USA: Ya no hay tercera vía
La desigualdad en Estados Unidos es mayor ahora que en cualquier otro momento desde principios del siglo XX. La amplia prosperidad de la posguerra ha sido reemplazada por la desindustrialización, los despidos masivos y la erosión de los sindicatos, potenciados por las exenciones fiscales para los ricos y la desregulación financiera.
Informe: El populismo económico tiene un amplio atractivo en el Cinturón Industrial
Una nueva encuesta exhaustiva del Centro de Política de la Clase Trabajadora y sus socios descubre que un fuerte populismo económico resuena en Ohio, Michigan, Wisconsin y Pensilvania, y que los candidatos independientes superan a los demócratas al transmitir el mismo mensaje.
Los candidatos demócratas obtuvieron peores resultados que sus homólogos independientes, incluso transmitiendo exactamente el mismo mensaje económico populista. (Scott Olson / Getty Images)
El estudio incluye una serie de ensayos controlados aleatorios (ECA) que evalúan el impacto de diferentes tipos de mensajes populistas económicos. Se prestó especial atención a una política con singular relevancia en las regiones desindustrializadas: la prohibición de los despidos masivos involuntarios en empresas que reciben fondos públicos. Los ensayos también analizaron si la eficacia de estos mensajes varía según los candidatos que se presenten como demócratas o independientes.
La encuesta incluyó preguntas abiertas sobre la opinión de los encuestados sobre el Partido Demócrata. Estas se analizaron para comprender los factores clave que impulsan las actitudes negativas de los votantes del Cinturón Industrial hacia el partido. Otro ensayo clínico aleatorio (ECA) examinó el potencial político de una iniciativa electoral no partidista sobre despidos masivos y responsabilidad corporativa. Esto permitió al estudio comprobar si dicha iniciativa podría impulsar la política populista más allá de la tradicional división entre partidos demócratas y republicanos. Finalmente, el estudio incluyó una prueba única sobre las preferencias de política económica de los votantes del Cinturón Industrial. Los encuestados debían priorizar su apoyo a veinticinco propuestas que abarcaban todo el espectro ideológico.
Algunas de nuestras conclusiones clave
1. El populismo económico fuerte cuenta con un amplio y profundo apoyo. Los mensajes de populismo económico obtuvieron un apoyo neto de +45 puntos (definido como el porcentaje de encuestados que apoyan menos los que se oponen). Los mensajes que señalaron directamente la avaricia corporativa y las élites económicas como el problema superaron a la alternativa más suave, el populismo light, en más de 11 puntos.
2. La imagen del Partido Demócrata es un lastre importante. En comparaciones directas, los candidatos demócratas obtuvieron un rendimiento inferior al de sus homólogos independientes en más de 8 puntos, incluso transmitiendo exactamente el mismo mensaje populista económico. Esta «penalización demócrata» fue mayor entre los votantes de clase trabajadora, latinos, rurales y en la periferia, y es más que suficiente para perder elecciones competitivas en toda la región. La penalización fue de entre 11 y 16 puntos en Michigan, Ohio y Wisconsin. En cambio, no observamos tal penalización entre los candidatos demócratas en Pensilvania.
3. La desilusión de los votantes con los demócratas se debe más al fracaso que al extremismo ideológico. Tanto demócratas como independientes y republicanos, muchos describieron al partido como corrupto, desfasado, reacio a luchar por la clase trabajadora y no un partido para la clase trabajadora. Si bien algunas de estas críticas se convirtieron en afirmaciones más generales de que los demócratas se centran en las prioridades equivocadas, solo una pequeña minoría mencionó la «conciencia social» o el extremismo (el 3% de los demócratas, el 11% de los independientes y el 19% de los republicanos).
4. Las políticas económicas más populares son audaces, tangibles y se basan en la equidad, y pueden unir a los votantes de distintas clases sociales y partidos. Entre las veinticinco propuestas clasificadas, las políticas que redujeron costos, frenaron el abuso corporativo y exigieron responsabilidades a las élites (limitar los precios de los medicamentos, gravar a los ricos e incluso promulgar una garantía federal de empleo) obtuvieron los mejores resultados de forma consistente. El apoyo a muchas de estas políticas trasciende las divisiones ideológicas y de clase, lo que pone de relieve el potencial del populismo económico para construir las amplias coaliciones que los progresistas necesitan para triunfar.
5. Incluso una propuesta ambiciosa y poco conocida para prohibir los despidos masivos por parte de contratistas federales goza de un fuerte apoyo. Una nueva propuesta política para impedir que las grandes empresas que reciben fondos públicos realicen despidos involuntarios fue una de las políticas más populares sometidas a prueba, a pesar de ser desconocida para los votantes. Una simulación de iniciativa electoral independiente mostró que la política mantuvo un fuerte apoyo neto incluso cuando fue blanco de los mensajes de oposición corporativa, especialmente al ir acompañada de refutaciones de los partidarios de la iniciativa.
6. La política populista independiente podría ofrecer una vía creíble para el futuro. En los cuatro estados del Cinturón Industrial que encuestamos, el 57 % de los encuestados apoyó la creación de una nueva Asociación Política de Trabajadores Independientes (API), con especial entusiasmo entre los votantes sin título universitario, los inquilinos, los votantes de color y las personas con dificultades económicas. La idea de una API también contó con un apoyo significativo de republicanos e independientes, lo que sugiere una oportunidad de realineamiento basada en el populismo económico.
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