En el siguiente ensayo —publicado originalmente en la edición de febrero de 2026 de la Revista Una Salud , la revista de la Asociación Argentina de Salud Pública, y traducido aquí al inglés por primera vez— el experto en enfermedades Oscar Daniel Sálomon explora el cierre en 2025 del Instituto Nacional de Medicina Tropical (INMeT) de Argentina. Sálomon entrelaza las economías políticas, las sociopsicologías y las perversidades epistemológicas más amplias que rodean la frenética disolución, por parte del gobierno de Milei, de uno de los centros de investigación de enfermedades más recientes y eficaces de Sudamérica.

A través de presupuestos, discursos políticos, riesgos laborales y ruedas de prensa, Sálomon rastrea el deterioro acelerado de los compromisos que las personas deben compartir para actuar como sociedad ante los dilemas ambientales y de salud. Sálomon nos ofrece un ejemplo a seguir para reflexionar sobre este desastre. Parecería que la huida del empirismo impulsada por el capital, que la filósofa de la ciencia Helena Sheehan ha descrito tan bien, no es simplemente un indicador de la desviación hacia la derecha del Norte Global.

—Rob Wallace

Cuando idealistas como Don Quijote se enfrentan a sus enemigos, las voces del materialismo prosaico les corrigen, recordándoles que esos gigantes no son más que molinos de viento girando sus aspas. El hombre de La Mancha —y otros defensores de la justicia social— comprenden que lo que otros naturalizan como viento es, en realidad, una corriente artificial creada por los poderosos que agitan sus propios brazos.

Solo estos molinos de juguete, empeñados en imitar a cíclopes tuertos, giran en una dirección peculiar, afirmando repetidamente que sus ráfagas son huracanes de nuestra era. Los poderosos se interponen, intentando bloquear el paso de las humildes monturas de los jinetes, cuya única armadura es la honestidad. Como gigantes sobre Don Quijote, el ataque sistemático a los principios de equidad que sustentan la educación y la salud pública, la ofensiva contra los esfuerzos de la cultura y la ciencia por apoyar a los marginados, se manifiesta hoy en gran parte del hemisferio occidental y más allá.

¿Por qué, entonces, fragmentar este fenómeno globalizado y analizar como caso de estudio la destrucción del Instituto Nacional de Medicina Tropical (INMeT) de Argentina, una institución relativamente pequeña en uno de los muchos países actualmente sometidos a autocracias reaccionarias de origen antiguo y recientemente resurgente?

Porque la ideología y los métodos utilizados para eliminar el INMeT son ejemplares, revelando las intenciones de un proyecto de profundo cambio social, disfrazado con justificaciones circunstanciales.

Porque para lograrlo, como veremos, se emplean las herramientas típicas de los regímenes antidemocráticos: la arrogancia jurídica; las mentiras presentadas como argumentos axiomáticos; la rapidez y la violencia para orquestar una caída súbita; la intimidación extorsiva; y el saqueo del capital físico, humano y simbólico.

Hoy, los perpetradores pueden jactarse de sus éxitos temporales, que van más allá de la mera destrucción de una institución, demostrando la penetración generalizada de una ideología que aborrece la solidaridad como el más básico de los derechos. Porque, a pesar de la condena nacional e internacional de colegas y asociaciones generada por el desmantelamiento del INMeT, también se logró el silencio cómplice de quienes debieron haber alzado la voz. Permanecieron callados por miedo, oportunismo o mezquina venganza, y se resignaron con una frase que debería estar grabada en las puertas de nuestro nuevo infierno: «Es lo que hay».

Para fines analíticos, el espectro espacio-temporal continuo del proceso de aniquilación del INMeT puede dividirse, según los criterios del historiador francés Fernand Braudel, que también aplicamos a la ecoepidemiología , en dimensiones macroscópicas y a largo plazo. Aquí, encontramos el marco ideológico en el que se inscribe el discurso neoliberal y autoritario que deslegitima al Estado como garante de los derechos colectivos. Rastreamos la imposición en la dimensión mesoscópica o a mediano plazo, que corresponde a nuestro escenario local. Finalmente, exploramos la microescala de la acción institucional e individual a corto plazo.

La dimensión a mediano plazo incluye, entre otras cosas, el contexto histórico inmediato del país, los problemas estructurales de larga data que podrían haberse abordado sin esta destrucción, la economía cotidiana percibida y los estereotipos geográficos y generacionales representados por sus propios defensores. Todas estas narrativas justifican la desaparición de instituciones esenciales en nombre de la modernización.

Estos componentes de la mesoescala espaciotemporal son constitutivos del monólogo actual del poder, que exhibe, como espejismos futuristas, los reflejos de ideas antediluvianas. Sin embargo, solo interesan y solo pueden interpretarse dentro del marco nacional efímero de los oportunistas del momento. Por lo tanto, en este artículo nos referiremos a los dos extremos: la microescala instrumental y la macroescala ideológica.

Si no existo, no pienso

«¿Acaso no tiene usted un mínimo de decencia, señor?». Con esta pregunta, formulada en una audiencia televisada el 9 de junio de 1954, el asesor jurídico principal del Ejército estadounidense, Joseph Welch, cansado de las falsas acusaciones, puso fin a la carrera del senador Joseph McCarthy. Expuesto públicamente por sus mentiras, este perseguidor —cuyo único mérito residía en haberse erigido como juez, fiscal y verdugo mediante discursos grandilocuentes, falsos testimonios, riesgos exagerados y apocalipsis inventados— volvió a su verdadera dimensión como una figura mediocre, condenada al castigo social incluso en los conservadores Estados Unidos de la década de 1950.

El 7 de julio de 2025, otro verano 71 años después, la tarde anterior a que expiraran los poderes extraordinarios delegados por los legisladores argentinos al presidente, en otro juicio televisado, pero sin abogados defensores presentes, un portavoz presidencial utilizó solo veintidós segundos de una conferencia de prensa plagada de errores e interpretaciones erróneas para condenar y “disolver” catorce años de trabajo del INMeT.

Necesitó menos tiempo para denigrar los esfuerzos de los agentes con base en Puerto Iguazú y Tucumán que el que empleó el Ministro de Desregulación en la misma conferencia, anunciando que el Presidente reuniría a doscientos funcionarios para celebrar su diligencia en la destrucción de agencias estatales esenciales.

En el diario oficial del gobierno, al día siguiente, el Decreto 458/25 formalizó el anuncio basado en un informe del Ministerio de Salud (IF-2025-72085018-APN-ANLIS#MS) que promovía la disolución del Instituto Nacional de Medicina Tropical, citando textualmente algunas de las declaraciones difamatorias del informe. El informe técnico fue firmado cinco días antes del decreto presidencial por la Dra. Claudia Perandones, titular de la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud (ANLIS) “Dr. Carlos G. Malbrán”.

El INMeT, creado en 2011, se integró en el ANLIS en 2019 por iniciativa de la misma Dra. Perandones, durante su mandato anterior (2018-2020). Y aunque su decisión personal podría explicarse como el traspaso de un Instituto que “puede disolverse” como chivo expiatorio para congraciarse con los nuevos dioses, el texto del informe, sus falsas afirmaciones, falacias y contradicciones —más allá de ser provocativamente insultante para los trabajadores del INMeT, más allá del método de implementación que recuerda a las peores dictaduras, más allá de las excusas circunstanciales— apenas disimulan su motivación ideológica.

Como en el caso del senador McCarthy, la mentira sistemática y la difamación infundada, lanzadas como acusaciones derivadas de una relación de poder asimétrica, se convierten en herramientas de los defensores de un emperador pasajero, lo que, ya sea por convicción o por conveniencia, impide que quienes piensan diferente ejerzan su derecho de réplica.

Ofuscación presupuestaria

En su análisis presupuestario, el informe del Ministerio de Salud IF indica que el crédito actual del INMeT para 2025 es de US$617.692. Dado que las autoridades de ANLIS se han comprometido a mantener los contratos del personal dependiente del Ministerio de Salud a cambio de silenciar cualquier protesta, si se mantiene la “Cláusula 1” correspondiente a los salarios, el cierre de la institución, según las cifras publicadas por el propio gobierno central, ofrece el equivalente en “ahorros” de US$102.994 por año.

Incluso si los firmantes no cumplieran su palabra de mantener los contratos, un escenario probable dado que negaron la existencia del presupuesto del IF cuando ya había sido aprobado oficialmente, el presupuesto anual total es varios órdenes de magnitud menor que el valor del terreno de 11 hectáreas del INMeT, los 10.000 m² de laboratorios (incluidas áreas de niveles de bioseguridad 2 y 3), las seis residencias, los equipos de alta complejidad y el capital humano capacitado durante la última década.

Por lo tanto, cualquier inversión realizada por el gobierno nacional para alcanzar el nivel del INMeT para 2025, que están desmantelando estructuralmente, equivale a varios cientos de años de los gastos fijos y operativos del INMeT, la excusa misma para su cierre.

El IF declara: “Estructura organizativa: No existe una estructura aprobada”. Las autoridades no pueden ignorar que, desde la creación de ANLIS en 1997, trece años antes de la creación de INMeT, nunca hubo una “segunda apertura” ni formalización de estructuras institucionales por debajo de la administración central. Por lo tanto, desde esa fecha no se han aprobado estructuras más allá de las del Ministerio Nacional de Salud, y estas nunca se han extendido a sus organismos descentralizados o desconcentrados. No obstante, en cumplimiento de la normativa de INMeT, se presentó una propuesta de estructura, discutida con los organismos pertinentes, en 2011, dentro de los 90 días posteriores a su creación, y posteriormente se volvió a presentar en una versión actualizada cada vez que las autoridades o los auditores lo solicitaron.

Cuando el FI se refiere a los niveles de personal, sugiere implícitamente que el número de agentes es un indicador del impacto limitado de la desaparición institucional. No se tienen en cuenta ni a los investigadores del CONICET —a pesar de trabajar en el INMeT y de que sus perfiles aparecen en los sitios web de otros institutos de la ANLIS— ni el impacto económico local que pasa por alto al personal de limpieza y seguridad subcontratado.

El presupuesto del IF tampoco tiene en cuenta que, tras el traslado del INMeT de un edificio prestado de 300 m² a un edificio de 10.000 m², ha habido, y sigue habiendo, restricciones legales en la contratación de nuevos empleados (de rotaciones de 1×1 a 2×1 y 3×1), tal como lo inició el Decreto 632/2018 de la misma administración que nombró a la Dra. Perandones en su primer mandato como directora de ANLIS.

Este marco regulatorio impedía la integración de nuevos recursos humanos, salvo que se recurriera a mecanismos extraordinarios como el clientelismo y el nepotismo, prácticas que el INMeT se negó a adoptar a lo largo de su historia. Además, en diciembre de 2023 se anularon los concursos de admisión y regularización para perfiles laborales desarrollados durante más de un año, que incluían exámenes para los aspirantes.

“Además”, afirma el IF, “incluso en las funciones que INMeT realiza realmente, el desempeño del Instituto presenta importantes deficiencias”, señalando que “si bien la ejecución del presupuesto alcanzó el 98,73%, el cumplimiento del objetivo físico ‘Desarrollo de la Investigación’ fue significativamente menor, dado que solo se completó el 67,9% de los 20 proyectos de investigación planificados”.

El porcentaje indicado en el FI es correcto, aunque representa una lectura superficial de los documentos justificativos. Si bien solo 19 de las 28 publicaciones previstas se completaron a tiempo, sin contar la justificación oficial presentada para estos retrasos, también se informó que el déficit se cubriría en períodos posteriores, como de hecho se hizo.

Como es práctica habitual, en 2024 las publicaciones en revistas científicas internacionales de acceso abierto tuvieron que restringirse a aquellas que no cobraban tasas de publicación, debido a dificultades presupuestarias y cambiarias. Estas últimas revistas presentan un largo periodo de espera entre la revisión por pares y la publicación efectiva, que puede superar el año.

Por lo tanto, el objetivo establecido incluía el número comprometido de proyectos de investigación finalizados con artículos aprobados por revisores pares, pero aún en prensa. En el informe de objetivos del primer trimestre de 2025, si bien se prometieron cuatro publicaciones, se publicaron ocho , lo que representa el 200 % del objetivo inicial.

Si bien el IF destaca un único objetivo deficiente, todos los demás objetivos para 2024 fueron superados:

• Difusión del conocimiento: documentos comprometidos/ejecutados 34/55 (+161,8%);
• Asesoramiento técnico: informe completado 50/92 (+184,0%);
• formación: curso 12/25 (+208,3%);
• Diagnósticos de eventos rutinarios: diagnósticos de laboratorio 18.000/21.545 (+119,7%).

Estos valores son relevantes porque también apuntan al aumento de las funciones de referencia y diagnóstico del INMeT, funciones que, como veremos más adelante, no se cumplieron según las afirmaciones del IF.

Cuando las supuestas eficiencias coinciden con los objetivos políticos.

Existe un segundo grupo de afirmaciones falaces en el informe del IF, además de las estructurales y administrativas que ya hemos comentado. Estas se refieren a la administración del INMeT:

Superposición de funciones con otros Institutos Nacionales (…) [incluidos] el Instituto Nacional de Parasitología “Dr. Mario Fatala Chaben” y el Instituto Nacional de Enfermedades Virales Humanas “Dr. Julio Maiztegui”… duplicando claramente las funciones declaradas del mencionado INMeT (…) que fragmenta las capacidades institucionales, impidiendo el uso coordinado de los recursos técnicos y humanos.

La lógica de concentrar la investigación y la evaluación de estrategias para contribuir al control de las enfermedades tropicales a 1400 kilómetros de las zonas subtropicales no solo ignora el valor del trabajo de campo y su carácter federal, sino que también implica ineficiencia y altos costos, precisamente las acusaciones utilizadas para justificar acciones contra el Estado.

Mantener a los investigadores sobre el terreno de forma continua reduce los gastos al evitar viajes de campo repetidos, que siempre están sujetos a fallos debido a las inclemencias del tiempo. Los resultados son más fiables y contribuyen mejor a las estrategias de salud porque son continuos a lo largo del tiempo, abarcando todas las estaciones. Las recomendaciones de salud son más sostenibles desde el punto de vista operativo, ya que su implementación se debate mediante relaciones fluidas y constantes con las autoridades locales y las comunidades en las que se integra la institución.

Retirar equipos altamente complejos ya instalados en la región y exclusivos de ella, para duplicarlos en institutos de Buenos Aires, con los consiguientes costes de transporte y recalibración, es innecesario y redundante, y constituye el contraejemplo mismo de la «eficiencia funcional», impidiendo de hecho el uso coordinado de los recursos técnicos y humanos.

Además, un plan de este tipo aumentaría el riesgo epidemiológico al requerir, como parte de la vigilancia rutinaria o en caso de brotes epidémicos, el transporte de material biológico sensible a zonas no endémicas, lo que retrasaría una intervención rápida y oportuna. Quizás el INMeT —como proyecto de salud federal e inclusivo, centrado en poblaciones vulnerables ubicadas en las fronteras, que actúa como escudo epidemiológico, garante de la soberanía sanitaria y promotor de la integración regional— sea simplemente incompatible con los objetivos de la gestión actual.

La absoluta centralidad del objetivo del programa de investigación y sus intervenciones parece contradecir las declaraciones del IF con respecto a la “sobredimensionamiento de la estructura jurisdiccional”, y que la desaparición del Instituto no representa “un perjuicio para la salud pública (…) y los derechos fundamentales de la población”.

Además, considerar el estudio de patógenos comunes como una mera “superposición”, sin tener en cuenta los objetivos territoriales, implicaría que organizaciones como los CDC en Estados Unidos o Fiocruz en Brasil solo deberían operar en Atlanta o Río de Janeiro. Incluso dentro de la propia ANLIS, más allá de la geografía, temas como el hantavirus, el dengue o la COVID-19 son abordados por diferentes institutos desde distintas perspectivas.

Existen departamentos e institutos con el mismo nombre incluso en la misma ciudad, y unidades operativas que dependen de un centro en Buenos Aires, a cientos de kilómetros de distancia. Pero, independientemente de estas conexiones, trabajar en un tema asignado por otro instituto suele diluir la necesaria variación en métodos y temas, propia del lugar y el contexto.

Aceptar la lógica arbitraria de la eliminación por similitud nominal fomentaría un efecto dominó que agruparía a las instituciones hasta llegar a una única oficina kafkiana para todo el país, un proceso que condenaría a aquellos que se creían salvados sacrificando a sus colegas, encontrando en cambio, parafraseando el conocido poema de Martin Niemöller, que primero vinieron por el INMeT, y yo no dije nada…

El arduo trabajo de construir el INMeT para el pueblo argentino.

Un tercer grupo de argumentos del informe del IF se centra en desacreditar maliciosamente los catorce años de trabajo ininterrumpido del INMeT. Sin importar lo que haya logrado la comunidad de investigadores, técnicos de apoyo y administradores comprometidos con el proyecto de salud pública que representa el INMeT, junto con la amplia gama de autoridades y colaboradores que cooperaron con gran eficacia.

La FI reconoce la creación del INMeT por ley nacional. Omite mencionar que, entre 2011 y 2019, el INMeT funcionó como un organismo descentralizado, aunque directamente dependiente del Ministerio de Salud, y que la ley que lo creó fue aprobada por unanimidad en ambas cámaras del Congreso argentino por legisladores de diferentes afiliaciones políticas.

El IF se presentó simultáneamente como si desconociera que, una vez consolidado el INMeT con su taller inaugural, institutos equivalentes de toda Latinoamérica brindaron asesoramiento sobre su rumbo. El informe ignora que, durante un año, treinta expertos de diversas disciplinas, instituciones, sectores y áreas geográficas desarrollaron el mandato, las funciones y las actividades del Instituto. Mediante una consulta exhaustiva, el nuevo Instituto recibió más de 1200 propuestas de asesores científicos y de salud.

Este mandato se puso en práctica mediante una serie de talleres con figuras clave de todo el país y la región sobre una amplia gama de temas, incluyendo vivienda y salud, comunidades indígenas y animales venenosos. Los datos y recomendaciones recibidos se recopilaron en volúmenes completos de actualizaciones interdisciplinarias y propuestas de trabajo en las que el Instituto podría participar.

El marco conceptual y operativo desarrollado colectivamente dentro del marco teórico de la ecoepidemiología territorial no solo carecía de precedentes para este tipo de institución en Argentina. El proceso mediante el cual toda la comunidad de salud contribuyó a la fundación del Instituto contradice la insistencia del gobierno actual en reemplazar el consenso con decisiones unilaterales.

El IF (Instituto de Salud) concluye que las acciones del INMeT

De hecho, se limitan a tareas relacionadas con la capacitación de recursos humanos y el desarrollo de la investigación básica, con poca influencia en las políticas públicas a nivel nacional y sin impacto a nivel clínico o sanitario….

Aunque poseen el equipamiento y la capacidad tecnológica, no han desarrollado ninguna actividad de diagnóstico de referencia en todos estos años, ni han participado activamente en las redes de laboratorios que constituyen el ANLIS MALBRÁN….

Asimismo, la organización no ha llevado a cabo ninguna acción concreta en relación con la prevención, el control o el tratamiento de enfermedades tropicales y subtropicales.

Es necesario analizar las intenciones subyacentes a las afirmaciones de estas condenas.

 

Al calificar la investigación de básica y sin impacto, los autores del IF optan por ignorar los numerosos y bien documentados trabajos que el INMeT realizó en coordinación con los institutos nacionales de referencia de ANLIS, todo ello tal como estipulan las normas de la ley que creó el Instituto.

Muchos ejemplos de estos proyectos de investigación “sin impacto” sirvieron como proyectos de vanguardia en el estudio de enfermedades transmitidas por insectos en Argentina y la región en general, contribuyendo a las estrategias de vigilancia de otros países, como Brasil, Paraguay y Uruguay. Otros trabajos ayudaron a desarrollar los antígenos sintéticos necesarios para producir antivenenos y nuevas estrategias de manejo para el tratamiento de pacientes afectados por animales venenosos endémicos de la región.

De igual modo, los estudios multiinstitucionales sobre infecciones bacterianas, virales y ectoparasitarias en animales salvajes y de ganado en contacto con humanos —como en el Parque Nacional, en reservas provinciales y en los límites de las granjas— demostraron ser ejemplos paradigmáticos del enfoque «Una Salud». Estos estudios contribuyeron a prevenir los riesgos de reaparición de enfermedades identificados por la Organización Mundial de Sanidad Animal. Este último proyecto se presentó en un seminario web organizado por la dirección cuatripartita de «Una Salud» —OMS, FAO, UNER y OMSA— el mismo día del decreto de disolución del INMeT.

El informe también se negó a considerar las evaluaciones de riesgo del Instituto sobre brotes urbanos de fiebre amarilla, peligros laborales, factores socioambientales de exposición a patógenos, el impacto del cambio climático y estrategias de vigilancia y control basadas en la evidencia para enfermedades tropicales. Los mencionados y muchos otros indicadores de investigación básica que contribuyen a las estrategias de salud pública se desarrollan en los casi 300 artículos publicados, 36 tesis de posgrado finalizadas, 40 libros y capítulos, y numerosas coautorías en manuales de la OPS y la OMS.

Entre otros ejemplos de supuesta “influencia limitada” se encuentran las guías prácticas para el manejo integrado de vectores en toda América Latina y las recomendaciones para lograr los objetivos de desarrollo sostenible para las enfermedades tropicales desatendidas en todo el mundo en el período posterior a la pandemia.

Sin duda, la evaluación subjetiva de las actividades realizadas por INMeT por los autores del IF coincide con la de quienes repudian explícitamente las organizaciones multilaterales, las agendas internacionales coordinadas e inclusivas y el trabajo conjunto y sinérgico de múltiples actores. En cuanto a la “formación de recursos humanos (…) de escasa influencia”, se omiten aquí los cursos teórico-prácticos bien documentados para agentes nacionales e internacionales en América Latina; las pasantías para profesionales de España, Inglaterra, Estados Unidos, Canadá y la mayoría de los países hispanoamericanos; y los cursos TDR Latinoamérica para mejorar la capacidad y la calidad de la investigación biomédica.

Es pertinente mencionar aquí la propuesta de desarrollar un programa técnico en conjunto con la Universidad Nacional de Misiones para la integración de jóvenes locales en el trabajo profesional del INMeT, ofreciéndoles tanto una educación universitaria como oportunidades laborales para satisfacer las demandas locales de los laboratorios privados.

La falta de un diagnóstico de referencia o de la integración en las redes nacionales de ANLIS ignora que estas redes deben respetar las jurisdicciones provinciales, razón por la cual el INMeT coordina con ellas y con los organismos nacionales de referencia. Asimismo, las acciones concretas relativas a la prevención, el control y el tratamiento de las enfermedades tropicales corresponden, por mandato y ley, a otros organismos operativos, tal como lo indicaron las autoridades nacionales y provinciales al INMeT.

Por otro lado, las referencias a diagnósticos e «impacto clínico» parecen estar asociadas con un sesgo conceptual respecto al papel de los laboratorios de salud pública, que tal vez sea apropiado para la época de Pasteur y Koch, pero que en este siglo solo se mantiene debido a cierto tipo de etiología de la salud basada únicamente en el individuo y los objetivos de lucro de la medicina mercantil.

Sin embargo, tanto la salud pública como el mandato del INMeT han incorporado desde hace tiempo el marco ecoepidemiológico, como ya se mencionó. Este enfoque multidisciplinario diagnostica eventos y monitorea procesos en lugar de individuos , contribuyendo al desarrollo y la evaluación de estrategias y herramientas para la prevención, la alerta temprana, la gestión, la mitigación y el control socioambiental de los resultados de las enfermedades mucho antes de que las personas se vean afectadas, con un impacto efectivo, eficiente, sostenible y participativo.

Más allá de estas importantes consideraciones teóricas, los objetivos del proyecto alcanzados, descritos en la sección anterior en relación con los patógenos desatendidos, y la designación del INMeT en 2022 como centro de referencia para el Programa Regional de Leishmaniasis de la OPS, demuestran que su calidad de referencia fue reconocida en la región en tan solo unos pocos años.

Finalmente, la IF intenta dividir para conquistar, buscando crear conflictos inexistentes entre instituciones sinérgicas: “Esta actividad limitada (del INMeT), en contraste con la amplia proyección e impacto en el sistema de salud de las actividades y logros de otros institutos dentro del sistema ANLIS”. No caeremos en la trampa de comparar la significativa producción del INMeT y sus profesionales con la de otros centros e institutos, especialmente aquellos ubicados lejos de los grandes centros urbanos y con escasa influencia municipal. Esto sería participar de la mezquindad de una estrategia de pensamiento que generaliza en exceso y que ignora las particularidades de la producción científica en el mundo real.

Cabe añadir que se suele pasar por alto que INMeT se creó en un entorno desfavorecido, sin el apoyo de un grupo de trabajo previo ni la concentración de recursos universitarios cercanos.

En los diez años transcurridos desde que el terreno fue transferido al Instituto, se tuvo que prestar atención al diseño de los edificios, la consulta con instituciones internacionales, la evaluación ambiental del terreno del campus, el suministro de agua potable y electricidad de calidad ante los continuos cortes de luz, el tendido de kilómetros de cable de fibra óptica, el asfaltado de las vías de acceso desde el centro de la ciudad, la ampliación del transporte público y el equipamiento y las especificidades de los niveles de bioseguridad dos y tres, incluidos los revestimientos de paredes y zócalos.

La fase inicial incluyó la consideración de detalles como los fregaderos de diseño especial y las encimeras de acero inoxidable, la distribución de la carga eléctrica según el tipo de equipo, las barandillas de seguridad para el lavado de los cristales exteriores, la calidad de las juntas de las tuberías y el diseño de la planta de tratamiento de agua, así como el índice de dilatación de las placas del techo. Y, por supuesto, el personal involucrado, incluyendo paquetes de incentivos para la contratación de profesionales, quienes debían trasladarse con sus familias desde diferentes partes del país.

Se necesitaban un millón de detalles para establecer un instituto nacional para la larga vida del país, todo ello mientras se posicionaba al Instituto como un actor ya importante en los ámbitos científico y sanitario nacionales e internacionales, presidiendo incluso ahora congresos internacionales y argentinos en Puerto Iguazú.

El método de Nacht und Nebel

El decreto del Tercer Reich del 7 de diciembre de 1941, «Directrices para el enjuiciamiento de los delitos cometidos contra el Reich o las Fuerzas de Ocupación en los Territorios Ocupados», también conocido como Nacht und Nebel ( «Noche y Niebla»), Decreto 458/25, que no requería ninguna acción secreta, ya que fue emitido durante un repentino absolutismo disfrazado de democracia, comparte con el régimen nacionalsocialista la violencia antirrepublicana, la perversidad desenfrenada, la prisa por llegar a un punto de no retorno, el saqueo oficial y los métodos para infundir miedo, silenciar la protesta y atacar cualquier objeción organizada.

El programa se ve realzado por momentos representativos del desmantelamiento del INMeT:

En la tarde del 7 de julio de 2025, personas ajenas a ANLIS informaron al personal de INMeT que el portavoz presidencial había anunciado la disolución del Instituto en una conferencia de prensa a 1400 kilómetros de distancia. La decisión se basó en un informe que sus propios autores negaron hasta ese mismo día.

En la mañana del 8 de julio de 2025, se publicó el Decreto 458 en el boletín oficial del gobierno. El decreto desautorizó toda actividad administrativa y de gestión local, declarando que “INMeT ya no existe” y prohibiendo el uso de su nombre a partir de ese momento.

En la mañana del 9 de julio de 2025, personal de seguridad subcontratado impidió el acceso al Instituto a empleados del INMeT que contaban con permisos previos, alegando que era día festivo. Dichos permisos, que permitían circular diariamente por Iguazú, ciudad donde se ubica el campus del INMeT, se habían requerido en Buenos Aires.

Desde el 10 de julio de 2025, el Ministerio ha estado extorsionando al personal del INMeT para que guarde silencio y se abstenga de protestar a cambio de mantener sus contratos. Se sospecha que todos los trabajadores son sospechosos de robo, por lo que el personal de seguridad ahora registra bolsos y mochilas y llama a la policía en caso de cualquier incidente.

Un ejemplo de intimidación. Recibí un mensaje a través de terceros advirtiéndome que sería procesado por mis declaraciones en contra del cierre del INMeT. Un agente de seguridad del Instituto me dijo que un comisario de policía lo había llamado para averiguar dónde vivía y qué vehículo utilizaba.

Una semana después del decreto que clausuraba INMeT, una delegación de la sede de ANLIS llegó sin previo aviso, retiró equipos y precintó otros que no se podían sacar, colocando en el mismo lugar contenedores de basura y equipos inteligentes de ultracongelación (-80 °C). Se inició el proceso de reubicación del personal, con la consiguiente reducción de sueldo al ser asignados a institutos no ubicados en zonas desfavorecidas, con la promesa de su posterior contratación en institutos locales, pero sin ninguna garantía de financiación continua para sus investigaciones.

Personal del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) que trabajaba en el INMeT fue despedido tras proferir comentarios despectivos. La delegación de la ANLIS intentó retirar el equipo, mientras que los profesionales que trabajaban esa mañana fueron tomados por sorpresa al ver interrumpidos sus estudios. El equipo de demolición de la delegación anunció el cierre definitivo del edificio debido a la inminente transferencia de propiedad a la Agencia de Administración de Bienes del Estado (AABE) a finales de mes, transferencia que, meses después del decreto, aún no se ha concretado.

La delegación creó un nuevo canal de comunicación administrativa entre Iguazú y Buenos Aires dedicado al proceso de destrucción, desmantelando la jerarquía ejecutiva y la administración regular del INMeT. Cabe destacar que, apenas tres días antes de la llegada de los liquidadores que clausuraron el INMeT y cesaron todas sus actividades actuando “en nombre” de la autoridad ANLIS, se garantizó la continuidad del trabajo regular en una reunión en Buenos Aires convocada por dicha autoridad, incluyendo la finalización de viajes de campo y proyectos por un mínimo de tres meses, mientras se llevaba a cabo todo el proceso administrativo.

La flagrante contradicción entre los compromisos verbales y los hechos, la falta de comunicación con los afectados y la evidente ausencia de planificación se hicieron patentes incluso en el desconocimiento de los principios básicos de bioseguridad, incluido el manejo de instrumentos no descontaminados con los que trabajaban los investigadores. Esta demolición no fue solo un acto administrativo, sino una amenaza concreta para la seguridad biológica y ética.

En la segunda semana del desmantelamiento del INMeT, la comisión encargada de la retirada del equipo regresó, habiendo seleccionado los artículos como si se tratara de una subasta, demostrando una vez más una improvisación poco preparada al expresar su sorpresa por el tamaño del inventario del Instituto. El personal del INMeT fue reasignado a otra ronda de institutos de referencia, cambiando a los asignados la semana anterior debido a diversos problemas administrativos de recursos humanos que no se tuvieron en cuenta en el ataque inicial al Instituto.

Hubo una falta de conciencia sobre la responsabilidad de la bioseguridad del material biológico. El cierre del Instituto dejó a los trabajadores sin funciones ni espacios de trabajo asignados, 42 proyectos sin financiación se vieron interrumpidos, 15 tesis se vieron afectadas y los insectarios y cultivos parasitarios se perdieron por negligencia. Cabe destacar, en este sentido, el cese de la cría del mosquito Aedes albopictus , ya presente en Misiones, cuya experimentación se restringió al personal del INMeT para prevenir la propagación accidental de un vector de arbovirus que podría colonizar hasta Tierra del Fuego. Se siguió retirando equipo y entregando mobiliario a terceros.

La humillación se sumó al saqueo descarado. Me dijeron que tenía que abandonar la residencia institucional porque “no tenía vínculos” con el Instituto Malbrán, con el que tuve mi primer contacto como voluntario en 1970, durante mi segundo año de bachillerato. Durante la mudanza, un guardia de seguridad supervisó mi casa para asegurarse de que “no se robara nada” y de que solo sacara mis muebles, según una lista autorizada y firmada.

Tres semanas después, las autoridades competentes preguntaron por el peso y las dimensiones de los grandes equipos estructurales, como los dos grupos electrógenos Volvo Penta, cada uno con una capacidad de 550 kVA y un depósito de 1000 litros, las unidades de aire acondicionado de las zonas de bioseguridad 2 y 3, y el resto del edificio, incluidos los convertidores Carrier VRF y Trane TRF. Terceros me informaron de que los equipos de demolición solicitaban maquinaria pesada para el transporte, ya que la retirada de dichos equipos causaría daños estructurales al edificio, y que los estaban ofreciendo a distintos laboratorios sin orden ni concierto.

Los saqueadores se llevaron grifos de baño y encimeras de acero inoxidable, presumiblemente para construir o equipar institutos en otros lugares, o para su uso personal. De igual modo, priorizaron el robo de equipos informáticos y de biología molecular, según las preferencias no documentadas de quienes llevaron a cabo el saqueo.

La tragedia se encuentra con la comedia, la arrogancia con la farsa. El personaje que se ve a sí mismo como un héroe contra el desmantelamiento del Estado en la década de 1990 dirige dicho desmantelamiento en 2025. El teniente de campo, experto en desenmascarar los mecanismos de opresión para la defensa de los oprimidos, ahora manipula el discurso para fingir que las víctimas agradecen a sus victimarios mientras cavan sus tumbas, primero minimizando sus logros y luego diciéndoles que su trabajo es importante. Un defensor de la paz es ahora un general que dirige a sus tropas ordenando la captura de prisioneros de una guerra administrativa.

El administrador que evalúa la proyección e impacto científico-sanitario regional. El técnico experto que se benefició personalmente como asesor durante la construcción del INMeT y que ahora vuelve a beneficiarse al saquearlo. El adalid de la rebelión popular que se revela como un ególatra excluyente que alimenta el odio serial. Y sobre todo ello, un coro griego, una compañía que habla más con su silencio oportunista y persistente que con sus palabras.

La autoexculpación está a la orden del día, convirtiendo la victimización en una evaluación empírica. En el informe del IF, el filósofo de la tecnología Alejandro Piscitelli lo puso en otro contexto, encontramos la

Los juicios (evaluaciones) disfrazados de afirmaciones están disfrazados de declaraciones (descripciones) que nos impiden ver que, a menudo, atribuimos a otros propiedades definitorias que no son más que el resultado de nuestras proyecciones.

 

Sin embargo, en el corto, realmente muy corto, la brutalidad del autoritarismo utilizado para destruir un proyecto de salud, la arrogancia de la ignorancia al implementar esa destrucción, la humillación asumida y la pasividad funcional de grupos con un historial de objeción activa, no habrían sido posibles sin un marco ideológico duradero que permite la naturalización de la falta de empatía hacia los demás, por un lado, y las mentiras y los insultos como herramientas legítimas de opresión, por el otro.

Los países Potemkin encuentran fuerza en la disolución.

Los propagadores del egocentrismo, convertido en la norma actual, proclaman como su principal objetivo la aniquilación del Estado Leviatán, supuesto opresor de la libertad. En ese contexto, la disolución de la cohesión social no es meramente un daño colateral de un líder de facto, sino también el mecanismo fundamental que debe destruirse para alcanzar una supuesta tierra prometida. Lo escatológico se encuentra aquí con lo burocrático. Esa disolución, la acción de deshacer algo poniendo fin a la unión de sus componentes, rompiendo los lazos o vínculos existentes entre las personas, es precisamente el término empleado en el decreto que disuelve el INMeT.

Las figuritas resultantes se presentan como algo brillante y nuevo, pero se adhieren a una vieja doctrina de poder económico concentrado, ya formulada por la baronesa Thatcher, la primera ministra británica, la que fuera enemiga y ahora es su espejo:

¿Y quién es la sociedad? ¡No existe tal cosa! Hay hombres y mujeres individuales, hay familias, y ningún gobierno puede hacer nada excepto a través del pueblo, y el pueblo mira primero por sí mismo.

 

Obsesionados con la originalidad espontánea, reencarnan escenarios preexistentes para reproducir países ilusorios, las engañosas aldeas de Potemkin, ahora nacionalizadas, en honor al poderoso gobernador y amante de la zarina Catalina II, quien tenía la costumbre de disfrazarse mientras disfrazaba aldeas. Estas aldeas inexistentes se repetían a lo largo del río Dniéper, con bailarines vestidos de campesinos y decorados falsos, para engañar a emperadores, nobles y embajadores extranjeros. Observadores de un mundo ficticio desde la comodidad del lujoso barco imperial, esta vez sin acercarse a la costa, que aceptan conscientemente ser engañados por conveniencia.

El momento actual parece replicar el despotismo de hace tres siglos, ahora sin Ilustración, pero desde un individualismo tecnológico más cercano al colectivismo militar de hace cien años, ambos arraigados en un mercantilismo antidemocrático. Como señaló el sociólogo polaco-británico Zygmunt Bauman sobre el Holocausto, estos fenómenos no son anomalías de la historia, sino expresiones extremas de la acumulación de capital.

A diferencia del siglo anterior, la maximización de beneficios se centra ahora en el yo libidinal, con menos elementos nacionalistas, religiosos o paternalistas, aunque con muchas de las mismas máscaras del liberalismo, una estrategia utilizada desde la Revolución Industrial. Quizás por eso, sin ningún pudor, algunos de sus portavoces en Argentina proponen el trabajo infantil o el tráfico de órganos.

Para comprender el fenómeno actual, sin embargo, es necesario tener en cuenta otras influencias históricas que contribuyeron a su formación. El principio de que el medio es el mensaje, como lo expresó el filósofo canadiense Marshall McLuhan , se popularizó relegando el contenido a un segundo plano. Con el desarrollo de la publicidad del siglo XX, el contenido restante quedó vacío, transformando los mensajes en impulsos compulsivos ajenos al razonamiento.

A caballo entre el cambio de milenio y la llegada de los rápidos avances tecnológicos en la comunicación, se sumaron a la intimidad del hogar. Lo que se originó a través de internet, con el objetivo de generar una red de ciencia democrática y una democracia horizontal participativa, degeneró en la banal glorificación del ego, hic et nunc, el yo, aquí y ahora, cuya evolución fue descrita por el propio Bauman como la sociedad líquida y, posteriormente, por el filósofo Byung-Chul Han como la sociedad de la transparencia.

El concepto trascendente de comunidad profunda, como un entramado tridimensional de solidaridad, se ha convertido en una superficie vacía, formada por individuos aislados y obsesionados con el reconocimiento fugaz de extraños. Este sistema fragmentado ha demostrado ser un terreno fértil para la retórica que devalúa los sistemas democráticos representativos y propone la extinción del Estado como garante de una distribución equitativa de la riqueza socialmente producida. Se proclama la anomia, señalando a los gobiernos y las leyes conquistadas a través de siglos de lucha por la justicia social como la fuente misma de la esclavitud del individuo.

Bajo el lema de «sálvese quien pueda», se oculta la realidad histórica: solo quienes siempre han sido salvados lo serán. Bajo el principio de un supuesto equilibrio de mercado autónomo, se ignoran los numerosos ejemplos de ausencia de control estatal que resultan en la dominación absoluta de la sociedad por parte de poderes paralelos que escapan a la responsabilidad mutua. Mercenarios del odio —manipuladores del escándalo continuo como mecanismo de desconcierto— justifican insultos vacíos en una supuesta batalla cultural, ocultando que el concepto mismo de dicha batalla fue creado para combatir el discurso hegemónico, arraigado e ininterrumpido, que ellos mismos representan hoy.

En consecuencia, la campaña publicitaria, la promoción de la tecnología como herramienta para la gratificación autorreferencial, la incansable repetición de premisas falsas —otra especie de pueblo Potemkin— para imponer la vanidad del yo sobre el «nosotros» empático que siempre impregnó el pensamiento y las acciones incluso de muchos de sus críticos.

Estos son algunos de los términos de referencia que convergieron y contribuyen a explicar el entorno en el que se produjo la destrucción precipitada del INMeT, los métodos utilizados y la falta de reacción de los actores tradicionalmente receptivos a eventos similares de mucha menor magnitud.

Si bien el INMeT recibió el apoyo explícito de institutos y miles de colegas de Argentina, América y Europa, la capacidad de oposición colectiva, más allá de los directamente afectados, permaneció latente, como en una situación de crisis bélica. Algunos colegas y organismos representativos negociaron la priorización de la protesta según los intereses de sus respectivos grupos. Para justificarse ante sus principios éticos, reinterpretaron la realidad como la supervivencia de los más sumisos, no de los más resilientes. Como propuso el antropólogo Gregory Bateson, siempre seleccionamos y modificamos internamente la realidad percibida para ajustarla a nuestro sistema de ideas sobre el mundo exterior.

Finales abiertos para un kopek

«Moscú ardió con una vela de un kopek» es un aforismo ruso del siglo XVI que se popularizó en Occidente en el siglo XIX tras la invasión napoleónica, otro emperador autoproclamado. La táctica de tierra arrasada como estrategia defensiva. Que una ciudad sea incendiada con una vela de un centavo es una tragedia. Sin embargo, arrasar una ciudad deliberadamente para ahorrar un centavo es un crimen.

Por lo tanto, a nivel micro, los perpetradores y los que odian en serie de todo tipo deben responder ante la justicia como criminales por la enajenación de propiedad estatal: qué tomaron, dónde lo tomaron y para qué necesidad, sin las excusas habituales del «mal menor», «seguir órdenes» o «debida obediencia» como defensa conveniente.

Pensar que lo que se ignoró en la evaluación técnica del INMeT se debió a la ignorancia sería un insulto a nuestra inteligencia. Los equipos de salvamento marítimo, desde Buenos Aires hasta Puerto Iguazú, sabían perfectamente lo que hacían. Sin embargo, exigir su condena legal o social no es una reivindicación personal. Eso sería volver a las mezquinas motivaciones de estos delincuentes.

El objetivo de desenmascarar el discurso engañoso de las ambigüedades y sus métodos represivos es evitar que el recurrente travestismo ideológico de estos personajes les permita reformarse y volver a delinquir en el futuro.

Por otro lado, el séquito que optó por el silencio compartirá la desvergonzada complicidad de los negacionistas declarados. Utilizarán el equipo robado como si fuera una cubertería que, a sabiendas, perteneció a personas que murieron en las cámaras de gas. O bien, se apropiarán de líneas temáticas e impondrán afiliaciones institucionales e incluso coautorías, como los agentes de la represión, que hacen desaparecer a los padres para quedarse con sus hijos —para recordar otro momento argentino— para que “tengan un buen futuro sin las malas influencias de sus orígenes”.

A largo plazo, que esperemos que no sea tan extenso, no nos detendremos aquí en la validez constitucional y ética de los poderes extraordinarios otorgados a un solo individuo, cedidos en tiempos de paz por los órganos representativos a un autócrata. Varias instituciones fueron atacadas el día en que finalizó esta delegación de poderes. Aquellas con mayor peso social debido a su estatus icónico, mayor acceso a los medios de comunicación por su vinculación con corporaciones o el apoyo sindical de un gran número de trabajadores, han avanzado en su legítima defensa, aunque con el campo de lucha dividido.

Esperemos lo mejor para cada uno de ellos, pero trabajemos por un futuro mejor para el Estado-nación que representamos colectivamente. En su reciente llamado a la esperanza, Byung-Chul Han insta a evitar el pesimismo paralizante, que no encontrará solución porque ha dejado de buscarla. Por eso, la indignación no basta. Debemos ser proactivos, reconstruir desde cero, recuperar el diálogo, entablar un debate inteligente y converger desde diferentes perspectivas para desarrollar propuestas políticas alternativas, viables, efectivas y concretas, más allá de los eslóganes.

Debemos desenmascarar a los mercaderes de los insultos que celebran la deuda internacional como un éxito. Debemos desencantar a nuestros compatriotas que aún creen en el futuro prometido de un individualismo desvergonzado. Debemos recuperar la convicción de nuestro destino común a través de la dignidad de los demás, haciendo de los valores rectores de la justicia social nuestro objetivo.

A pequeña escala, quienes tenemos la honorable tarea de transmitir el legado de la ciencia siempre esperamos que todos los polluelos que eclosionen sean aves del paraíso. A veces nacen dos dragones de Komodo que quieren comerse a los demás polluelos del nido. Debemos reubicarlos con otros dragones que se alimentan de canibalismo. Si, debido a estas decepciones, dejamos de aceptar huevos que eclosionen, jamás tendremos el orgullo de verlos crecer y alcanzar su máximo potencial.

Hizo falta un fanfarrón que quemaba libros y un mediocre estudiante universitario con afición a disfrazarse para rescatar a nuestro idealista Don Quijote. En lugar de dejarse llevar por las tendencias creadas por poderosos gigantes, llegó a creer en los molinos movidos por el viento del momento. «En un mundo como este, que demostró su buena fortuna», proclama su epitafio, «morir cuerdo y vivir loco». Si es así, será preferible vivir y morir loco, pero ya no como caballeros solitarios.

En este siglo, para continuar la senda del caballero de La Mancha, tenemos una tropa de jóvenes monturas y jinetes, aves del paraíso al viento. Como escribió el ensayista dominicano Pedro Henríquez Ureña —lo cité en el discurso fundacional del INMeT en 2011 y lo repetí en la inauguración del edificio del INMeT en 2022—

La utopía no es una ilusión, sino la creencia de que los ideales se alcanzan sin esfuerzo ni sacrificio. Debemos trabajar. Nuestro ideal no será obra de uno, dos o tres genios, sino la cooperación constante y llena de fe de muchísimos hombres (y mujeres) modestos.

 

Y para el llamado a reconstruir lo colectivo, debemos tener presente las palabras del poeta español Antonio Machado, que recorrió muchos caminos y abrió muchas sendas. Señaló a los arrogantes y pedantes, ebrios de sombra negra, “mala gente que camina y contamina la tierra”, para rescatar a la mayoría:

Donde hay vino, beben vino; donde no hay vino, agua fresca. Buena gente que vive, trabaja, transita y sueña.