La semana pasada, el editor asociado del Tribune, Marcus Barnett, se reunió con el ex líder laborista Jeremy Corbyn, quien es una figura clave en el desarrollo del «nuevo partido», para discutir algunas de las diversas actitudes que se están gestando, desde tomar la iniciativa de Reform para dirigir la privación masiva de derechos hasta preguntas sobre cuán amplia puede ser una «carpa amplia», la organización comunitaria, la cuestión de los Verdes y si es posible evitar los errores del pasado cuando se trata de desafíos electorales de izquierda al Laborismo.

Marcus Barnett: El lanzamiento de un posible nuevo partido de izquierda ha hecho que miles de personas reaviven la esperanza de mejorar su país y el mundo. ¿Qué cree que revelan las inscripciones sobre la magnitud de la privación de derechos políticos?

Jeremy Corbyn: 650.000 personas no se unen a un nuevo proyecto sin motivo. Se unen porque ya están hartas. Ya están hartas de que los empobrezcan mientras los ricos se enriquecen. Ya están hartas del aumento de las facturas del agua a cambio de tuberías rotas y aguas residuales en nuestros mares. Ya están hartas de plantear demandas básicas —como garantizar que las personas con discapacidad tengan el apoyo suficiente para vivir con dignidad— y de ser ignoradas. Ya están hartas de que se les excluya de las decisiones que afectan su vida diaria.

Observa los problemas que enfrenta la sociedad actual: los bancos de alimentos son una parte fundamental de la vida de miles de personas. Los inquilinos de pisos privados gastan más de la mitad de su sueldo neto. Hay niveles de estrés enormes para personas de todas las edades. Cuando un gobierno asume el cargo prometiendo que las cosas cambiarán, y luego no lo hace, es necesario ceder. Esta energía ha estado contenida durante un tiempo, dado que ninguno de estos problemas es nuevo. Los sucesivos gobiernos se han negado a hacer nada al respecto. Esto tendrá consecuencias: están cosechando lo que han sembrado.

Anunciar la página web del partido fue como presenciar la ruptura de una presa. Personas a las que se les había negado una alternativa real de repente tenían algo a lo que adherirse. Tenían un motivo para tener esperanza. Presentamos una visión política bastante esquemática, basada en los principios fundamentales de igualdad y paz. Incluimos la propiedad pública, los impuestos sobre el patrimonio, la inversión en vivienda social y el apoyo a Palestina. No necesitábamos presentar una visión más detallada, sobre todo porque eso lo decidirían los miembros, sino porque la gente podía ver el rumbo que defendíamos. Ese era un rumbo que se les había negado durante tanto tiempo: uno que busca redistribuir la riqueza y el poder.

MB: ¿Tienes alguna idea ya del tipo de personas que se han inscrito?

JC: Como era de esperar, hemos tenido un gran número de inscripciones en grandes ciudades como Londres, Liverpool, Manchester y Newcastle. Sin embargo, lo que me ha sorprendido es lo disperso y equilibrado que ha sido el apoyo en todas las regiones y países. El apoyo es mayor en Londres, el Noroeste y Yorkshire y Humber, pero también se extiende a otras partes, incluso hasta las Hébridas Exteriores.

Esto es una prueba de que los problemas que enfrentamos son fundamentales y afectan a personas de todo el país: pobreza, depresión salarial, estrés, deterioro de los servicios públicos y creciente aislamiento social.

La mayoría de las personas que se me acercan para decirme que se han inscrito llevan tiempo esperando. Suenan emocionadas, casi inquietas. Pero, sobre todo, parecen esperanzadas. También se me han acercado personas que nunca antes habían estado involucradas en política. Fue una reacción similar a la que experimenté durante nuestra campaña electoral del año pasado. Estamos construyendo un nuevo tipo de partido político que dará cabida a quienes han perdido la voz debido a nuestro obsoleto sistema bipartidista.

MB: Inquieto, sin duda. Desde su suspensión del Partido Laborista, los llamamientos a una nueva formación política liderada por usted y sus principios han sido constantes. Este anuncio parece el final de un proceso muy largo que comenzó con los ataques de la derecha laborista contra usted hace casi cinco años. ¿Cómo se ha llegado a todo esto?

JC: Muchos buenos camaradas se han acercado a mí a lo largo de los años y me han sugerido que es necesario que haya una nueva voz política en este país.

Tras ser suspendido como miembro del Partido Laborista Parlamentario, permanecí como miembro del Partido Laborista y diputado raso, con el apoyo de muchos compañeros locales que querían hacer valer sus derechos democráticos como miembros del Partido Laborista. Keir Starmer finalmente me prohibió presentarme como candidato laborista, lo cual fue un vergonzoso atentado contra la democracia local; mi opinión era que el pueblo debía decidir. Por eso me presenté como candidato independiente.

Ganar unas elecciones como independiente, antes de fundar un partido, creo que tendrá una importancia histórica. Sentí que ganar en Islington North era importante, no solo para nuestra comunidad, sino también para la gente de fuera. Crear un nuevo partido con antelación, con relativamente poca antelación, probablemente me habría obligado a viajar por todo el país, lo que habría supuesto un coste significativo para nuestra campaña local.

Fue durante la campaña electoral que se hizo más evidente por qué, en un futuro próximo, sería necesaria una nueva voz. Me sorprendió la cantidad de personas que no conocía, de todo el país, muchas de las cuales no habían participado en política, que de repente querían formar parte de nuestra campaña. Eso, para mí, fue un indicador del nivel de apoyo que existía para una verdadera alternativa política.

Desde las elecciones, los llamados a un nuevo partido político se han vuelto más fuertes y generalizados. He tenido muchas conversaciones con mucha gente, y cada vez es más evidente por qué un nuevo partido no solo es posible, sino fundamentalmente necesario.

Seamos claros: el Partido Laborista ha fracasado total y completamente en lograr el cambio que prometió, ya sea su negativa a eliminar el límite al beneficio por dos hijos, la eliminación de los beneficios por discapacidad, la traición a las mujeres WASPI, los cortes de combustible en invierno o su atroz complicidad en la masacre de palestinos.

Y ahora mismo, nos enfrentamos a una situación en la que el Partido Laborista está allanando el camino hacia un gobierno reformista. Nos encontramos en un momento crítico de la política británica, y por eso hemos decidido fundar un nuevo partido político. Si queremos vivir en una sociedad de igualdad, inclusión y paz, no de desigualdad, división y guerra, necesitamos defender una alternativa.

MB: Se ha tomado la decisión consciente de construir una estructura completamente nueva. ¿Cuál es la razón detrás de esto? ¿Tiene que ver con los problemas que previó en un partido jerárquico? ¿Se basan en su propia experiencia en el Partido Laborista, o incluso al dirigirlo, por ejemplo?

JC: Durante los últimos 40 años en el parlamento, he sido testigo de primera mano de las razones por las que nuestro sistema político está completamente roto.

Una de esas razones es la estructura de nuestros partidos políticos. Son jerárquicos, centralizados y burocráticos. Cuando era líder del Partido Laborista, me enfrenté a una enorme oposición al apoyo a las Unidades de Organización Comunitaria (UOC), cuya premisa básica era permitir que las comunidades locales se organizaran por sí mismas, dado que conocen los problemas a los que se enfrentan.

Esto genera confianza y el partido se integra en esas comunidades, lo que genera un éxito electoral mucho mayor. En 2019, nuestra votación fue mayor en los escaños donde existían COU. Si no hubiera sido por la obstrucción burocrática que retrasó su implementación, podría haber tenido un impacto mucho mayor.

Mirando ahora al Partido Laborista, es como si los parlamentarios tuvieran miedo de la gente a la que se supone que representan, y cuando hay partidos altamente centralizados, se obtienen malas políticas y decisiones, como la privatización de los servicios públicos, como la invasión de Irak, como la austeridad.

Por eso hemos intentado hacer algo diferente. La política debe centrarse en el empoderamiento, y por eso quiero que este partido se centre en eso. Un partido abierto, inclusivo, de base y democrático. A muchos en nuestros medios les costó comprender la idea de dejar que la gente común moldee el futuro de nuestro partido. Para las 650.000 personas que se inscribieron, no fue tan difícil de entender.

Para finales de año, queremos reunirnos en una conferencia inaugural para decidir el rumbo de nuestro partido y sus valores, pero esta conferencia no surgirá de la nada. Será el resultado de una serie de reuniones deliberativas en todo el país. Más que simples manifestaciones, estas reuniones serán una oportunidad para que las comunidades, los movimientos sociales y los sindicatos se reúnan para debatir las cuestiones clave que enfrentan el futuro de nuestro partido y de nuestro país. Estoy seguro de que estas reuniones generarán intensos debates, y eso es bueno. Para eso existe la democracia.

MB: ¿Qué podría significar realmente una organización democrática en este contexto? ¿Cómo se relacionaría el partido con movimientos sociales más amplios, como las organizaciones de vivienda o contra la guerra?

JC: Escribí recientemente en un artículo que uno de los mayores errores que puede cometer un partido es pensar que debe elegir entre el parlamento y otras formas de acción. Necesitamos organizarnos en todas partes: en las localidades, en el parlamento, en los lugares de trabajo y en nuestras comunidades. Ese es el poder de un partido democrático: puede empoderar a la gente común para definir sus prioridades, no solo a quienes están capacitados para presionar a los parlamentarios. Así es como conectamos campañas en toda la sociedad.

Si analizamos el último año en política, algunos dirían que se define por el fracaso del Partido Laborista. Yo digo algo ligeramente diferente. Se define por el extraordinario crecimiento de los movimientos: sindicatos, sindicatos de inquilinos, activistas por la justicia para las personas con discapacidad, activistas antirracistas, activistas climáticos y activistas por la paz. Estos grupos solo pueden lograr mucho hasta cierto punto; piensen en lo que podrían lograr juntos, si tan solo tuvieran el poder para hacerlo.

MB: Si tomamos la temperatura de varios sindicatos, muchos delegados sindicales y altos funcionarios sindicales, que tradicionalmente estarían muy afines a la izquierda laborista o incluso más a la derecha del partido, están expresando una verdadera curiosidad hacia el nuevo proyecto.

JC: Hablo con dirigentes, líderes y afiliados sindicales con regularidad. Es evidente que existe un descontento generalizado con la dirección que ha tomado este gobierno. Quiero ver a nuestro nuevo partido trabajando con sindicatos y movimientos sociales de todo el país. Personalmente, me complace mucho trabajar con todo tipo de sindicatos.

También quiero que el partido apoye a los trabajadores que no han podido organizarse, especialmente en la economía informal. A principios de este año, celebramos un fantástico Foro Popular en Islington North, centrado en la economía informal. Se reconoció que las verdaderas mejoras se logran cuando los trabajadores actúan unidos.

También es importante que no veamos el movimiento sindical como algo separado de otras partes de nuestro movimiento, como el movimiento por la paz. Tuve el placer de conocer a Chris Smalls, de Estados Unidos, quien organiza a los trabajadores de Amazon. Recientemente también se unió a la Flotilla de la Libertad a Gaza. Es un ejemplo de que no tenemos por qué elegir entre hacer campaña por los trabajadores y hacer campaña por Palestina. ¡Debemos hacer ambas cosas!

MB: En una pregunta similar, ¿cuándo podría decir que una coalición es demasiado amplia? ¿Qué contradicciones observa que están surgiendo y cómo podrían superarse?

JC: Trabajo bien con mis colegas independientes, principalmente como una voz unida contra el genocidio en Gaza. Han dado mucha esperanza a quienes saben que hay diputados en el Parlamento que defienden sin complejos al pueblo palestino. No siempre estamos de acuerdo en todo, pero nos hemos opuesto claramente en diversos temas: el límite de la prestación por dos hijos, los recortes de combustible en invierno, los recortes a las prestaciones por discapacidad y la venta de armas a Israel.

Creo en el poder de la unidad a través de la democracia. Sí, este nuevo partido generará desacuerdos y divisiones. Debemos ser abiertos y honestos al respecto, y confiar en que las instituciones democráticas los resuelvan de forma constructiva y productiva. Necesitamos construir un movimiento que reconozca la diversidad de opiniones, pero que defienda los derechos humanos y la dignidad de todos. Debemos estar unidos contra la opresión y los prejuicios en todas sus formas, y eso es lo que estaremos.

MB: Basándose en las lecciones aprendidas de todo, desde el SLP hasta Respect, ¿cuáles son sus pensamientos sobre cómo un partido de izquierda puede sobrevivir a los desastres habituales alimentados por los cultos a la personalidad y las guerras sectarias internas?

JC: Quiero que este partido sea abierto, inclusivo y de base. La estructura debe, de alguna manera, reflejar la amplia geografía de nuestro apoyo y empoderar a las comunidades locales para impulsar el cambio desde abajo. Lo que no quiero son batallas interminables sobre quién está en qué comité nacional.

La manera de mantener unido a un partido es aferrándose a los problemas y campañas fundamentales como la pobreza infantil, los derechos humanos y la paz. Recordemos por qué hacemos esto: transformar la sociedad redistribuyendo la riqueza y el poder. No se trata de nosotros como activistas. Se trata de los millones de personas que merecen una vida mejor. Se trata de los niños que viven en la pobreza. Se trata del pueblo palestino. Se trata de ellos, no de nosotros.

MB: ¿Y qué piensa usted de una alianza con los Verdes?

JC: Este nuevo partido será muy fuerte en temas ambientales, basado en la convicción de que la justicia climática es justicia social. Colaboraremos con los Verdes donde sea posible, obviamente en temas ambientales, pero también, espero, en temas de paz y derechos humanos. Siempre estoy abierto a colaborar con personas y grupos afines. La cooperación nos fortalece a todos.

Conozco a muchos diputados verdes, trabajo bien con ellos en el parlamento y hemos cooperado siempre que hemos podido. Esto ha ayudado a forjar una alianza de oposición contra varios temas, en concreto los recortes a las prestaciones por discapacidad. También he hecho campaña junto a Zack sobre diversos temas, apareciendo juntos en diversas plataformas contra la austeridad.

¡En este momento nuestra prioridad debería ser detener el ataque de Angela Rayner a las parcelas!