El impuesto millonario de Zohran Mamdani es extremadamente popular

El miércoles, una nueva encuesta de Siena reveló que la mayoría de los votantes del estado de Nueva York apoyan la propuesta del alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, de aumentar el impuesto sobre la renta a las ganancias superiores a un millón de dólares. En todo el estado, el 54 % apoya la propuesta y solo el 29 % se opone. Entre los votantes de la ciudad de Nueva York, el apoyo asciende al 62 %. Entre los demócratas a nivel estatal, es del 72 %. Incluso en los suburbios más moderados del sur del estado, el 50 % de los votantes apoya la idea de Mamdani.

Mamdani heredó un déficit presupuestario de 5.400 millones de dólares de la torpe administración de Eric Adams, un déficit que se agrava con el desmantelamiento de los programas federales de salud, asistencia alimentaria y vivienda por parte de Donald Trump. Detrás de estas presiones específicas se esconde también un problema estructural de larga data: la ciudad de Nueva York genera la mayor parte de los ingresos del estado, pero recibe mucho menos de lo que le corresponde. Sin nuevos ingresos provenientes de un impuesto millonario, el alcalde ha dicho claramente que la alternativa es un aumento del impuesto predial para todos los propietarios de viviendas de la ciudad de Nueva York. Mamdani ha dejado claro qué opción prefiere, pero afirma que, en última instancia, la decisión recae en Hochul.

Inspirados por el meteórico ascenso del socialdemócrata Mamdani a la alcaldía el año pasado, todos, desde Trump hasta Gavin Newsom, han empezado a hablar de «asequibilidad», una palabra que su campaña popularizó mediante la repetición. Esto incluye a Hochul , quien se dirige a su campaña de reelección con la asequibilidad como su mensaje distintivo, un mensaje que contrasta con su oposición a nuevos impuestos a los ricos.

El martes, los legisladores estatales anunciaron que introducirán medidas que se alinean con el plan fiscal para millonarios de Mamdani. Si Hochul se opone a estas medidas, adoptará una postura más conservadora que incluso la de Andrew Cuomo. Como gobernador en 2021, Cuomo, bajo presión de la izquierda, acordó un aumento de impuestos a los millonarios que generó más de 4 mil millones de dólares en nuevos ingresos.

La resistencia de Hochul está cada vez más desfasada, y no solo con sus propios electores. En Maryland, el gobernador Wes Moore, quien no es precisamente un socialdemócrata, firmó el año pasado un paquete fiscal que creó nuevos tramos impositivos para las personas con altos ingresos y añadió un recargo a las ganancias de capital en respuesta a un déficit presupuestario de 3.000 millones de dólares y al caos de los recortes federales. Moore lo presentó como una medida de responsabilidad fiscal, y en esencia, eso es. Mientras el país lidia con las consecuencias de la austeridad de la administración Trump, los líderes políticos de los estados demócratas pueden exigir que los muy ricos paguen más o obligar a los trabajadores a absorber los daños.

Como escribió Liza Featherstone en Jacobin , Mamdani sabe que su agenda de asequibilidad exige que Hochul sea más una socia que una antagonista. Su estrategia correspondiente ya ha dado resultados, como el comienzo del cuidado infantil universal para niños de dos años. Pero también ha suscitado críticas de la izquierda: apoyó a Hochul antes de que ella aceptara gravar a los ricos y estuvo ausente de una manifestación de «Tax the Rich» a finales de febrero en Albany patrocinada por los Socialistas Demócratas de América de la Ciudad de Nueva York. Pero ha intentado ejercer presión sobre la gobernadora de otras maneras, como su amenaza de un aumento del impuesto a la propiedad si Hochul no grava a los ricos. ¿Está el alcalde jugando esto a la perfección? Es imposible decirlo; estamos en territorio desconocido aquí. Sin embargo, está claro que las complejidades de la política del mundo real son mucho preferibles a la simplicidad de la marginación política.

De todos modos, la realidad política es clara: la exigencia de gravar a los ricos es generalizada, popular y urgente. Mamdani necesita que Hochul actúe, y la opinión pública está de su lado.