A partir de la tarde del jueves, miles de judíos israelíes entraron a través de la Puerta de Damasco de Jerusalén y comenzaron su provocación anual a través del Barrio Musulmán de la Ciudad Vieja, celebrando la toma de Jerusalén Este por parte de Israel en 1967.

La multitud, formada en gran parte por jóvenes sionistas religiosos, vagaba buscando gente a la que acosar y atacar. Debido a que relativamente pocos palestinos estaban presentes cuando comenzó la marcha, centraron gran parte de su atención en los periodistas y activistas de izquierda israelíes: interfiriendo sus grabaciones, escupiendo, empujando, arrebatando teléfonos y coreando consignas como «que tu pueblo arda», «Muhammad está muerto», «un judío tiene alma, un árabe es un hijo de puta» y «muerte a los árabes».

«Este día es un día muy especial para mí: es el día en que los judíos tomaron el control del Muro Occidental», dijo Nathan, un judío estadounidense de Brooklyn que prefirió no dar su apellido, a +972. «Me entristece mucho que después de la guerra [1967] a los árabes se les permitiera regresar, fue un gran error, y espero que no cometan esos errores en Gaza y en el Líbano».

Desde su primera convocatoria en 1968, cuando los seguidores del ultranacionalista rabino Zvi Yehuda Kook salieron a las calles a bailar y cantar hacia el Muro Occidental en celebración de la anexión de Jerusalén Este por parte de Israel, la Marcha de las Banderas se ha convertido en un evento anual patrocinado y promovido por el Municipio de Jerusalén. En los últimos 15 años en particular, ha habido un claro aumento en la agitación de extrema derecha en torno a la marcha, con grupos judíos de extrema derecha acosando sistemáticamente a los comerciantes y residentes palestinos en el Barrio Musulmán.

«Mañana habrá caos», dijo Abu Anab, un palestino que posee un pequeño puesto en el que vende juguetes justo dentro de la Puerta de Damasco, a +972 el miércoles, un día antes de la marcha. «Estamos cerrando para evitar problemas. Habrá mucha gente provocándonos».

Activista israelí de derecha con una bandera abogando por la reconstrucción del templo judío, durante la marcha de la bandera del Día de Jerusalén, en la Ciudad Vieja de Jerusalén, el 14 de mayo de 2026. (Oren Ziv)

Muchas tiendas habían planeado cerrar a las 3 p. m., momento en que la policía generalmente cerraba el Barrio Musulmán. Sin embargo, a las 11 a. m. del jueves, los soldados ya le estaban diciendo a los dueños de las tiendas que cerraran. Los pocos que aún no habían cerrado empacaron apresuradamente sus pertenencias.

Preparando la violencia

Antes de que comenzara la marcha, los activistas israelíes de izquierda se habían reunido alrededor de la Puerta de Damasco. Alrededor de las 10 a.m., unas 100 personas del grupo antirracista Tag Meir distribuyeron flores a los palestinos en una ciudad vieja ya casi vacía. «Esta es una forma de afirmar la humanidad», dijo Jack Chomsky, un voluntario de Tag Meir de 70 años, a +972. «Admiro mucho a nuestros vecinos árabes por su aguante».

La policía comenzó a limitar la entrada al casco antiguo poco después de las 9:30 a.m. Aún así, tanto los activistas israelíes como los palestinos de Standing Together, con chalecos morados que decían «guardia humanitaria», lograron entrar, al igual que activistas con ropa de civil de grupos como Looking the Occupation in the Eye, Rabbis for Human Rights y The Faithful Left. Miembros del grupo antiocupación Free Jerusalem marcharon en dirección opuesta a las multitudes de derecha, sosteniendo carteles contra la «Nakba en curso» y banderas con los colores de la bandera palestina, antes de que la policía los dispersara y arrestara a un activista.

Un activista israelí de derecha filma a un activista de izquierda que vino a proteger a los residentes palestinos durante la marcha de la bandera del Día de Jerusalén, en la Ciudad Vieja de Jerusalén, el 14 de mayo de 2026. (Oren Ziv)

Durante semanas, estos grupos habían reclutado a cientos de voluntarios, desde adolescentes hasta ancianos, en previsión de la violencia. «Lo que se supone que sucederá aquí pronto es una profanación», dijo Yonatan Rothschild, un voluntario haredi que ofrece presencia protectora durante todo el día, a +972 antes de la marcha. «Vine a adelantarme a la violencia en solidaridad con mis vecinos palestinos».

Rula Daood, codirectora nacional de Standing Together, describió el papel de los activistas en términos similares. «No vinimos a protestar, sino a calmarnos», dijo ella. «Si vemos violencia, tratamos de interponernos entre los activistas de derecha y los palestinos. Desafortunadamente, esto no debería ser el trabajo de civiles y activistas».

Standing Together ya había planeado una acción de seguimiento para el sábado, en la que los voluntarios peinarían la Ciudad Vieja arrancando las pegatinas de la derecha pegadas durante la marcha. Este año, muchos presentaron una foto del ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, y su solapa en forma de horca, una alusión al proyecto de ley de pena de muerte recientemente aprobado, debajo de las palabras «Muerte a los terroristas».

De hecho, la presencia policial encargada de «asegurar» la marcha opera bajo la autoridad de Ben Gvir, él mismo un participante con experiencia en ella. A mitad del día, se le vio ondeando una bandera israelí en Al-Aqsa, donde el viejo statu quo se ha erosionado constantemente en los últimos años por las crecientes incursiones de los colonos y las exhibiciones públicas de soberanía israelí. «El Monte del Templo está en nuestras manos», proclamó, haciéndose eco del famoso mensaje de radio del comandante israelí Mordechai Gur después de la guerra de 1967.

El ministro de Seguridad Nacional de Israel, Itamar Ben Gvir, ondea la bandera israelí mientras recorre el Monte del Templo en la Ciudad Vieja de Jerusalén, durante el Día de Jerusalén, el 14 de mayo de 2026. (Yonatan Sindel/Flash90)

Al final, los dueños de las tiendas informaron que la marcha de este año fue más tranquila que en años anteriores, en gran parte porque los palestinos se apresuraron a salir de la Ciudad Vieja mucho antes de que llegaran los grupos juveniles de derecha. En algunos casos, la policía separó a los activistas de derecha de los periodistas y los activistas de izquierda; en otros, expulsaron a los periodistas y activistas fuera de la Ciudad Vieja.

En las recientes convocatorias de la marcha, la policía ha organizado un «área de prensa» en la Puerta de Damasco desde la que los periodistas podían transmitir. Este año, algunos agentes en el terreno afirmaron que los periodistas estaban obligados a permanecer dentro del área designada, mientras que a los civiles judíos se les permitía moverse libremente. «No graben», «Soy menor» y «Traidores» fueron algunos de los gritos dirigidos a los periodistas. La policía, por su parte, hizo poco para protegerlos.

Los nuevos «moderados»

Sin embargo, por muy violenta y racista como fue la Marcha de la Bandera, este año palideció en comparación con la realidad que se desarrolla en Cisjordania, Gaza y Líbano. Allí, los israelíes no solo gritan «que tu pueblo arde», sino que queman pueblos. No solo pintan con spray «muerte a los árabes» en espacios públicos, sino que los matan.

Solo unas horas después de la marcha, los colonos atacaron el pueblo de Jibiya cerca de Ramallah, quemando una mezquita y varios coches y dejando atrás un grafiti que decía «Por la liberación de Jerusalén».

Un hombre palestino se encuentra cerca de un coche quemado por colonos israelíes, en el pueblo de Jibiya, cerca de Ramallah, en Cisjordania, el 15 de mayo de 2026. (Flash 90)

Incluso los activistas solidarios que vinieron para proteger  a los palestinos en mayor número este año se han enfrentado a una violencia mucho más fuerte en Cisjordania que en Jerusalén: palizas con palos, spray de pimienta y lanzamiento de piedras allí, en comparación con escupitajos y empujones en la Ciudad Vieja.

Antes de la marcha, se pegaron carteles de cartón que decían «propiedad judía, no quemar» en varios cajeros automáticos en el Barrio Musulmán. Se vio a un hombre judío haciendo y adjuntando los letreros a última hora de la mañana.

«Esto no nos representa a todos», afirmó Ariel, un joven de Modi’in que había venido a participar en la Marcha de las Banderas, señalando a grupos de jóvenes que atacaban a periodistas y activistas. Se describió a sí mismo como «moderado», pero en su teléfono llevaba una pegatina que decía: «Arrepentimiento + Guerra + Expulsión + Asentamiento = Victoria».

A pesar de tales afirmaciones de «moderación», fue difícil encontrar un grupo de manifestantes que no estuvieran gritando consignas racistas, encolando pegatinas en negocios palestinos o bloqueando a los fotógrafos para que no documentaran los hechos. Los activistas de la ONG de derecha  Im Tirtzu llegaron con pancartas que decían «Esto no es Al-Aqsa, es el Monte del Templo» y «Querías una masacre, tendrás una Nakba».

Esta es la cara del nuevo «moderado» israelí: conquista, mata y expulsa a los árabes, simplemente no les maldigas y les desees abiertamente la muerte.