Guerra contra Irán: Es posible que se produzca una verdadera crisis del petróleo
El artículo de Brandon J. Weichert plantea una tesis interesante: la política exterior estadounidense estaría condicionada por restricciones materiales internas. En lugar de interpretar el acuerdo con Irán como un gesto de conciliación, lo presenta como una decisión impuesta por los límites de la capacidad energética y económica de Estados Unidos.
En ese sentido, el conflicto revelaría una contradicción entre la proyección global de poder de Washington y los costos crecientes que implica sostener operaciones militares prolongadas cuando los márgenes energéticos y fiscales se estrechan. Esa lectura encaja con una tradición de análisis de economía política internacional que entiende las decisiones estratégicas de las grandes potencias como resultado de la interacción entre factores militares, energéticos y macroeconómicos, más que exclusivamente diplomáticos.
En el comienzo, Tucker Carlson sostiene que le tomó un tiempo, pero Donald Trump finalmente se dio cuenta de que la mayor amenaza para su administración es Israel. Entrevista a Brandon J. Weichert es el editor de The Weichert Brief en Substack, www.weichert.substack.com, y el editor sénior de seguridad nacional en 19FortyFive.com, una publicación de defensa. Es autor de cuatro libros superventas, el más reciente de "A Disaster of Our Own Making: How the West Lost Ukraine". Se le puede seguir en Twitter @WeTheBrandon.
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Hace dos semanas, los directivos de las empresas petroleras estadounidenses se dirigieron a la Casa Blanca para informar al presidente Donald Trump de que las reservas energéticas de Estados Unidos —las reservas almacenadas para que el país supere una crisis energética— se están agotando tan rápidamente que es posible que se produzca una verdadera crisis del petróleo.
Las reservas energéticas de Estados Unidos se están agotando.
Poco después, el cuadragésimo séptimo presidente pareció haber dado marcha atrás en su anterior postura intransigente sobre la guerra con Irán y solicitó un alto el fuego de 60 días con la intención de restablecer por completo el tráfico a través del estrecho de Ormuz de inmediato.
El veinte por ciento del petróleo mundial transita por el estrecho de Ormuz , un 18 por ciento adicional de su gas natural licuado (GNL), y un tercio de los suministros agrícolas mundiales y otros insumos industriales clave dependen de este estrecho.
Desde el 28 de febrero, cuando comenzó la guerra con Irán, el estrecho permanece cerrado.
Esta situación ha provocado enormes trastornos en el mercado energético mundial, obligando a muchos países con reservas a agotarlas precipitadamente para mitigar los fuertes aumentos en los precios del petróleo resultantes del cierre del estrecho de Ormuz .
Dado que Estados Unidos poseía las segundas mayores reservas energéticas del mundo (solo superadas por la asombrosa reserva estratégica de petróleo de China, de 1.400 millones de barriles), la administración Trump inundó el mercado con su oferta para compensar la pérdida de flujos procedentes de Oriente Medio. Esto mitigó algunos de los peores aumentos de precios que sufrieron regiones como Europa y Asia durante la guerra.
Sin embargo, esto no impidió que el precio nacional del gas alcanzara máximos históricos. Sin esos mecanismos de contención, los estadounidenses (y el resto del mundo) sufrirán precios de la energía crónicamente altos .
Por cierto, esto provocará un aumento generalizado de los precios. También elevará la inflación. Si esta situación persiste —y parece que así será—, los tipos de interés se mantendrán altos o incluso podrían subir para compensar el incremento de la inflación, lo que frenará aún más los planes de la administración Trump para la recuperación económica el próximo año.
El alto el fuego de 60 días no es lo mismo que reabrir el estrecho.
Pues bien, parece que Trump ha conseguido su alto el fuego de 60 días. Salvo algún acontecimiento inesperado en Oriente Medio, Teherán y Washington oficializarán el alto el fuego este viernes en Ginebra, Suiza.
Sin embargo, según los términos del acuerdo, Irán dispone de hasta 30 de esos 60 días para reabrir el estrecho al flujo normal de tráfico anterior a la guerra.
Y Teherán ha dejado claro que no permitirá que el mundo utilice el estrecho de Ormuz como antes de la guerra, sin que los barcos que transiten por esta vía marítima vital paguen un peaje a Irán .
El creciente control de Irán sobre el estrecho de Ormuz
He aquí lo realmente interesante de lo que nadie se atreve a hablar en la administración Trump: los barcos que Teherán ha permitido pasar por el estrecho de Ormuz en el último día han estado utilizando el Plan de Separación de Tráfico (TSS, por sus siglas en inglés) ideado por Irán , que es el primer paso para ejercer un control permanente sobre el estrecho de maneras que Teherán nunca había hecho antes del 28 de febrero de este año.
Además, el alto el fuego de 60 días estipula que los iraníes deben permitir el paso de barcos por el estrecho de Ormuz, como lo hacían antes del 28 de febrero. Pero, ¿qué sucede después del día 60 ?
En secreto, todo el mundo entiende que los iraníes van a instaurar lo que equivale a un sistema de peaje permanente que le reportará a la República Islámica entre 70.000 y 100.000 millones de dólares anuales, si Irán cobra 1 dólar por barril de petróleo que pase por el estrecho.
Con un tránsito diario de 20 millones de barriles de petróleo por el estrecho (100 millones semanales), Irán cobraría alrededor de 2 millones de dólares por buque. En resumen, la República Islámica no podía dejar escapar esta oportunidad, sobre todo después de que estadounidenses e israelíes intentaran asesinar a los líderes iraníes y provocar un cambio de régimen en Irán.
¿Por qué el petróleo no comenzará a fluir de la noche a la mañana?
Por lo tanto, reabrir el estrecho no es tan sencillo como parece creer el cuadragésimo séptimo presidente de los Estados Unidos.
Aunque se permita legalmente el regreso de los buques al estrecho, el flujo de energía tardará semanas, si no meses, en normalizarse. Esto se debe a que el bloqueo dispersó esos buques por toda la región; las aseguradoras siguen siendo cautelosas; las operaciones de desminado y seguridad continuarán; y las terminales de exportación (y la infraestructura relacionada) en el Golfo requieren inspección y reparación.
Mientras tanto, las reservas energéticas de Estados Unidos se encuentran en su nivel más bajo desde la administración Reagan; el crudo pesado aún no llega a Estados Unidos en cantidades suficientes para compensar estas pérdidas, lo que significa que habrá repercusiones económicas en las próximas semanas y meses aquí mismo en Estados Unidos.
Si bien los mercados energéticos están experimentando una fase de euforia irracional a corto plazo ante la noticia del acuerdo entre Irán y Estados Unidos, una vez que toquemos fondo aquí en EE. UU. la próxima semana, con niveles insuficientes de petróleo proveniente del extranjero debido a que el estrecho no se ha reabierto por completo y la producción del Golfo no se ha restablecido del todo, se puede anticipar que el precio del barril de petróleo alcance (o posiblemente supere) los 105 dólares por barril.
Sin esos márgenes de seguridad en los que Estados Unidos había estado confiando, el precio de la gasolina para los estadounidenses de a pie será elevado.
¿Y qué ocurriría si expira el acuerdo de 60 días y se reanuda la guerra entre Estados Unidos e Irán ?
Así pues, el estrecho se está reabriendo poco a poco este año. Sin embargo, es posible que los mercados energéticos no se normalicen por completo hasta 2027.
Además, con el anuncio de Irán de que impondrá un sistema de tarifas a los buques que transiten por el estrecho de Ormuz, se instaurará una nueva normalidad en los mercados energéticos. Trump consiguió su objetivo.
Sin embargo, el petróleo tardará más de lo previsto en llegar. Mientras tanto, con las reservas agotándose rápidamente, todos pagarán un precio más alto en las gasolineras durante el próximo año, lo que lastrará la economía en general.
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Brandon J. Weichert es editor sénior de seguridad nacional en The National Interest . Recientemente, Weichert se convirtió en el presentador de The National Security Hour en America Outloud News e iHeartRadio, donde analiza la política de seguridad nacional todos los miércoles a las 8 p. m. (hora del este). También colabora con Popular Mechanics y ha asesorado regularmente a diversas instituciones gubernamentales y organizaciones privadas sobre temas geopolíticos. Sus escritos han aparecido en múltiples publicaciones, como The Washington Times , National Review , The American Spectator , MSN, The Asia Times , entre otras. Entre sus libros se encuentran Winning Space: How America Remains a Superpower , Biohacked: China’s Race to Control Life y The Shadow War: Iran’s Quest for Supremacy . Su libro más reciente, A Disaster of Our Own Making: How the West Lost Ukraine, está disponible en todas las librerías.
