Un análisis más detallado del funcionamiento de estas instituciones, supuestamente augustas, debería disipar cualquier duda sobre por qué respondieron como lo hicieron.

Entre los donantes de la Universidad de Columbia se encuentran multimillonarios como Robert Kraft y Mort Zuckerman. El patrimonio de la universidad está valorado en 14.800 millones de dólares . Cabría esperar que figuras influyentes con recursos consideraran contraatacar cuando Donald Trump amenazó con retener 400 millones de dólares en fondos federales a esa universidad de la Ivy League.

Sin embargo, no hubo contraataque, en absoluto. Columbia accedió a las exigencias de Trump : que la universidad otorgara al presidente la facultad de expulsar a estudiantes que participaran en protestas, prohibir las mascarillas, adoptar una definición de antisemitismo que incluyera la prohibición de la «doble moral aplicada a Israel» y cambiar la dirección de los departamentos de Estudios de Oriente Medio, Asia Meridional y África. La decisión de seguir a Trump generó gran consternación tanto dentro como fuera de la universidad, pero esas opiniones de poco sirvieron con 400 millones de dólares en juego.

La falta de fortaleza de Columbia no debería haber sorprendido a nadie. Muchos donantes ya estaban de acuerdo con las exigencias de la administración Trump. Cuando comenzaron las protestas en solidaridad con Palestina en 2024, donantes como Kraft comenzaron a cuestionar sus compromisos financieros . Sus acciones fueron más allá, ya que muchos donantes adinerados de Columbia y otros neoyorquinos utilizaron un grupo de WhatsApp para presionar al alcalde Eric Adams para que enviara policías al campus y arrestara a los manifestantes.

Adams no solo obedeció al enviar al Departamento de Policía de Nueva York para poner fin a la protesta, sino que su vicealcalde de Comunicaciones acusó al Washington Post de promover un » tropo antisemita » al informar sobre la noticia.

Recientemente, Mahmoud Kahlil, un exestudiante de posgrado de Columbia, fue arrestado por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y enviado a un centro de detención en Luisiana. Un grupo autodenominado Exalumnos de Columbia por Israel lleva meses exigiendo estas medidas, ya que también opera en un grupo de WhatsApp.

No les satisface la facilidad con la que se castiga a quienes tienen residencia permanente (Green Card) como Khalil. Además, tienen en la mira a ciudadanos estadounidenses. «Si alguien puede rastrear su financiación a organizaciones terroristas, lo cual no es tarea fácil, puede ser arrestado por proporcionar ‘apoyo material’ a estas organizaciones. Esa es la clave para que arresten a estos ciudadanos estadounidenses que apoyan a Hamás, etc.». El autor de esta misiva es un exprofesor de Columbia.

La capitulación de Paul Weiss conmocionó a muchos profesionales del derecho que esperaban una defensa enérgica de su profesión. Al igual que Columbia, Paul Weiss se encuentra en una situación bastante favorable, con 2.600 millones de dólares en ingresos en 2024. Una dudosa Orden Ejecutiva exigía a Paul Weiss prestar servicios legales pro bono a conservadores a cambio de mantener las autorizaciones de seguridad y el acceso a edificios federales. Sin embargo, la extorsión tuvo éxito y aumentó la probabilidad de que otras firmas afectadas también cumplieran.

¿Qué tan impactante es realmente que las clases dominantes gobiernen las instituciones que controlan? Los bufetes de abogados de élite y las universidades de la Ivy League dependen del dinero, mucho dinero, para operar. Los individuos en cuestión pueden ser republicanos o demócratas, pero al final, el dinero es el factor determinante en su toma de decisiones. Es hora de acabar con la ingenuidad sobre las élites que dirigen universidades y bufetes de abogados poderosos.

Eligen el camino de menor resistencia, que siempre es el de apaciguar a los políticos, a los ricos y a los poderosos. Tanto Columbia como Paul Weiss cuentan con los recursos para enfrentarse al presidente y ambos tenían buenas posibilidades de ganar sus disputas con la administración Trump, pero ninguno estaba dispuesto a correr el riesgo.

Por supuesto, quienes podrían oponerse a Trump, pero no lo hacen, son también los mismos que financian al Partido Demócrata. Son el mismo grupo que proporcionó a la campaña de Kamala Harris mil millones de dólares en fondos de guerra durante su derrota. Nadie debería sorprenderse ahora de que el Partido Demócrata también parezca estar confundido sobre cómo combatir a Trump, ya que está decidido a hacer realidad todas las fantasías de la derecha. Como todos los demás beneficiarios de la generosidad de los multimillonarios, los demócratas se han refugiado.

La realidad es que las clases dominantes no representan al pueblo. No serían las clases dominantes si lo hicieran. Puede que nos dejemos engañar por nociones de prestigio y elitismo, pero eso significa que las personas y las instituciones en cuestión se comportarán como la proverbial silla de jardín barata y se rendirán sin resistencia porque temen perder sus cargos o preguntan alegremente: «¿Hasta dónde?» cuando un presidente les ordena saltar.

El momento político actual es difícil tras varias décadas de débil organización de masas. Los estudiantes que protestaron contra el genocidio estadounidense e israelí en Gaza estaban cumpliendo con la gran tradición de jóvenes que marcan el camino cuando se requiere acción política. Ahora están pagando las consecuencias, ya que sus instituciones se ven amenazadas con perder millones de dólares. En el caso de la Universidad de Harvard, la última en la lista negra de Trump, la cantidad de financiación en cuestión asciende a 9 mil millones de dólares .

Los campamentos estudiantiles fueron populares porque reflejaban la indignación de millones de personas, ya que el consenso bipartidista exigía que se cometieran crímenes de guerra en nombre del pueblo de este país. Ahora otros deben asumir la responsabilidad, mientras la administración Trump envía a extranjeros a campos de prisioneros en El Salvador y extorsiona a universidades y bufetes de abogados como lo harían los gánsteres.

Los jueces federales han ordenado que los detenidos no sean trasladados solo para ver cómo se ignoran sus fallos. Quizás un jurista valiente declare en desacato a un funcionario de la administración Trump y aplique todo el peso de la ley a una conducta que se ha declarado ilegal e inconstitucional. Esa esperanza es comprensible, pero es tan improbable que una escuela dependa del 1% para desafiar a las autoridades que la mantienen en funcionamiento.

No hay nadie a quien apelar excepto a nosotros mismos. Puede que los movimientos de masas existieran hace años, pero a menos que se reactiven, los ataques a nuestros derechos civiles y humanos no continuarán. Se volverán cada vez más descarados.

———————————————————————————