El contraterrorismo como arma del imperialismo

Las operaciones militares estadounidenses en África se justifican habitualmente como medidas antiterroristas. En la práctica, funcionan como herramientas de dominación imperialista.

Las fuerzas armadas de Nigeria han luchado durante años para reprimir a los grupos armados en el noroeste y el noreste. Al intervenir directamente con su poder aéreo, Washington se presenta como indispensable para la seguridad interna de Nigeria. Esta dependencia se convierte entonces en influencia política. La asistencia militar se convierte en un medio para moldear la política estatal de forma favorable al poder estadounidense y al capital occidental.

La cooperación en seguridad bajo el imperialismo nunca es neutral. Vincula al Estado receptor con mayor fuerza a las estructuras de mando militar, las redes de inteligencia y las prioridades estratégicas estadounidenses, lo que limita su capacidad de actuar con independencia.

Por qué es importante Sokoto

La ubicación de los ataques no es casual. El estado de Sokoto se encuentra cerca de la frontera de Nigeria con Níger, uno de los tres países del Sahel —junto con Malí y Burkina Faso— cuyos gobiernos han tomado medidas para romper con décadas de control militar estadounidense y francés.

Estos estados expulsaron a las tropas occidentales, rechazaron los programas de contrainsurgencia dirigidos desde el extranjero y asumieron un mayor control sobre sus propias decisiones económicas y de seguridad. Este proceso a menudo se describe erróneamente como un «realineamiento geopolítico». En realidad, es una lucha por la independencia nacional contra la dominación neocolonial imperialista.

Desde el punto de vista del imperialismo estadounidense, dicha independencia plantea una amenaza no por con quién cooperan estos gobiernos, sino porque han desafiado el supuesto derecho de las potencias occidentales a dictar la política militar y económica en toda la región.

Cómo evitar que Nigeria rompa filas

Los ataques aéreos estadounidenses son una señal de un esfuerzo por garantizar que Nigeria no siga el mismo camino.

Nigeria ha ampliado su cooperación económica con China y ha buscado acuerdos de desarrollo que reduzcan su dependencia de los prestamistas y las corporaciones occidentales. Más importante aún, el tamaño y el peso regional de Nigeria implican que cualquier paso decisivo hacia una mayor independencia debilitaría el control imperialista en África Occidental.

Al integrarse más profundamente en el aparato de seguridad nigeriano, Estados Unidos pretende aferrar al país aún más a una alineación imperialista. La asistencia en seguridad se vuelve condicional: el apoyo estadounidense continuo depende de la obediencia política y la continua apertura al capital occidental.

Esto no es una alianza entre iguales. Es el uso del poder militar para imponer la jerarquía.

El petróleo, los minerales y la economía de la dominación

Nigeria sigue siendo fundamental para los intereses imperialistas debido a sus recursos. En 2023, las exportaciones de petróleo y gas generaron más de 45 000 millones de dólares en ingresos. Estados Unidos es el mayor mercado de exportación de Nigeria, absorbiendo más de 6 000 millones de dólares en bienes al año.

Bajo el imperialismo, la «estabilidad» significa la extracción ininterrumpida de petróleo y minerales, rutas de transporte seguras y un orden político que proteja las ganancias de las corporaciones extranjeras. La intervención militar se justifica con el argumento de prevenir el caos, pero en realidad preserva las condiciones bajo las cuales la riqueza producida en Nigeria se transfiere a las corporaciones e instituciones financieras imperialistas.

Este patrón es familiar. En todo el Sur Global, la fuerza militar estadounidense se ha utilizado repetidamente para asegurar condiciones favorables para las empresas energéticas, mineras y bancarias, mientras que las poblaciones locales siguen empobrecidas y políticamente limitadas.

Los críticos africanos han establecido paralelismos directos con la política estadounidense hacia Venezuela, donde las sanciones y las amenazas de fuerza se justificaron como medidas humanitarias mientras se apuntaba al control de los ingresos petroleros.

La soberanía reducida a la formalidad

Dentro de Nigeria, las huelgas provocaron duras críticas.

El abogado de derechos humanos Dele Farotimi calificó la operación como una violación de la soberanía y acusó a la élite gobernante nigeriana de complicidad. Funcionarios estadounidenses afirmaron inicialmente que los ataques se llevaron a cabo «a petición de» las autoridades nigerianas, frase que posteriormente se modificó a «en coordinación con».

La distinción es reveladora. Cuando aviones de guerra extranjeros atacan objetivos en territorio nigeriano y los términos del consentimiento permanecen deliberadamente vagos, la soberanía existe en gran medida como una forma jurídica, más que como una realidad material.

La religión como pretexto, no como causa

La administración Trump presentó los ataques como una defensa de los cristianos contra los militantes del ISIS. Las condiciones sobre el terreno cuentan una historia diferente.

Los grupos armados en el norte de Nigeria han atacado a musulmanes y cristianos por igual. Comunidades de todas las confesiones religiosas han sufrido. La violencia se debe a la pobreza, el desplazamiento, los conflictos territoriales, las redes criminales y décadas de fracaso estatal: condiciones arraigadas en el subdesarrollo, moldeadas por la extracción imperialista y la interferencia política.

Reducir esta crisis a una narrativa religiosa favorece la política interna estadounidense y oculta las causas sociales de la violencia. Además, proporciona una excusa moral para expandir las operaciones militares estadounidenses sin abordar las condiciones materiales que alimentan la inestabilidad.

Nigeria como agente imperialista

Más allá de Nigeria misma se esconde un cálculo imperialista más amplio.

El imperialismo estadounidense ha dependido durante mucho tiempo de representantes regionales: Estados lo suficientemente fuertes como para proyectar fuerza localmente, pero lo suficientemente dependientes como para permanecer subordinados. Los ataques aéreos de Sokoto sugieren nuevos esfuerzos para convertir a Nigeria en un ejecutor regional encargado de contener la expansión de la independencia antiimperialista en el Sahel.

Bajo este acuerdo, Nigeria no necesita declarar formalmente una guerra. Su función es albergar a las fuerzas estadounidenses, coordinar operaciones y brindar cobertura política africana a las intervenciones planificadas en otros lugares.

Imperialismo versus independencia

Los ataques aéreos del día de Navidad no son un incidente aislado. Forman parte de un esfuerzo más amplio del imperialismo estadounidense para frenar la erosión de su control sobre África.

A medida que más Estados buscan recuperar su soberanía tras décadas de dominación neocolonial, el imperialismo responde no con desarrollo ni democracia, sino con coerción. La lucha contra el terrorismo se convierte en la justificación. La cooperación en seguridad, en el mecanismo. La independencia, en la amenaza.

Lo que se está desarrollando en Nigeria no es una contienda entre potencias globales abstractas. Es una lucha entre el imperialismo y el derecho de las naciones oprimidas a determinar su propio futuro.

Ése es el verdadero significado de los ataques aéreos estadounidenses y lo que está en juego para África Occidental.