Max afectó mucho a su familia y los obligó a buscar un abogado. Pudieron localizar a uno en Nuremberg que era uno de los pocos abogados judíos a los que todavía se les permitía ejercer, aparentemente porque era un veterano de guerra.

Fritz estaba en Praga por negocios en enero de 1938 cuando le llamó la atención un artículo en un periódico local. Vio el nombre de su primo Max Holzer en un titular. Vio la palabra Traunstein mientras hojeaba el artículo. Sabía del juicio, pero aún así se sorprendió al leer que Max había sido declarado culpable y sentenciado a cinco años de prisión en una penitenciaría alemana, cinco años para este luchador primo que conocía desde la infancia. Consiguió una copia adicional del artículo y se la envió a su hermana Hani en los Estados Unidos. Esperaba que Hani pudiera utilizar el artículo para convencer a los judíos de Estados Unidos, muchos de los cuales no se tomaban tan en serio la situación en Alemania, de lo peligrosa que se estaba volviendo Alemania.

Cuando Fritz regresó a Múnich unos días después, encontró a sus primos Klara y Alfred (los hermanos de Max) y a la esposa de Alfred, Martha, en el apartamento de Trogerstrasse. “Sentimos que teníamos que contarles a tus padres sobre Max y no queríamos hablar de eso por teléfono”, dijo Klara. «Papá está muy angustiado y todos nos estamos volviendo locos tratando de decidir qué hacer». Llevaban consigo un ejemplar del periódico local Traunsteiner, con un artículo en primera plana sobre el proceso. Alfred y Martha se sentaron a la mesa del comedor con Fritz mientras Klara estaba nerviosa junto a su prima. Leyó en voz alta una sección del artículo donde el escritor afirmaba que incluía detalles del juicio “para informar al público que no siempre ha mantenido la distancia necesaria con el acusado”.

“De esto se trata”, exclamó Alfred, respondiendo a las palabras del artículo. “Realmente ya lo sabíamos, pero aquí está impreso. Esto es lo que han estado intentando hacer durante cuatro años: aislarnos de nuestros vecinos, especialmente de los agricultores con los que hacemos negocios”.

“Los nazis en Traunstein no pudieron poner a la gente en nuestra contra”, Klara arrojó el periódico sobre la mesa del comedor. “Ahora esto está teniendo más efecto. Desde que arrestaron a Max, los granjeros nos han dado la espalda. Estamos teniendo problemas para que algunos de ellos paguen lo que nos deben. Un granjero, que siempre ha sido amigable y comprensivo, me dijo el otro día: ‘¡Tal vez me he equivocado con ustedes’!

«Está justo aquí». Alfred señaló el artículo. “’Todo hombre de negocios con pensamiento alemán debería tomar nota al considerar el comercio con los Holzer’”.

Fritz tomó el papel de manos de su prima. Sacudió la cabeza mientras leía los primeros párrafos del artículo: “’En Centroamérica, en Martinica, hay una danza entre los negros, la Biguine, un extraño ritual obsceno de medianoche que se realiza en secreto’. Extraño, ¿no? él dijo.

«En primer lugar, el escritor no sabe nada de geografía». Martha, normalmente tolerante, ahora se mostraba amargamente sarcástica. “Para empezar, Martinica no está en Centroamérica, ¡está a varios miles de kilómetros de distancia, en el Caribe!”

Fritz miró de Martha a Alfred, «¿Martinica?»

Alfred golpeó la mesa con la palma de su mano. “Así es como yo entiendo esto. El escritor les dice a los lectores de Traunstein: «Creen que conocen a Max Holzer como ese tipo despreocupado que creció en su ciudad y siempre tenía una broma o un comentario divertido». No. No. El verdadero Max, el Max judío, es como una de esas personas oscuras en esta extraña isla selvática que se involucran en prácticas sexuales obscenas.’….

CAPÍTULO 16: VIDRIO ROTO

…Zindel y Rivka Grynszpan estaban entre los deportados. Habían vivido en Hannover, Alemania, durante veintisiete años, donde regentaban una pequeña sastrería. Después de su repentina deportación, su hija Berta escribió una nota desesperada a su hermano de diecisiete años que vivía en París. «Herschel, no tenemos ni un centavo». Ella le imploró que le enviara todo lo que pudiera. Atormentado por el trauma de su familia y su incapacidad para ayudarlos, Herschel compró una pistola y el 7 de noviembre se dirigió al consulado alemán en París con la intención de matar al embajador alemán. Informado de que el embajador estaba fuera, lo enviaron a la oficina de Ernst vom Rath, un funcionario consular menor. Allí, Grynszpan sacó su pistola y le disparó a Vom Rath en el estómago.

Los máximos dirigentes nazis se reunieron en Munich el 9 de noviembre para la conmemoración anual del Putsch de la Cervecería de 1923. Hitler habló en el Burgerbraukeller, y esa misma tarde estaba en una cena en el ayuntamiento de Munich cuando llegó la noticia de que el funcionario consular alemán Vom Rath había muerto a causa de sus heridas. Después de consultar con Hitler sobre la muerte de Vom Rath, Joseph Goebbels se levantó para pronunciar un discurso improvisado. En comentarios llenos de virulencia violenta contra los judíos, amenazó con represalias violentas por el asesinato de un “servidor leal del Reich”. Goebbels anotó en su diario que su discurso fue recibido con “un atronador aplauso. Todos están instantáneamente en los teléfonos. Ahora la gente actuará”.

Después del discurso de Goebbels, los funcionarios nazis reunidos de todo el país llamaron a sus oficinas locales para informarles de la muerte y ordenarles que atacaran negocios, sinagogas y otras instituciones judías. Se les dijo que hicieran que las agresiones parecieran lo más posible respuestas espontáneas de un público indignado. Se debía tener cuidado para asegurarse de que las propiedades no judías no sufrieran daños en el alboroto.

Una marcha hasta el 6 de Kernstrasse

Los nazis en Traunstein estaban celebrando su propio aniversario del Putsch la noche del 9 de noviembre cuando llegó la llamada desde Munich. Según las instrucciones, algunos manifestantes uniformados regresaron a sus casas y se pusieron ropa de civil. Luego, unos cuarenta manifestantes, encabezados por su líder Franz Werr y el vicealcalde de la ciudad, Albert Aichner, marcharon hacia la casa de la familia Holzer. Cuando se acercaban a la casa de Kernstrasse, empezaron a gritar: «¡Fuera los judíos de Traunstein!». “¡Fuera Holzers!” Varios sacaron pistolas y comenzaron a disparar contra la casa. Algunos de los hombres derribaron la puerta y comenzaron a destrozar la casa. Un miembro de la familia que se encontraba allí en ese momento escuchó a algunos gritar: “¿Dónde está esa zorra que estaba en París?”.

El hijo mayor, Benno, estaba arriba cuando los nazis irrumpieron. Escapó de la casa arrastrándose por una ventana del piso superior y subiendo al techo. Después de huir de la propiedad, encontró refugio con una familia propietaria de una pequeña panadería cerca de su casa.

Willi Holzer, su hijo Alfred, su nuera Martha, su hija Hedi y una familia con dos niños pequeños que estaban de visita desde la cercana ciudad de Freilassing fueron detenidos por la policía de Traunstein. En el brutal allanamiento de morada, Martha sufrió una grave lesión en el pie y posteriormente tuvo que ser hospitalizada.

La hija de Louis Holzer, Hansi, su marido, Paul Lowy, y su hija Margaret, también estaban de visita en Traunstein en aquel momento. Esa familia había huido previamente de su hogar y negocio en Salzburgo, Austria, después de que los nazis se apoderaran del país en marzo de 1938. Frustrados por no encontrar a algunos de los miembros de la familia que buscaban, los nazis mantuvieron cautiva a Margaret Lowy, de catorce años. por “interrogatorio”. La retuvieron toda la noche, una noche horrible que cambió su vida para siempre.

Un incendio en Judenberg

La noche del 10 de noviembre, los nazis de Laupheim y otras ciudades cercanas atacaron Judenberg, el barrio judío de Laupheim. Fueron de puerta en puerta exigiendo que los residentes judíos abandonaran sus hogares. Golpearon la puerta de la casa en el número 49 de Kapellenstrasse y gritaron: «¡Fuera o derribaremos tu puta puerta!». La hermana de Anna, Mina Einstein, y su compañera de casa, Sofie Braunge, pensaron en esconderse, pero luego se dieron cuenta de que no tenían más remedio que rendirse. Una vez fuera de la casa, los nazis empujaron a las dos mujeres mayores a la calle. Luego, hicieron marchar a todos los judíos del vecindario hacia la sinagoga y les ordenaron arrodillarse frente al templo. Los nazis, azotados por un violento frenesí, irrumpieron en el templo y esparcieron gasolina en los bancos y sobre el aron hakodesh, el gabinete que contiene la Torá.

Mientras Mina, Sofie y los demás residentes judíos se arrodillaban frente a la sinagoga, uno de los nazis arrojó una cerilla al suelo empapado de gasolina del edificio. Mientras la sinagoga ardía, a los residentes de Judenberg se les ordenó gritar: “¡Estamos quemando la sinagoga! ¡Estamos quemando la sinagoga! Mina y otros residentes de Judenberg lloraron amargamente mientras veían arder hasta convertirse en cenizas el edificio que era tan central para la vida de su unida comunidad.

Medida antijudía
del 8 de noviembre de 1938

El gobierno alemán anuncia que todos los periódicos y revistas judíos dejarán de publicarse inmediatamente. La orden afecta a tres periódicos judíos de circulación nacional, así como a cuatro periódicos culturales, varios periódicos deportivos y varias docenas de boletines comunitarios. Sólo una publicación judía, el Jüdisches Nachrichtenblatt (Boletín judío), puede seguir publicándose para informar a la comunidad judía de las medidas que se le imponen.

Medida antijudía
10 de noviembre de 1938

Hitler se reúne con el ministro de Propaganda del Reich, Goebbels, en la Osteria Bavaria de Múnich para finalizar un borrador de decreto que ponga fin al pogromo. Discuten formas de negar la compensación del seguro a los judíos y al mismo tiempo acelerar la expropiación de empresas judías.

Medida antijudía
10 de noviembre de 1938

Heinrich Himmler, jefe de las SS nazis, declara que cualquier judío que sea encontrado en posesión de un arma cumplirá veinte años de prisión.

Una pistola en Wolfratshausen

A principios de 1938, Hermann Spatz, marido de Tilli Holzer, y su hijo Wilhelm se mudaron de su casa en Wolfratshausen a un apartamento en el número 12 de la Landsbergerstrasse de Munich. La noche del 10 de noviembre, Hermann se enteró de la amenaza de Himmler de encarcelar a cualquier judío que encontrara con un arma. Temiendo que allanaran su casa en Wolfratshausen y que la policía encontrara una vieja pistola de guerra que guardaba allí, regresó a su antigua casa para recuperar el arma y esconderla o deshacerse de ella.

Al día siguiente, lo capturaron en una calle cerca de su casa y lo enviaron al campo de concentración de Dachau. En Dachau fue brutalmente golpeado y obligado a aceptar vender su casa en Wolfratshausen por un precio muy inferior a su valor a un nazi que trabajaba en el campo. El dinero de la venta fue depositado en una cuenta bancaria bloqueada y el veterano de guerra tuvo que pedir permiso para recuperar los escasos fondos de la venta forzosa de su propiedad.

Alfombras de Vidrio

Poco antes de la medianoche del 9 de noviembre, se prendió fuego al escaparate de una tienda textil judía en Munich. En cuestión de minutos también ardió Ohel Jakob, la única sinagoga grande que quedaba en Munich.

En las primeras horas de la mañana del 10 de noviembre, grupos de miembros nazis de las SA y las SS vestidos de civil tomaron porras y palancas y destrozaron las ventanas y puertas de negocios judíos en la Kaufingerstrasse de Munich. Entraron en las tiendas, retiraron los productos expuestos y los arrojaron a la calle. Robaron, pisotearon y orinaron la mercancía. Algunas calles de Munich quedaron cubiertas de escombros y alfombras de vidrio. Al final de la noche, todas las tiendas judías de Munich estaban total o parcialmente destrozadas. La elegante calle de Múnich parecía haber sido bombardeada.

En la mañana del 11 de noviembre, casi todas las tiendas no judías de Múnich llevaban un cartel que decía: «No se permiten judíos».

Dachau

El 10 de noviembre se envió un memorando al campo de concentración de Dachau para que se preparara para recibir 10.000 nuevos prisioneros. Esa misma tarde, una furgoneta de la policía se detuvo delante del número 44 de Trogerstrasse. La policía de Múnich y agentes de la Gestapo entraron a la fuerza en el apartamento de Benno y Anna y detuvieron a Benno. Benno fue conducido a una estación de tren llena de policías fuertemente armados y cientos de otros hombres judíos del área de Munich.

El tren que transportaba a los judíos de Múnich llegó a Dachau ya entrada la noche. En el camino, los pasajeros tuvieron que quitarse la ropa normal y ponerse uniformes finos de algodón y zapatos que no les quedaban bien. Mientras caminaban desde la estación de tren hasta el campo de concentración, Benno vio las hileras de barracones de madera rodeados de alambre de púas y torres de vigilancia. Éstos habían sustituido al depósito de municiones donde había servido durante la guerra.

Benno fue uno de los 500 judíos de Munich traídos a Dachau ese día. Fue uno de los 30.000 hombres judíos arrestados y enviados a campos de concentración en toda Alemania durante lo que se conoció como la «Kristallnacht Pogrom» o la «Noche de los cristales rotos».

El 11 de noviembre, el alcalde de Munich, Adolf Wagner, habló ante una multitud de 5.000 personas en el circo de Munich denunciando a los judíos, a los católicos y al Papa, que se había pronunciado contra la violencia de la Kristallnacht. Después del discurso de Wagner, una turba atacó el palacio del cardenal católico, rompiendo ventanas y maldiciendo al cardenal de Múnich Michael von Faulhaber. El día anterior, Faulhaber había respondido a una petición de ayuda del rabino de la sinagoga Ohel Jakob enviando un camión para rescatar los objetos religiosos del templo antes de que fuera destruido. El ataque a la casa de von Faulhaber fue un castigo por este pequeño acto de bondad hacia la comunidad judía.

Pavor en Queens, Nueva York

Hani acababa de regresar de su trabajo en Manhattan a su apartamento de Astoria y estaba en la cocina cuando entró Fritz. «¿Cómo va el nuevo trabajo en Klein’s, Fred?» Preguntó Hani mientras sacaba un plato de pollo sobrante de la pequeña nevera Hotpoint. El nuevo nombre americano de Fritz, «Fred», todavía le sonaba extraño a Hani, y tenía que tener cuidado de no volver a decir «Fritz», su nombre alemán. Estuvo a punto de comentar sobre esto pero se detuvo cuando vio la mirada ansiosa de su hermano.

Fred puso una copia del número del 11 de noviembre del New York Daily News sobre la mesa de la cocina y se sentó. «Hani, tienes que mirar esto». Hani se sentó junto a su hermano. «¡¡Ay dios mío!! ¡¡Dios mío!!» Su rostro enrojeció y rompió a llorar. “Ludwig está visitando a su hermana. Voy a llamarlo”. Hani se apresuró a entrar en su dormitorio. Fred escuchó la voz temblorosa de su hermana mientras hablaba por teléfono con su marido. Después de varios minutos, Hani regresó a la cocina. Tenía los ojos inyectados en sangre, pero ya no lloraba. «Ludwig llegará pronto».

Cuando Ludwig entró en el apartamento no se quitó el abrigo ni el sombrero. Se sentó a la mesa de la cocina y miró el papel que Fred había abierto. Hani recogió algunos platos para que el papel quedara plano. Los tres miraron fijamente el periódico con su gran titular: “Mobs nazis en orgía de antisemitismo arruinan, queman y matan”. Ludwig leyó en voz alta secciones de un artículo, traduciendo partes del inglés lo mejor que pudo para su esposa y su cuñado: “Se han quemado sinagogas. Las tiendas han sido destruidas y saqueadas. Diez mil tiendas en ruinas. Muchos suicidios. . .” Hani jadeaba ante cada frase. Fred estaba callado pero las lágrimas llenaron sus ojos. Intentó borrarlos sin llamar la atención.

Ludwig tenía una voz suave y aguda que combinaba con su delgada constitución. Pero su angustia y enojo se expresaron en un tono ruidoso y agitado mientras leía una larga lista de atrocidades enumeradas en el artículo del Daily News. El pauso. “Y aquí”, Ludwig señaló una sección del artículo, “¡esto es una verdadera tontería!”

«¿Qué quieres decir?» Fred miró el periódico.
“Aquí dice: ‘La turba no hizo caso de la orden de Goebbels de detener la destrucción’”.

«¡Ach!» Fred se levantó y caminó por la pequeña cocina. “¿¡Goebbels intentó detener esto!? ¡Debemos creer que el principal pirómano intentó apagar el incendio! Por un momento pensó en coger un plato y estrellarlo contra la pared. «¡Tenemos que sacar a nuestros padres!»

Sonó el teléfono y Hani entró en el dormitorio para contestar. Cuando regresó a la cocina, dijo: “Fritz, soy nuestra prima Ida de Chicago, ¿por qué no hablas con ella? Quiero decir, Fred. . .”

Cuando Fred regresó del dormitorio, dijo: «Ida está en shock». Miró a su hermana. “Ella no se había tomado la situación muy en serio. Pero ella lo ve ahora. ¡Acaba de escuchar un informe por radio de que miles de hombres judíos han sido llevados a los campos!

“¿Quién es Ida?” -Preguntó Ludwig.

“Ella es la hija de nuestro tío Markus, el hermano de papá”, dijo Hani. «Ella vive en Chicago».

Ludwig cogió el periódico, con la voz todavía temblorosa mientras leía y traducía: “Pandillas entran en casas, derriban puertas de judíos y los arrastran fuera”.

Fred miró fijamente a su hermana. “Ida dice que conoce a un político en Chicago, un tal señor Sabath. Ella va a intentar verlo. Obtener las declaraciones juradas no será la cuestión más difícil. Son las visas para entrar a este país, en eso tenemos que trabajar. Así que este contacto de Ida podría ayudar”.

“Este gobierno podría hacer mucho más de lo que ha hecho. No debería ser tan difícil para nosotros conseguir visas”, se enfureció Ludwig. “A los gobiernos capitalistas les importas un comino a menos que puedan sacarte algo. Este país no es diferente a cualquiera de ellos”.

«No me siento tan negativo al respecto, Ludwig». Fred se levantó de nuevo. “Deberíamos escribir una carta a Munich ahora mismo, Hani. Tenemos que tener cuidado con lo que decimos, pero debemos hacerles saber que entendemos la gravedad. Y cuéntales sobre la nueva determinación de Ida”. Fred sacó de un cajón el papel de escribir que usaban para las cartas internacionales y él y Hani comenzaron a redactar una carta.

Casi al mismo tiempo, Anna estaba escribiendo una carta cuidadosamente neutral a sus hijos.

12 de noviembre de 1938

Queridos Hani y Fred,

Hemos recibido su carta del 4 de noviembre. Estamos felices de que a ustedes, niños, les vaya tan bien. En cuanto a mí, todo es igual. Estoy sola pero papá llegará pronto a casa. Louis y Willi acaban de pasar.

‘No te preocupes por mí, bajo estas circunstancias, estoy bien. Mi mayor deseo es estar contigo y con papá, por supuesto, también. Eso es todo en lo que estamos pensando, pero ¿cuándo sucederá?

Tu madre.

Medidas antijudías
12 de noviembre de 1938

El jefe del plan económico cuatrienal nazi, Herman Goering, convoca una conferencia en el Ministerio del Aire de Berlín. Se enfurece contra los funcionarios económicos y de asuntos internos reunidos por las pérdidas que sufrió Alemania en el pogromo de noviembre, como el vidrio que tuvo que importarse para reemplazar las ventanas rotas en las empresas judías, las reclamaciones de seguros que tuvieron que pagarse a los titulares de seguros judíos para proteger la credibilidad de la industria de seguros, las pérdidas económicas como resultado de bienes robados o destruidos en tiendas judías destrozadas y la pérdida de ingresos fiscales de las empresas que quedaron fuera de servicio. Exige medidas para mitigar estas pérdidas. La conferencia propone políticas para suavizar el golpe a la economía alemana. El principal de ellos es un plan para confiscar las reclamaciones de seguros judíos e imponer una multa colectiva a la comunidad judía de mil millones de Reichmarks (el equivalente a unos 5 mil millones de dólares de 2023) por los daños que sufrió la nación durante el pogromo…

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