Al momento de escribir este artículo, la página de inicio de la colección todavía aparece en el sitio web de Netflix, pero está vacía.

“En lugar de eliminar contenido palestino, Netflix debería promover historias palestinas”, dijo Sunjeev Bery, director ejecutivo de la organización sin fines de lucro Freedom Forward, en un correo electrónico a The Progressive . La organización de Bery fue una de las más de tres docenas de firmantes de una carta del 25 de octubre a los ejecutivos de Netflix que decía que la medida de la plataforma “marginará aún más las voces palestinas en un momento en que más de dos millones de palestinos en Gaza están siendo sometidos a genocidio por parte del ejército israelí”.

La campaña se volvió viral y alrededor de 1,4 millones de personas vieron la publicación de Bery en X, en la que se enumeraban las películas eliminadas. Entre los grupos que amplificaron la publicación se encontraba SAG-AFTRA y Sister Guild Members for Ceasefire, cuyos miembros incluyen a varios actores destacados como Mark Ruffalo y Susan Sarandon. En marzo, el grupo emitió una carta abierta al Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA), el sindicato líder de la industria del entretenimiento, diciendo que sus miembros no podían «quedarse de brazos cruzados mientras nuestra industria se niega a contar la historia de la humanidad palestina».

Lizbeth McManus, organizadora de SAG-AFTRA y Sister Guild Members for Ceasefire en el área de Washington, DC, le dice a The Progressive que, a pesar de incluir a periodistas de radiodifusión entre sus miembros, el gremio aún no ha condenado el asesinato de periodistas y otros profesionales de los medios de comunicación por parte de Israel en Gaza. En octubre, la organización de vigilancia Reporteros Sin Fronteras dijo que más de cien periodistas palestinos habían sido asesinados en el año anterior. Israel también ha prohibido la entrada a la franja sitiada a las organizaciones de medios internacionales, lo que ha llevado a un apagón informativo casi total .

A pesar de la indignación internacional por la eliminación de películas palestinas, Netflix tardó semanas en responder a los críticos, que sostienen que la eliminación repentina de tantos títulos a la vez probablemente fue el resultado de una campaña de presión. Netflix afirma que la purga fue el resultado del final de un contrato de licencia de tres años firmado en 2021. Un conocedor de la industria, que había ayudado a distribuir una película palestina que se presentó anteriormente en la plataforma, dice que las posibilidades de que todos los acuerdos de licencia de las películas hubieran expirado a la vez eran escasas o nulas. La fuente agrega que los cineastas generalmente reciben una compensación en una sola suma global cuando Netflix compra un título, no por vistas individuales. Eso significa que el servicio de transmisión no tiene ningún incentivo financiero para eliminar una película si no está siendo vista por muchas personas.

En todo caso, dada la incesante ofensiva de Israel (que hasta ahora ha matado a más de 40.000 personas), parece plausible que el famoso algoritmo secreto de la plataforma pueda estar registrando un creciente interés en las historias palestinas. El hecho de que la eliminación de las películas coincidiera con los titulares de los medios de comunicación en Gaza ha llevado a los activistas a especular que la medida fue una decisión política, más que comercial. Netflix comparte poca información sobre la tasa de reproducción de títulos individuales, generalmente presentando sus mejores películas o programas en listas de «más populares» organizadas por categoría. Aun así, como Gaza sigue acaparando titulares en los Estados Unidos y en el extranjero, no es de extrañar que más de 18.000 personas ya hayan firmado una petición pidiendo a Netflix que restablezca las películas eliminadas.

La petición, lanzada por CODEPINK, dice que la decisión de Netflix es parte de un “borrado sistemático de las voces palestinas” que “impide que audiencias más amplias comprendan la realidad de la brutal ocupación de Israel, el apartheid, la limpieza étnica y, ahora, el genocidio de los palestinos”.

«Con la actual ocupación, limpieza étnica y genocidio del pueblo palestino, es más importante que nunca llevar sus historias al mundo», dijo McManus en una declaración publicada por Freedom Forward.

Como actores, artistas y profesionales de los medios de comunicación, mantenemos firme nuestra solidaridad con el pueblo de Palestina y condenamos la supresión sistémica de las voces palestinas.

Netflix no respondió a una solicitud de comentarios de The Progressive .

Jon Rainwater, director ejecutivo de Peace Action, añade que la decisión de Netflix “niega a los estadounidenses el acceso a información crítica y a historias de vital importancia que pueden informar las perspectivas de Estados Unidos sobre una guerra que los contribuyentes estadounidenses están pagando”. El mes pasado, el proyecto Costs of War de la Universidad de Brown estimó que la ayuda militar estadounidense a Israel en el último año ascendió a al menos 17.900 millones de dólares, una cifra que excluye el gasto en tropas estadounidenses y otros activos enviados a Oriente Medio para apoyar la campaña de Israel.