Keir Starmer ha estado buscando desesperadamente formas de hacer que parezca que su gobierno se está poniendo duro con Israel.

A medida que crece la ira pública por las imágenes de Gaza de niños demacrados, que se hacen eco de las imágenes históricas de niños judíos siendo asesinados de hambre en campos de concentración nazis como Auschwitz, el primer ministro británico necesita ser visto haciendo algo.

Hay muchas maneras en las que podría tomar medidas significativas para poner fin a la complicidad del Reino Unido en los bombardeos de saturación de Gaza por parte de Israel y su hambruna de la población del enclave.

Podría dejar de enviar armas a Israel y dejar de transferir armas de Estados Unidos y Alemania. Podría dejar de suministrar a Israel información de inteligencia de los aviones espías británicos que han estado operando constantemente sobre Gaza desde la base Akrotiri de la RAF en Chipre.

Podía reconocer a Palestina. Podría enjuiciar a los soldados británico-israelíes que participaron en el genocidio. Podría dejar de alojar a presuntos criminales de guerra israelíes en Londres, como ha documentado Declassified. Podría romper los acuerdos comerciales especiales con Israel. La lista continúa.

¿Ha hecho algo de esto? No.

Sanciones falsas

El «castigo» nominal llegó el pasado mes de septiembre, cuando Starmer anunció públicamente un recorte en las ventas de armas del Reino Unido a Israel. Esperaba que nadie leyera la letra pequeña: equivalía a una mísera reducción del ocho por ciento.

Pero incluso esto resultó ser una farsa. De hecho, como mostraron los datos publicados el mes pasado, las ventas de armas británicas a Israel alcanzaron niveles récord en los tres meses posteriores al anuncio.

La única otra sanción significativa contra Israel ni siquiera era tangible. Starmer declaró el mes pasado que suspendía -es decir, posponía- una nueva ronda de conversaciones comerciales con Israel hasta que dejara de bloquear la ayuda a Gaza.

La embajadora de Israel en el Reino Unido, Tzipi Hotovely, fue convocada al Ministerio de Asuntos Exteriores para que se le comunicara la decisión.

De hecho, ese tirón de orejas parece haber sido principalmente un giro también.

Poco después, la embajada del Reino Unido en Israel tuiteó una imagen de Ian Austin, el enviado comercial del gobierno a Israel, en una visita a la ciudad israelí de Haifa.

Cuando el Financial Times le preguntó por qué Austin estaba en Israel, el gobierno de Starmer dijo que Gran Bretaña todavía estaba interesada en mantener sus relaciones comerciales existentes.

La verdad es que incluso las altamente limitadas «sanciones» del gobierno contra Israel no son más que amenazas huecas. Ha sido, y sigue siendo, lo de siempre con Israel durante todo el genocidio de Gaza.

Propagandista del genocidio

Lo que Starmer y su ministro de Asuntos Exteriores, David Lammy, deberían haber hecho –si tenían el más mínimo interés en distanciarse del extremismo genocida de Israel– no es limitarse a convocar a Hotovely para otra charla apologética, sino exigir su expulsión.

Tal acción es necesaria no principalmente porque ella es la principal representante en Londres de un gobierno israelí genocida. Se puede argumentar que el gobierno del Reino Unido necesita canales diplomáticos directos de comunicación con Israel, incluso durante un genocidio.

Pero a diferencia de sus predecesores, Hotovely no es diplomática. Es una política de extrema derecha, una leal aliada del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, que se ha desempeñado durante los últimos 20 meses como la principal apologista y animadora del genocidio en suelo británico.

Su constante incitación ha sido en flagrante violación de la Convención contra el Genocidio de 1948, de la que el Reino Unido es signatario. Gran Bretaña tiene la obligación legal de destituirla de un cargo en el que ha fomentado el apoyo en Gran Bretaña para los crímenes más graves contra la humanidad.

El Reino Unido está protegiendo efectivamente a un sospechoso de crímenes de guerra.

Es probable que su influencia haya contribuido a la comisión de delitos por parte de ciudadanos británicos que viajan al extranjero para unirse al ejército israelí.

Después de su expulsión, Israel tendría derecho a reemplazarla con un verdadero diplomático, uno que opere dentro de los límites del derecho británico e internacional.

Pero Gran Bretaña no debería recibir a un funcionario extranjero que actúe como propagandista del genocidio.

Una petición en línea, creada en diciembre de 2023, en la que se pedía la expulsión de la embajadora israelí ha atraído más de 170.000 firmas verificadas, una muestra pública de disgusto sin precedentes por su continua presencia en el Reino Unido.

Incitación a la violencia

Es absurdo que Starmer culpe a Netanyahu por escenas «horribles» e «intolerables» en Gaza cuando uno de los asesores más fanáticos del primer ministro israelí está cómodamente instalado en Londres justificando estos horrores.

Fue Hotovely quien, menos de tres meses después de la masacre israelí en Gaza, racionalizó sus crímenes afirmando que una supuesta «ciudad del terror» subterránea de Hamas estaba conectada por túneles a «cada escuela, cada mezquita, cada segunda casa».

 

El periodista que la entrevistó intervino diciendo que se trataba de «un argumento para destruir toda Gaza, todos y cada uno de los edificios». Lo cual, por supuesto, es exactamente lo que Israel ha hecho continuamente.

Hotovely respondió: «¿Tienes otra solución?»

Su «solución» ha dejado a Gaza sin ninguna de las infraestructuras básicas -viviendas, hospitales, escuelas, panaderías, oficinas gubernamentales, plantas de tratamiento de agua- necesarias para que su población sobreviva.

Volvió a incitar el mes pasado cuando apareció en el popular programa de entrevistas en línea Piers Morgan Uncensored. Bajo un interrogatorio inusualmente duro de Morgan, ella afirmó, desafiando el derecho internacional, que a Israel «se le permitió atacar hospitales».

Cuando Morgan la presionó repetidamente para que explicara cómo podía afirmar que Israel tiene una baja proporción de muertes de civiles por combatiente cuando no tenía idea de cuántos niños había matado Israel en Gaza, Hotovely respondió dos veces: «Eso es irrelevante».

Como señaló Morgan, el hecho de que Hotovely desestimara el número de muertes entre los niños de Gaza sugería que consideraba esas muertes como intrascendentes. Una lectura menos benigna de su negativa a responder fue que ella ve a esos niños como objetivos legítimos.

El número oficial de niños asesinados, casi con certeza un gran número insuficiente, es de 16.500. La semana pasada, un alto funcionario de Unicef estimó que podría haber más de 50.000 niños muertos o heridos.

«Toda la tierra es nuestra»

La incitación de Hotovely no surgió de la nada. Cuando Netanyahu la nombró viceministra de Relaciones Exteriores en 2015, ella insistió en que a los palestinos nunca se les permitiría un estado en ninguna parte de su patria histórica.

Ella dijo: «Esta tierra es nuestra. Todo es nuestro».

En 2019, acusó a la Junta de Diputados británica, que apoya fervientemente a Israel, de «trabajar en contra de los intereses israelíes» después de que expresara tentativamente su apoyo a un «Estado palestino viable».

Volvió a reiterar esa posición en diciembre de 2023, como embajadora, diciendoque no aceptaba las posiciones del gobierno del Reino Unido y de las Naciones Unidas en apoyo de un Estado palestino independiente.

Se refirió a los palestinos como un «pueblo radical», una formulación racista y deshumanizante destinada a sugerir que no podía haber paz con los palestinos y que, por lo tanto, Israel estaba justificado para masacrarlos.

Asegurándose de que nadie pueda malinterpretar lo que quiere decir con el alcance de la soberanía de Israel, ha observado: «Entre el mar y el río Jordán, tiene que haber un Estado, sólo el Estado de Israel».

En particular, en un acto de pura proyección, Hotovely ha afirmado que, en contraste con su propia agenda supremacista étnica, los manifestantes propalestinos que piden la igualdad de derechos para judíos y palestinos en la misma zona -«entre el río y el mar»- están llamando al genocidio.

A finales de 2023, afirmó que los judíos «no se sienten seguros» en las calles de Londres debido a las grandes marchas contra el genocidio israelí en Gaza: «Ellos [los judíos británicos] ven la misma ideología yihadista en las calles de Londres que en Gaza».

La historia de Hotovely

Hotovely se hizo un nombre en el partido Likud de Netanyahu desde el principio, cuando todavía era una joven diputada. En 2009, pidió abiertamente la anexión de Cisjordania, antes de que esa posición se convirtiera en la política oficial israelí.

En 2013 desarrolló un plan para la anexión en un ensayo titulado «El plan de cinco etapas para la Gran Tierra de Israel». Incluía una disposición en virtud de la cual solo aquellos que sirvieran en el ejército de Israel calificarían para la ciudadanía, una forma transparente de excluir a los palestinos de derechos significativos.

Su fanatismo le valió el cargo en 2020 de la primera ministra de Israel para los asentamientos. Considera que estas colonias ilegales, solo para judíos, declaradas ilegales por la Corte Internacional de Justicia el año pasado, son un arma para desposeer a los palestinos y privarlos de cualquier esperanza de un Estado palestino.

Hotovely es abiertamente islamófobo y niega la historia del pueblo palestino. En 2020, poco después de asumir el cargo de embajadora, calificó de «mentira árabe» la Nakba —la bien documentada expulsión en 1948 de cientos de miles de palestinos por parte del recién declarado Estado de Israel—.

Ha apoyado a los grupos judíos de pureza racial de línea dura, como Lehava, que intentan detener las relaciones entre judíos y no judíos.

Y apoya la toma por parte de Israel del complejo de la mezquita de Al-Aqsa en Jerusalén Este ocupado, uno de los sitios islámicos más importantes del mundo. Una medida de este tipo podría incendiar Oriente Medio.

Radicalización de los judíos del Reino Unido

La embajadora israelí ha estado socavando la política exterior británica hacia Israel y Palestina desde que fue nombrada para el cargo hace cinco años. En ese momento, hubo una campaña por parte de los judíos británicos para evitar que ella llevara su agenda extremista al Reino Unido.

 

Los líderes de la comunidad judía liberal estaban horrorizados ante la perspectiva. Jeremy Beecham, un par laborista, advirtió que su nombramiento «no hará nada para ganar amigos en el Reino Unido, o de hecho en cualquier otro país razonable».

En particular, Gran Bretaña lleva a cabo un draconiano programa Prevent aparentemente destinado a detener la radicalización de las comunidades minoritarias. En la práctica, se ha centrado en atacar y estigmatizar a los musulmanes británicos, presentándolos como especialmente susceptibles al extremismo y partidarios del terrorismo.

Sin embargo, Hotovely ilustra la forma en que el mismo establishment británico tan obsesionado con frenar el extremismo musulmán no sólo tolera peligrosas influencias ideológicas sobre los judíos británicos, sino que coopera activamente con esas influencias.

Además, los radicalizados por la incitación de Hotovely contra los palestinos están en gran medida aislados de las críticas. Cualquiera que intente oponerse a su racismo descarado, o a su impacto en las actitudes entre los judíos británicos, se enfrenta a ser difamado como antisemita.

A finales de 2021, activistas de solidaridad propalestinos protestaron por sus declaraciones racistas frente a la London School of Economics mientras Hotovely daba una conferencia allí. Cuando se acercó a un coche que la esperaba, los manifestantes gritaron: «¡Qué vergüenza!» y «¡Palestina libre!».

El entonces gobierno conservador y el opositor Partido Laborista se apresuraron a defenderla, denunciando la protesta como antisemita y, en un momento de máxima disonancia cognitiva, como un ataque a la libertad de expresión.

Lisa Nandy, entonces secretaria de Relaciones Exteriores en la sombra y ahora secretaria de Estado de Cultura, Medios y Deportes, calificó el trato de Hotovely como «espantoso». Mientras que Nick Thomas-Symonds, entonces ministro del Interior en la sombra y ahora jefe de la oficina del gabinete, difamó aún más atrozmente a los manifestantes. «El antisemitismo no tiene cabida en nuestra sociedad», dijo.

La clase dirigente británica se ha unido aún más en su defensa desde que se convirtió en portavoz de Israel en el Reino Unido para el genocidio en Gaza.

En marzo de 2024, la Policía Metropolitana impuso una amplia zona de exclusión alrededor de la zona de Londres en la que vive para impedir que un grupo de judíos antisionistas protestara frente a su casa.

Las voces que piden su expulsión han crecido. En enero, el ex canciller laborista en la sombra John McDonnell pidió el aislamiento total de Israel y la destitución de Hotovely.

«Tenemos una embajadora israelí que es una defensora del Gran Israel, se niega a reconocer al Estado palestino, desafía todas las resoluciones de la ONU que se han aprobado sobre cómo podemos asegurar esa paz, y todavía permanece en este país. ¿Por qué no expulsamos al embajador israelí?».

Zarah Sultana, diputada independiente tras ser expulsada del Partido Laborista por Starmer por oponerse a sus recortes de austeridad, también ha pedido la expulsión de Hotovely, señalando su «retórica genocida».

Después de que la petición contra Hotovely alcanzara las 100.000 firmas, se clasificó para ser debatida en el parlamento. No se ha producido ningún debate de este tipo. Tampoco es probable que lo haga.

La verdad es que, sea cual sea la retórica que el gobierno de Starmer despliegue para calmar la ira pública, el establishment británico considera que su alianza con Israel -y con el patrón de Israel en Washington- es mucho más importante que las vidas de 2 millones de palestinos en Gaza.