Sin embargo, en la década de 1970, esta forma de política ya estaba en recesión. Temerosos de una espiral inflacionaria causada en parte por el malestar de los trabajadores, los gobiernos de todo Occidente recurrieron a diversos instrumentos políticos para controlar a los trabajadores y estrangular las vías restantes de acción colectiva, protegiendo eficazmente el mercado de la democracia de masas. A raíz de esta reestructuración, la única forma de poder de negociación que quedó fue la urna electoral. Pero incluso votar comenzó a parecer como cobrar un cheque: una actividad solitaria, en pos de objetivos individualistas, sin ataduras sociales ni obligaciones colectivas.

En lugar de las luchas redistributivas moldeadas por la acción colectiva, han pasado a ocupar un lugar central las cuestiones morales que exigen a las élites repartir culpas y responsabilidades.

Quienes esperaban una respuesta ideológica se sintieron rápidamente decepcionados. Los años 1989 a 1991 fueron testigos de la destrucción del comunismo del bloque soviético y se generalizó un nuevo discurso de triunfalismo liberal. En Gran Bretaña, Margaret Thatcher declaró que “la libre empresa había aplastado al socialismo”; Mijaíl Gorbachov apareció en un anuncio de la primera Pizza Hut de Rusia; y en Berlín, jóvenes de ambos lados del Telón de Acero se reunían en antiguos almacenes del gobierno para consumir drogas y escuchar música tecno.

Para Jäger, estos ravers —captados en la fotografía de Wolfgang Tillmans que adorna Hyperpolitics— encarnaban la actitud despreocupada que definiría los siguientes veinte años de historia política. Estaban viviendo lo que Francis Fukuyama había descrito como “el fin de la historia”, y se sentían sorprendentemente bien. ¿Por qué formar parte de las masas cuando podías ser tú mismo? La lucha había terminado y era hora de colocarse.

No fue hasta 2008 cuando este subidón empezó a desaparecer. Tras la quiebra de Lehman Brothers, los líderes occidentales pusieron en marcha una serie de políticas para tranquilizar a los mercados. Entre ellas se incluían numerosos rescates gubernamentales y un conjunto de drásticas medidas de austeridad. La reacción fue generalizada. En el Bajo Manhattan, el campamento Occupy Wall Street se apoderó del parque Zuccotti. Mientras tanto, en Europa, el éxito de partidos de izquierda como Syriza, Podemos y el Partido Laborista de Jeremy Corbyn apuntaba hacia un nuevo horizonte de justicia económica radical. Por un momento, pareció que el mundo estaba siendo testigo de una era de reencantamiento democrático. Sin embargo, las figuras del establishment pronto cerraron filas en torno a la izquierda insurgente, que no logró llevar a la victoria electoral una alianza de apoyo ya de por sí frágil.

En este vacío, argumenta Jäger, las fuerzas anárquicas de la hiperpolítica finalmente se afianzaron. Tras eliminar a todos los oponentes clave del centro liberal, la democracia occidental comenzó a experimentar sucesivas convulsiones de indignación populista. Sin embargo, al carecer de un marco institucional, estas oleadas de energía política comenzaron a manifestarse de otras formas. En las redes sociales, cuestiones culturales minoritarias se convirtieron en objeto de acalorados debates, antes de desaparecer repentinamente en cuestión de días, a veces incluso horas. Las protestas públicas también se hicieron más habituales, aunque a menudo carecían de algo parecido a un programa político. Desde Extinction Rebellion hasta los antivacunas, pasando por el movimiento de los Chalecos Amarillos, la oposición era omnipresente, pero carecía de dirección. En su lugar, se basaba en grupos desagregados de individuos unidos únicamente por reivindicaciones sobre un único tema.

Quizás el ejemplo más claro de esta disidencia desorganizada, afirma Jäger, fue la ola de manifestaciones de Black Lives Matter que tuvo lugar en 2020. Tras el asesinato de George Floyd, veintiséis millones de estadounidenses salieron a las calles para protestar contra la brutalidad policial y el encarcelamiento masivo. En ese momento, esto representaba el 10 % de la población adulta del país.

Sin embargo, como señala Jäger, este asombroso nivel de compromiso resultó efímero y produjo pocos beneficios políticos duraderos. En 2026, todos y cada uno de los departamentos de policía estatales que vieron recortados sus presupuestos han recuperado ahora esa financiación y, en muchos casos, la han aumentado.

Cabe destacar que pocos manifestantes se han materializado para impugnar estos acontecimientos, lo que indica la facilidad con la que incluso los activistas más vociferantes han abandonado sus llamamientos al cambio. Jäger es despectivo en su valoración de la precaria base social de este movimiento y lo compara desfavorablemente con la Marcha sobre Washington de 1963, en la que se podía ver a muchos de los presentes llevando insignias sindicales y distintivos de la ciudad, expresiones de una solidaridad de hacia mucho tiempo.

A la luz de estos evidentes fracasos, ¿por qué la hiperpolítica ha resultado ser una forma de compromiso político tan atractiva y duradera? Para Jäger, la primera respuesta es la desinstitucionalización. Como subraya a lo largo del libro, aunque “la participación popular ha experimentado un relativo resurgimiento en la última década… la participación institucionalizada se encuentra en su nivel más bajo”. En Alemania, por ejemplo, el número de afiliados a la mayor federación sindical se ha reducido a más de la mitad desde su fundación en 1991.

Mientras tanto, la tasa de sindicalización en Estados Unidos alcanzó un mínimo histórico del 9 % el año pasado. La “demolición controlada de la esfera pública” que comenzó en la década de 1970 continúa a buen ritmo y ha llevado a la lenta muerte de la vida cívica. La creciente divergencia entre el interés político y la institucionalización política ha resultado especialmente devastadora, creando un panorama cada vez más balcanizado, dominado por actores solitarios que persiguen objetivos individualistas y cortoplacistas.

Para empeorar las cosas, se han abierto nuevos mundos virtuales para acoger a aquellos que se han encontrado políticamente desamparados. Durante los primeros días de la Primavera Árabe, muchos identificaron el papel esencial que habían desempeñado las redes sociales en la organización de las protestas, bautizándolas como “las revueltas de Twitter”. Hoy en día, estas afirmaciones sobre la promesa democrática de Internet parecen difíciles de comprender.

Si bien no cabe duda de que el activismo en línea ha reducido los costes de entrada, Jäger observa que también ha “pulverizado el terreno de la política radical… generando un caos de actores en línea con mandatos vagos”. A través de nuestros teléfonos móviles, ahora estamos sujetos a formas de contenido cada vez más difusas y extremas que siguen sin control ni regulación. Este espectáculo de horror de libre acceso amenaza con deshacer lo poco que queda del tejido social: aislándonos a cada uno de nosotros en nuestro propio compartimento algorítmico e impidiendo que nadie imagine un horizonte más allá de la próxima tendencia viral.

En todo caso, uno de los defectos del argumento de Jäger es que no destaca las formas en que la libertad virtual de Internet 2.0 ha reprogramado nuestro subconsciente colectivo. Aunque reconoce que nuestro momento volátil refleja la “crisis de atención característica de la era de los teléfonos inteligentes”, no dedica mucho tiempo a los patrones de comportamiento específicos que definen esta “era”.

En 2026, las redes sociales están gestionadas en gran medida por una serie de algoritmos de recomendación opacos. Cada uno de estos algoritmos se alimenta de miles de millones de puntos de datos sobre el comportamiento de los usuarios, produciendo feeds de contenido cuidadosamente seleccionados que satisfacen nuestros prejuicios políticos y estéticos existentes. El resultado, al parecer, es que la mecánica de nuestros miedos y deseos subconscientes se ha convertido en una extensión de la ecología mediática. Y a través de nuestros diversos “me gusta”, “swipes”, “compartidos” y “seguimientos”, nos hemos convertido en participantes involuntarios de la cadena de producción de contenidos online, cada vez más extremos y polarizantes.

Está claro que el nuevo panorama digital ha hecho que la posibilidad de una política de masas sea en gran medida insostenible.

Está claro que este nuevo panorama digital ha hecho que la posibilidad de una política de masas sea en gran medida insostenible. Por supuesto, hay algunas excepciones. Pensemos en Andrew Tate y su ejército de machos alfa intimidados. O en J. K. Rowling, que se ha convertido en la figura emblemática del lobby antitrans. Sin embargo, su éxito sigue dependiendo del apoyo de multitudes difusas en línea, compuestas por actores individuales, animadas por la indignación personal más que por el sentimiento político. No se trata de política de masas, sino de una especie de guerra cultural permanente, impulsada por la canalización cuidadosa de la ira.

De hecho, este modelo de política basada en la incitación a la ira también ayuda a explicar por qué la derecha ha tenido tanto éxito en los últimos diez años. No se trata, como sugiere Jäger, simplemente de que “la clase dominante disfruta de una ventaja estructural”, sino de que la esencia de nuestra política ha cambiado.

En lugar de las luchas redistributivas moldeadas por la acción colectiva, han pasado a ocupar un lugar central las cuestiones morales que exigen a las élites repartir culpas y responsabilidades. En el ámbito económico, la derecha, desde la era neoliberal en adelante, ha considerado cada vez más la pobreza como el resultado de las acciones irresponsables de los pobres. Pero la izquierda también adoptó sus propios marcos moralizantes, sustituyendo el lenguaje de la explotación estructural por otro centrado en el victimismo basado en la identidad.

¿El fin del fin de la historia?

En El fin de la historia y el último hombre, Fukuyama afirma que la nueva era de consenso neoliberal que él predijo sería “una época muy triste”, carente de la “audacia, el coraje, la imaginación y el idealismo” que inspira la lucha ideológica. En lugar de estos ideales románticos, creía que el nuevo milenio solo prometía “siglos de aburrimiento”, una utopía inquieta insatisfecha con su propia perfección.

Sin embargo, esta predicción no podría estar más lejos de la realidad. Treinta años después, vivimos en una era de ruido y emoción sin precedentes: constantemente distraídos por momentos virales que se disputan nuestra ya escasa atención. En esta atmósfera febril, incluso el acto de criticar se ve obstaculizado. Los teóricos políticos se han visto incapaces de mantener un contexto coherente en el que desarrollar sus propias ideas, ya que el panorama que les rodea sigue fluctuando y todo lo que es sólido se desvanece en el aire.

A pesar de estos retos, Hyperpolitics representa el esfuerzo de Jäger por fundamentar nuestro momento sin fundamento en una genealogía clara. En este sentido, ha tenido éxito. Y aunque el panorama es sombrío, hay motivos para la esperanza que Jäger no podía prever cuando entregó su última revisión. En octubre de 2024, un joven miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York anunció su candidatura a la alcaldía de Nueva York. El 4 de noviembre de 2025, poco más de un año después, Zohran Mamdani prestó juramento en una estación de metro en desuso. En los meses transcurridos desde entonces, este insólito héroe político ha comenzado a aplicar muchas de sus políticas más ambiciosas, entre las que se incluyen la creación de un grupo de trabajo para acabar con los propietarios corruptos, la puesta en marcha de un servicio universal gratuito de guardería para niños de dos a tres años y la apertura de nuevas líneas de autobús que serán gratuitas para todos los usuarios.

La clave del éxito de Mamdani, como han señalado muchos críticos, ha sido crear una amplia base de apoyo: políticas publicitarias que apelan a las demandas específicas de las diferentes comunidades más afectadas por la espiral de la crisis del coste de la vida: desde los precarios altamente cualificados de Bushwick hasta los padres de clase trabajadora que luchan por alimentar a sus hijos, pasando por los conductores de furgonetas halal obligados a pagar exorbitantes tasas de licencia en toda la ciudad. En Hyperpolitics, Jäger escribe que la única forma en que la izquierda podría construir un movimiento sostenible hoy en día es “traducir la política de resistencia local en un vehículo unificado —o institución “total”— capaz de unir sus dispares esferas de lucha”: remezclar las estrategias de la política de masas para un mundo que parece volátil y dividido.

Mamdani ha intentado hacer precisamente eso. La única pregunta que queda es si este éxito puede mantenerse y, en caso afirmativo, si puede inspirar un movimiento nacional más amplio. Al igual que Anna y Tom, la pareja protagonista de Perfection, de Latronico, necesitamos desesperadamente una “cita con la historia”. La dificultad, parafraseando a Karl Marx, es que tenemos que conseguirlo mientras se cierne sobre nosotros una tradición de política sin salida.

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