Desesperación y coraje
A veces, la muerte de un solo ser supone el fin para toda la humanidad. Es el caso de la desaparición de Leïla Shahid, que no solo fue la voz de una causa, sino también la de su universalidad. ¿Cómo no vivir su suicidio como un grito de rebelión ante el destino de Palestina? Hay desesperanzas íntimas que se unen a las tristezas colectivas. Todos sus allegados sabían que Leïla Shahid era depresiva. A sus arranques de energía y combatividad, en los que se la veía tal y como siempre se mostraba en público, generosa y alegre, les seguían períodos secretos de cansancio y abatimiento. Siempre disponible, preocupada por los demás, curiosa por todo.
Así se presentó, el pasado mes de septiembre, en uno de nuestros programas sobre la tragedia de Gaza, su última intervención en Mediapart. Llegó con un enorme ramo de flores, acompañado de una nota para agradecer a todo nuestro equipo su trabajo. Nunca antes ninguno de nuestros invitados había tenido ese detalle. Leïla Shahid no solo defendía la justicia de la causa palestina, sino también su elegancia, su porte y su dignidad.
Porque no basta con decir que durante casi cuatro décadas fue la incomparable voz de Palestina en Francia y en Europa(leer el artículo de Gwenaelle Lenoir). Hay que insistir sobre todo en la altura y el rigor con que la encarnó, sin ceder nunca a la demagogia, el oportunismo o el sectarismo. De la interminable injusticia cometida contra el pueblo palestino, de la que su historia familiar era un doloroso testimonio, hizo una causa universal, a escala de toda la humanidad.
La igualdad de derechos, la justicia para todos, la exigencia de democracia, la intolerancia al racismo, el rechazo al dogmatismo, la solidaridad sin fronteras: Leïla Shahid elevó Palestina a causa común de los condenados de la tierra, de las y los dominados, oprimidos y discriminados, sean quienes sean, estén donde estén, vengan de donde vengan.
Su Palestina se enfrenta a todos los poderes injustos, a toda corrupción, a toda fealdad, a toda abominación. Simboliza la universalidad de la cuestión colonial, esa evidente proclamación de que un pueblo, sea cual sea, no puede ser libre si oprime a otro. Peor aún, que se pierda a sí mismo, hasta cometer crímenes contra la humanidad al rechazar a las humanidades que persigue. Y ese es precisamente el espectáculo que ofrece ahora el Estado de Israel, cegado por su poder, descarriado por el nacionalismo, gangrenado por el racismo.
Tener la inteligencia de tu rebelión es negarse a imitar lo que combates. La Palestina universal que defendía Leïla Shahid es lo contrario de la tribu, del ensimismamiento y del aislamiento. Lo contrario de una nación identitaria, intolerante con la diversidad, que rechaza a las minorías y que persigue a los disidentes. Por ello, Leïla Shahid siempre se preocupaba de advertir a sus seguidores contra cualquier complacencia con el antisemitismo. “Cualquier acto contra la religión o el pueblo judíos es un crimen contra la causa palestina”, repetía.
¿Qué secreta fuerza de alma le habitaba para afrontar, aguantar y plantar cara cuando la catástrofe hacía mucho más que cumplir todas sus promesas?
Hasta el final, hasta su suicidio, en el que se mezclan la desesperación y el coraje, Leïla Shahid vivió esa quemadura incandescente de la verdad que obliga a no pactar con la impostura, a no renunciar a la justicia, a no resignarse a la derrota. Al igual que otras figuras de esta causa hoy tan maltrecha, no dudó en pensar en contra de los suyos si la fidelidad al ideal lo exigía. Al igual que no aceptaba la ideología religiosa y autoritaria de Hamás, de la que era adversaria política, tampoco soportaba la corrupción y las concesiones de la Autoridad Palestina, de ahí su renuncia al cargo de embajadora.
Desde nuestra comodidad, nos cuesta imaginar la intensidad de la tragedia vivida por esta generación de la diáspora palestina, que desde su juventud se ha visto afectada por la simple exigencia del derecho y la justicia. A fuerza de fracasos, falsas esperanzas, desigualdad de armas e indiferencia de los Estados, su resistencia, que podría haber sido solo un arrebato juvenil, se ha convertido en la de toda una vida, enfrentándose a lo largo del tiempo a la letanía de compañeros desaparecidos, al dolor de las masacres impunes, a la impunidad de la colonización continuada.
Y ahora, en el ocaso de sus vidas, ellos y ellas deben afrontar la posibilidad de una nueva desaparición de esa Palestina que su compromiso, en torno a la OLP de Yasser Arafat, había logrado salvar del olvido, de la desaparición a la que la Nakba de 1948 la había precipitado. ¿Qué secreta fuerza de alma le habitaba para afrontar, aguantar y plantar cara cuando la catástrofe hacía mucho más que cumplir todas sus promesas?
Esta es la pregunta que me asaltó cuando, el miércoles 18 de febrero, me enteré del suicidio de Leïla Shahid, esa persona tan hermosa.
Como si la muerte se duplicara, me enteré por Pascale Froment, la viuda de nuestro colega René Backmann, a quien Dominique Eddé, desde Beirut, había pedido que me informara. Si aún estuviera entre nosotros, sería René, amigo íntimo de Leïla, quien le habría rendido homenaje en Mediapart. Tuve que comunicárselo a Elias Sanbar, esa otra voz francesa de Palestina, ese hermano que siempre supo consolarme de la desesperación, a pesar de que él mismo tenía motivos de sobra para estar desesperado. Elias, cuyas traducciones nos han permitido conocer en francés la obra del poeta palestino Mahmoud Darwich: “Protejo la fuerza de la debilidad contra la fuerza de la fuerza”, confiesa el poeta en La Palestina como metáfora.
“La muerte está cambiando”: esta frase, que ella misma calificaba de “absurda”, se impuso a Dominique Eddé como título de su reciente ensayo sobre la “derrota general” que acompaña al horror en Gaza. “Hay, escribe, muerte en el lenguaje y en el tiempo. Una muerte difusa que se infiltra en las paredes destartaladas del pensamiento. De ser un punto final, la muerte se ha convertido en un punto y coma, en una coma. Ha perdido su carácter implacable”. La escritora libanesa evoca así este tiempo, el nuestro, en el que el consentimiento al asesinato de Palestina supone “un estrepitoso colapso de la moralidad”, como escribe desde Gaza la autora Sondos Sabra.
Todo suicidio tiene su parte irreductible de misterio. Pero, como su vida fue una rebelión contra la falta de moral del mundo, el de Leïla Shahid nos habla más allá de sus motivaciones secretas. Al igual que los antifascistas alemanes que, en la década de 1930, pusieron fin a sus vidas en el exilio cuando se acercaba la medianoche del siglo, su gesto nos recuerda que ya no es momento de preguntarse por quién doblan las campanas: doblan por nosotros.
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Leila Shahid
Leila Shahid ( árabe : ليلى شهيد ; 13 de julio de 1949 – 18 de febrero de 2026) fue una diplomática palestina. Fue la primera mujer embajadora de Palestina, sirviendo a la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) en Irlanda en 1989 y los Países Bajos en 1990, y luego sirviendo a la Autoridad Palestina (AP) en Francia , donde había asumido el cargo en París en 1993. De 2006 a 2014, fue la Delegada General de Palestina en la Unión Europea , Bélgica y Luxemburgo .
