1926-1959: primeros años

Burnside nació en 1926 ^[1] de Earnest Burnside y Josie Malone, ^[2] en Harmontown , ^[3] College Hill, ^[4] [5] o Blackwater Creek, ^[6] todos los cuales se encuentran en la parte rural de Condado de Lafayette, Mississippi , cerca del área que sería cubierta por el lago Sardis unos años más tarde. Su primer nombre se da diversamente como RL, ^[7] Rural, ^{[8] [7] [n 1]} Robert Lee, ^[6] Rule, ^[7] o Ruel. Su padre dejó a la familia muy pronto y RL creció con su madre, abuelos y varios hermanos.

Tocó la armónica y comenzó a tocar la guitarra a los 16 años. Dijo que tocó en público por primera vez a los 21 o 22 años. ^[9] [10] Aprendió principalmente de Mississippi Fred McDowell , que había vivido cerca de Burnside desde entonces. Burnside era un niño. Oyó tocar a McDowell por primera vez a los 7 u 8 años ^[11] y finalmente se unió a sus conciertos para tocar en un set tardío. ^[10] [12] Otros profesores locales fueron su tío-en-ley Ranie Burnette, ^[11] que era un jugador popular de Senatobia ; ^[13] el casi desconocido Henry Harden, ^[14] Son Hibbler, Jesse Vortis y el cuñado de Burnside; ^[9]y posiblemente Stonewall Mays. ^[15] Burnside citó el canto en la iglesia ^[12] [16] y los picnics de pífano y tambor como elementos del panorama musical de su infancia, y reconoció a Muddy Waters , Lightnin’ Hopkins y John Lee Hooker como influencias en la edad adulta. ^{[9] [10] [11]}

A fines de la década de 1940 ^[17] se mudó a Chicago, donde vivía su padre desde que se separó de su madre, ^[10] con la esperanza de encontrar mejores oportunidades económicas. ^[10] Encontró trabajo en fábricas de metal y vidrio, ^{[11] [18] [19]} tuvo la compañía de Muddy Waters (su primo-en-ley), ^[10] y disfrutó de la escena del blues en Maxwell Street . ^[2] [17] Pero las cosas no resultaron como él esperaba; en el lapso de un año, su padre, dos hermanos y dos tíos fueron asesinados en la ciudad. ^{[12] [n 2]}

Tres años después de llegar a Chicago, ^[12] [17] Burnside regresó al sur. Se casó con Alice Mae Taylor en 1949 o 1950, ^{[20] [21] [19]} su segundo matrimonio. ^{[9] [n 3]} Se mudó varias veces en la década de 1950, entre Memphis, Tennessee , el delta del Mississippi y la región montañosa del norte de Mississippi. ^{[22] [8] [23]} Durante su tiempo en el Delta, conoció a los músicos de blues Robert Lockwood Jr. y Aleck «Rice» Miller . ^[9] [10] Parece que fue por esa época que Burnside mató a un hombre, posiblemente en un juego de dados .juego, fue declarado culpable de asesinato y encarcelado en Parchman Farm . ^[21] [24] Más tarde relataría que su jefe en ese momento había arreglado liberarlo después de seis meses, ya que necesitaba las habilidades de Burnside como conductor de tractor. ^{[n 4]}

1960-1990: músico a tiempo parcial

Pasó los siguientes 45 años, no muy diferentes a sus primeros años, en los condados de Panola y Tate , en el norte de Mississippi. Al principio se mantuvo en viviendas particularmente remotas, ^[20] trabajando hasta la década de 1980 como aparcero cultivando algodón y soja, como pescador comercial en el río Tallahatchie , vendiendo su captura de puerta en puerta, ^[9] [26] y como conductor de camión. ^[27] Más tarde se mudó más cerca de Holly Springs. Después de regresar a Mississippi, y especialmente después de casarse, ^[14] escogió más conciertos locales, ^[17] tocando la guitarra en garitos y bares .^[3] (algunos bajo su dirección), ^{[2] [11] [8] [28]} en picnics y en sus propias fiestas de puertas abiertas , ^{[23] [n 5]} y en un festival ocasional. Su carrera floreció en los últimos veinte años de su vida.

Sus primeras grabaciones fueron realizadas en 1967 por George Mitchell , entonces estudiante graduado de periodismo. Mitchell y su esposa realizaron un viaje de verano de 13 días a Mississippi, que resultó en las primeras grabaciones de varios artistas de country blues. ^[29] Llegó a la casa de Burnside cerca de Coldwater siguiendo el consejo del pífano y creador Othar Turner . ^[30] Mitchell escribió que Fred McDowell no le había hablado de Burnside, probablemente porque Burnside planteaba una «gran competencia». ^[31] Seis de las canciones, interpretadas con una guitarra acústica prestada por Mitchell, fueron publicadas en Arhoolie Records .después de dos años; otros nueve están en registros posteriores. Otro álbum de material acústico fue grabado en 1969 para Adelphi Records , que no se lanzará hasta treinta años después. Las grabaciones de 1975 tuvieron un destino similar. ^[32] [33]

Estas grabaciones presentaban a Burnside tocando la guitarra acústica y cantando, y algunas pistas tenían el acompañamiento de armónica de WC Veasey o Ulysse Red Ramsey. Aunque no se grabó, en ese momento Burnside también tocaba la guitarra eléctrica. ^[8] [23] Su repertorio temprano provino de los favoritos de Hill Country y Memphis, John Lee Hooker , Muddy Waters , ^[34] éxitos de Howlin’ Wolf y Elmore James , y lados de Yank Rachell , Lightnin’ Hopkins y Lonesome Sundown .

En 1969 actuó por primera vez fuera de los Estados Unidos, en un programa en Montreal con Lightnin’ Hopkins y John Lee Hooker. ^[9] [10] Como solista, realizó tres giras por Europa, presentándose ante un público entusiasta. ^[23] En 1974 tocó en el New Orleans Jazz & Heritage Festival , el primero de nueve de estos festivales en los que actuó. ^[35] También en 1974, Tav Falco filmó Burnside en el Brotherhood Sportsmen’s Lodge, un local de juke que dirigía en ese momento cerca de Como . ^{[36] [37] [n 6]} Su actuación contó con el guitarrista de diapositivas Kenny Brown, amigo y suplente de Burnside, a quien comenzó a dar clases particulares en 1971 y reclamó como su «hijo adoptivo». ^[41] [42] En 1978, Burnside fue filmado por Alan Lomax en lo que quedó en su mayoría descartes del documental de televisión The Land Where the Blues Began . ^{[n 7]}

Una serie de grabaciones en 1979 del musicólogo David Evans para su sello discográfico High Water fue la primera en presentar Sound Machine de Burnside, que incluía a sus hijos Duwayne y Daniel en la guitarra, su hijo Joseph en el bajo y su yerno Calvin . Jackson en la batería. ^[20] La banda estaba activa principalmente en entornos domésticos, pero también se unió a Burnside en Europa en 1980 ^[23] y 1983. Ofrecieron una rara fusión de blues rural y urbano , funk , R&B y soul , ^{[8] [n 8]} que atrajo a los jóvenes de Mississippians; ^[23]sus sets incluyeron versiones de canciones de Jimmy Rogers , Little Walter , Albert King y Little Milton . El sello de Evans lanzó un EP, Sound Machine Groove , en los EE. UU., pero casi no tuvo distribución. ^[43] [44] Además, Disques Vogue autorizó un álbum completo del mismo título, una especie de debut, para su lanzamiento en Europa , ^[23] y el sello de Memphis Inside Sounds lanzó otra hora en 2001 . [ ^45]

De 1980 a 1986, Burnside grabó para el sello holandés Old Swingmaster y para el sello francés Arion, principalmente en solitario o con acompañamiento de armónica: Johnny Woods actuó en algunas ocasiones (también grabó como artista principal, con acompañamiento de guitarra de Burnside); Curtis Salgado sirvió una vez en una sesión de Nueva Orleans. Las selecciones se centraron en material de hill country y canciones más descarnadas y menos bailables de Lightnin’ Hopkins, Muddy Waters y John Lee Hooker. Los resultados fueron cuatro lanzamientos de LP más y una cinta de video con su nombre, todos en los mercados europeos. ^[46] [47]

A mediados de la década de 1980, Burnside se retiró del trabajo agrícola y se ocupó más de la música. ^[17] Durante unos 12 años trabajó con el arpista de Nueva Orleans Jon (Joni) Morris Neremberg (o Nuremberg). ^{[9] [20] [8]} Apareció ante multitudes estadounidenses en ocasiones como la Feria Mundial de 1982 , la Exposición Mundial de Luisiana de 1984 , ^[20] y el Festival de Blues de San Francisco de 1986 , ^[48] entre giras internacionales. ^[20] [49] A mediados de la década de 1980, realizó una gira «una vez al año o tal vez dos veces», ^[17] y según un informe en 1985, había estado en Europa 17 veces. ^[9]Las grabaciones de su tiempo con Morris finalmente se publicaron en dos discos, ambos producidos por MC Records y Louis X. Erlanger : Acoustic Stories (una sesión de 1988) y Well, Well, Well (una compilación de 2001 de grabaciones informales proporcionadas por Morris). ^[11]

1991-2005: éxito comercial y deterioro de la salud

A finales de los setenta o principios de los ochenta, se presentó Burnside y se asoció con Junior Kimbrough . ^[17] Aproximadamente una década después, su propio «Burnside Palace» había cerrado ^{[28] [n 9]} y la familia vivía al lado del nuevo «Junior’s Place» de los Kimbrough en Chulahoma, Mississippi y colaboraba con la familia musical homóloga. ^{[11] [43] [51]} El escritor musical Robert Palmer , que enseñó durante un tiempo en la Universidad de Mississippi en Oxford, frecuentaba la escena con algunos músicos famosos, lo que llevó a la realización en 1990 del documental Deep Blues , en el que Burnside se destacó de forma destacada.

Burnside comenzó a grabar para el sello Fat Possum Records de Oxford, Mississippi , en 1991. ^[1] El sello, dedicado a grabar bluesmen del norte de Mississippi envejecidos como Burnside y Junior Kimbrough, ^[21] [52] fue fundado por dos estudiantes que habían sido asistiendo a sus actuaciones durante algunos años ^[53] [54] —Peter Redvers-Lee, editor de la revista Living Blues , y Matthew Johnson, escritor de la revista. Burnside permaneció con Fat Possum desde ese momento hasta su muerte. Su primera producción fue Bad Luck City (1992), con Sound Machine. El siguiente, Too Bad Jim (1994), fue grabado en Junior’s Place y producido por Palmer, con el apoyo de Calvin Jackson y Kenny Brown. ^[51] [55] Después de que Jackson se mudó a Holanda, ^[41] [42] Burnside encontró una nueva banda estable y normalmente actuaba con Brown y el baterista Cedric Burnside , su nieto. RL tocó en su primer concierto en un museo de arte cuando el nominado al Grammy /productor Larry Hoffman lo llevó a Baltimore para tocar en el Museo de Arte Walters en febrero de 1993 como parte de un concierto de la Sociedad de Música Folclórica de Baltimore.

En un concierto en Nueva York en torno al lanzamiento del documental Deep Blues , atrajo la atención de Jon Spencer , el líder de Jon Spencer Blues Explosion . ^[56] Comenzó a hacer giras con este grupo en 1995, tanto como telonero como sentado en , ^[56] ganando muchos fans nuevos. ^[57] El álbum de 1996 A Ass Pocket of Whiskey fue grabado con la banda de Spencer y fue comercializado para su audiencia, pero fue acreditado a Burnside. ^[56] Ganó elogios de la crítica y recibió elogios de Bono e Iggy Pop ; Cartelerarevista escribió que «suena como ningún otro álbum de blues jamás lanzado» ^[56] y un autor lo eligió para una encuesta de críticos de fin de año, ^[58] pero Living Blues opinó que era «quizás el peor álbum de blues jamás hecho».

Después de separarse de Blues Explosion, el sello se dedicó a producir música en la que el productor Tom Rothrock remezcló los materiales grabados con miras a los oyentes de techno , downtempo y hip-hop . El experimento comenzó con una pista en Mr. Wizard (1997), ^[60] [61] un álbum basado en una variedad de sesiones, y maduró hasta convertirse en un álbum completo con Come On In (1998). ^[62] Los propios artistas de la grabación solo escucharon el producto final, pero admitieron que con el tiempo llegó a gustarles, en parte influenciados por su popularidad. ^[41] [63]

Burnside continuó de gira, quizás más extensamente que nunca. Abrió para los Beastie Boys , ^[11] [64] fue invitado musical en Late Night with Conan O’Brien y en Reverb de HBO , brindó entretenimiento en eventos privados como la fiesta de cumpleaños de Richard Gere , ^[21] y participó en compartió o exhibió proyectos de ley con otros artistas de Fat Possum, en particular, T-Model Ford , Paul «Wine» Jones , CeDell Davis , Robert Cage y Robert Belfour . Una afluencia de visitantes y jóvenes músicos se sintieron atraídos por Junior’s Place, pero se incendió en 2000.

También se amplió la cobertura documental de su vida y obra contemporáneas. Bradley Beesley filmó Hill Stomp Hollar de 60 minutos , una película sobre Burnside y otros artistas de Fat Possum, que recibió una respuesta positiva ^[65] en el estreno del Festival de Cine SXSW de 1999 , ^[66] pero que no fue aprobada para su lanzamiento por el sello . . ^[67] Gran parte del metraje de Beesley y muchas de sus entrevistas se convirtieron en parte de You See Me Laughin ‘ de 77 minutos , dirigida por Mandy Stein ; fue lanzado por Fat Possum en 2003. Una fecha de 1999 en «l New Morning » de Parísclub, con Brown y Cedric, fue una ocasión en la que la cantante de blues francesa Sophie Kay (también conocida como Sophie Kertesz) filmó un documental de 52 minutos.

En poco tiempo, sin embargo, Burnside estaba en deterioro de la salud. Tuvo una infección de oído y se sometió a una cirugía de corazón en 1999. ^{[3] [68] [69] [70]} A medida que sus giras se reducían al mínimo, ^[71] [72] Wish I Was In Heaven Sitting Down (2000) fue lanzado. , que relegó el trabajo de guitarra a otros músicos ( Rick Holmstrom , Smokey Hormel , John Porter ) pero utilizó la voz de Burnside. ^[11] [73] Después de un ataque al corazón en 2001, su médico le aconsejó que dejara de beber; Burnside lo hizo, pero informó que el cambio lo dejó incapaz de jugar. ^[25] Fat Possum rebotó conA Bothered Mind (2004), un álbum que utilizó pistas de guitarra previamente grabadas e incluyó colaboraciones con Kid Rock y Lyrics Born . ^[74]

Estos álbumes de remezclas recibieron críticas mixtas, algunos describieron los resultados como «antinaturales» ^[75] mientras que otros elogiaron el espíritu lúdico, ^[76] o «la forma en que une la sensación de blues auténtico a la nueva tecnología». ^[77] Comercialmente, los remixes tuvieron éxito; cada uno superó a su anterior en la lista Top Blues Albums de Billboard , ya que permanecieron allí durante períodos de 12 a 18 semanas (pero ninguno entró en el más competitivo Hot R&B/Hip-Hop Songs ), ^{[78] [n 11]} y dos pistas de Come On In se incluyeron en la banda sonora de Los Soprano . «Let My Baby Ride» de Come On Inrecibió una difusión significativa y un clip musical subsiguiente se incluyó en 120 Minutes de MTV ; ^[63] «Rollin’ & Tumblin'» del álbum acompañó un comercial de Nissan TV de 2002 . ^{[11] [82] [83]} Pero el álbum en vivo, sin remezclar Burnside on Burnside (2001) alcanzó el puesto número 4 de la lista de álbumes de blues de Billboard ^[78] y fue nominado para un Grammy . ^[84] – el último artículo que atrapa a Burnside como líder de banda activo, grabado en enero de 2001 con Brown y Cedric.

En el medio, Fat Possum obtuvo la licencia y lanzó First Recording (2003), que comprende las grabaciones de 1967 de George Mitchell en su edición más completa hasta el momento, en formato tradicional. ^{[n 12]} Además, las décadas de 1990 y 2000 vieron el lanzamiento de varias grabaciones de décadas anteriores por otros sellos (ver arriba), así como un par de nuevas grabaciones de HighTone Records .

Muerte y legado

Otro ataque al corazón en noviembre de 2002 resultó en una cirugía en 2003 y cortocircuitó cualquier plan de carrera futuro que tuviera. ^[11] [68] Sin embargo, Burnside continuó como cantante invitado en ocasiones, como en el Festival de Música Bonnaroo de 2004, su última aparición pública. ^[86] Murió en el Hospital St. Francis en Memphis, Tennessee , el 1 de septiembre de 2005, a la edad de 78 años. ^[87] Los servicios se llevaron a cabo en Rust College , en Holly Springs, con entierro en el cementerio de Free Springs, en Ciudad armoniosa. En el momento de su muerte, residía en Byhalia, Mississippi . Sus sobrevivientes inmediatos incluyeron: ^[87]

• Su esposa: Alice Mae Taylor Burnside (1932–2008), ^[88] se casó en 1949 ^[19] [21]
• Sus hijas: Mildred Jean Burnside (1949–2010), ^[89] Linda Jackson, Brenda Kay Brooks y Pamela Denise Burnside
• Sus hijos: Melvin Burnside, RL Burnside Jr. (1954–2010), ^[90] Calvin Burnside, Joseph Burnside, Daniel Burnside, Duwayne Burnside, Dexter Burnside, Garry Burnside y Rodger Harmon
• Sus hermanas: Lucille Burnside, Verelan Burnside y Mat Burnside
• Su hermano: Jesse Monia
• Sus 35 nietos: Cedric Burnside
• 32 bisnietos

Los miembros de su familia extendida continúan tocando blues en el área de Holly Springs y en círculos más amplios:

• Su hijo Duwayne Burnside ha tocado la guitarra con North Mississippi Allstars ( Polaris ; Hill Country Revue con RL Burnside ). Ha operado lugares de música que llevan el nombre de Burnside y Alice Mae en Chulahoma, Memphis, ^[91] [92] Waterford , ^[93] y Holly Springs. ^[94]
• Su nieto Cedric Burnside ha lanzado seis álbumes con cuatro socios musicales y ha realizado giras con Kenny Brown y otros.
• Su hijo Garry Burnside solía tocar el bajo con Junior Kimbrough, North Mississippi Allstars y Hill Country Revue; en 2006 lanzó un álbum con Cedric.
• Su yerno Calvin Jackson (fallecido en 2015) grabó con músicos de blues de la generación de Burnside y más jóvenes.
• Su nieto Kent Burnside también es un músico de blues de gira. Kent actualmente está de gira con los Flood Brothers y lanzó un álbum con ellos en 2016. ^[95]
• Su nieto Cody (fallecido en 2012) también era músico. Kenny Brown ha lanzado cuatro álbumes y ha realizado giras con la familia y su propia banda.

Burnside ganó un premio WC Handy en 2000 (Artista masculino de blues tradicional del año), ^[96] dos en 2002 (Artista masculino de blues tradicional del año; Álbum de blues tradicional del año, Burnside on Burnside ), ^{[97] [98 ]} y uno en 2003 (Artista masculino de blues tradicional del año); ^[99] tuvo 11 nominaciones fallidas en 8 años para los premios, a partir de 1982, ^[100] así como una para un Grammy. Varios de los marcadores de Mississippi Blues Trail , que se han erigido desde 2006, lo mencionan. En 2014 fue incluido en el Salón de la Fama del Blues en Memphis. ^[101]

Los compañeros músicos de Fat Possum de Burnside, The Black Keys , lo acreditan como una influencia e interpolaron su «Skinny Woman» en su pista » Busted «. ^{[ cita requerida ]} The Black Keys interpretaría dos versiones de Burnside en su álbum Delta Kream en 2021 con Kenny Brown. Brown junto con el bajista Eric Deaton también se unirían a The Black Keys para su gira de 2022 (apoyando el lanzamiento de Dropout Boogie ) para interpretar las versiones de Burnside en vivo.

El músico de electrónica St. Germain usó muestras de «Nightmare Blues» de Burnside a lo largo de la pista «How Dare You», en su álbum de 2015 . ^[102]

Burnside conocía muchos brindis —poemas folclóricos narrativos afroamericanos como » Significando mono » y «Tojo le dijo a Hitler»— y los recitaba con cariño entre canciones en sus conciertos y en grabaciones. Narró largos chistes en conciertos y eventos sociales, ^[57] [106] y muchas fuentes notaron su rápido ingenio y carisma.

Álbumes de estudio

• Ritmo de la máquina de sonido (1981)
• Toca y canta el Mississippi Delta Blues (1981)
• Misisipi Hill Country Blues (1987)
• Mujer flaca (1989)
• Ciudad de la mala suerte (1992)
• Que mal Jim (1994)
• Una bolsa de whisky en el culo (1996)
• Sr. mago (1997)
• Historias acústicas (1997)
• Entra (1998)
• Ojalá estuviera en el cielo sentado (2000)
• Una mente molesta (2004)

álbumes en vivo

• Misisipi Blues (1984)
• Burnside en Burnside (2001)

Álbumes recopilatorios

• Yendo hacia el sur (1999)
• Mi nombre negro suena (1999)
• Bueno, bueno, bueno (2001)
• Crudo eléctrico (2002)
• No hay monos en este tren (2003)
• Primeras grabaciones (2003)
• Rollin ‘and Tumblin’: el rey del blues de Hill Country (2010)
• Llamada de larga distancia (2019)

• Honky Tonk (1974), de Tav Falco
• The Land Where the Blues Began (1979) de Alan Lomax, John Melville Bishop y Worth Long en asociación con la Autoridad de Televisión Educativa de Mississippi
  • American Patchwork: Songs and Stories of America , parte 3: «The Land Where the Blues Began» (1990), North Carolina Public TV, una versión ligeramente reeditada de «The Land Where the Blues Began» (1979)
  • The Land Where the Blues Began (2010) , versión original restaurada, DVD que contiene dos actuaciones adicionales de Burnside
• Deep Blues: una peregrinación musical a la encrucijada (1991), dirigida por Robert Mugge
• Hill Stomp grite (1999), de Bradley Beesley
• Un jour avec… RL Burnside (1999/2001), de Sophie Kertesz, producido y distribuido por Ciné-Rock, París OCLC  691729826
• You See Me Laughin’: The Last of the Hill Country Bluesmen (2002), lanzado por Fat Possum Records en 2005, producido y dirigido por Mandy Stein , Oxford, Mississippi: Plain Jane Productions, Fat Possum Records
• Richard Johnston: Hill Country Troubadour (2005), dirigida por Max Shores, Alabama PBS, con una entrevista con Burnside e información sobre la comunidad musical de Holly Springs
• Big Bad Love (2001), dirigida por Arliss Howard , con canciones de la banda sonora de Burnside y un cameo en vivo, MGM/IFC Films
• Holy Motors (2012), dirigida por Leos Carax , con un cover de acordeón y batería de «Let My Baby Ride» de Docteur L

• Dessier, Matthieu (2006). The Real Deal: experimentando la autenticidad en la música de RL Burnside . tesis de maestría. Universidad de Misisipi. OCLC  82143665
• Smirnoff, Marc, ed. (2008). El libro americano de Oxford de gran escritura musical . Fayetteville: Universidad de Arkansas.

• RL Burnside en AllMusic 
• Sitio web del artista Fat Possum
• Página de RL Burnside de Slade
• Discografía ilustrada de RL Burnside