Por Pedro Stropasolas

En los últimos años, los levantamientos militares con apoyo popular en tres países de la región africana del Sahel, Burkina Faso, Níger y Mali, han iniciado un proceso de ruptura con Occidente y, en especial, con el antiguo colonizador de la región, Francia.

La transformación radical de esta región tiene en el presidente de Burkina Faso, Ibrahim Traoré, un joven capitán de tan solo 37 años, el principal símbolo de este proceso revolucionario. Al reavivar la confianza en el panafricanismo, el líder militar inspira a los jóvenes de toda África a luchar contra el neocolonialismo occidental.

El BdF Explica de esta semana explora cómo se desarrolla realmente la revolución anticolonial burkinesa. Este contenido forma parte de la cobertura exclusiva de Brasil de Fato , directamente desde Níger y Burkina Faso, sobre las dinámicas sociales y las disputas geopolíticas en curso en los tres países que conforman la Alianza de los Estados del Sahel (AES).

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El joven capitán

Ibrahim Traoré, presidente de Burkina Faso, es sin duda uno de los rostros más populares del continente africano en la actualidad. El militar estudió geología en la Universidad de Uagadugú y se unió al ejército para combatir a los grupos yihadistas en el norte del país.

Sawadogo Pasmamde, u Oceán, multiartista y miembro del Centro Thomas Sankara para la Libertad y la Unidad Africana, dice que al experimentar el conflicto de primera mano, el joven capitán fue una de las primeras voces en desafiar la acción militar francesa en África Occidental y posicionar el terrorismo en el Sahel como una creación del imperialismo occidental.

Siempre quiso ser militar, pero sus padres se opusieron, y estudió geología hasta obtener una maestría. Sin embargo, estos estudios geológicos lo llevaban regularmente al interior del país. Esto le permitió conocer cada rincón del país, sus realidades sociales, y reforzó su convicción de que el cambio era necesario. Y para cambiar las cosas, para contrarrestar las relaciones de poder con los terroristas, era necesario transformar el país políticamente, enfatiza Oceán.

Traoré se inspira en el histórico líder revolucionario Thomas Sankara, expresidente de Burkina Faso (1983-1987) que implementó unaUna serie de reformas para erradicar los males del colonialismo francés.  Él mismo admite que la Revolución Popular Progresista (RPP), inaugurada en abril de este año, se inspiró en los cambios radicales promovidos por el «Che Guevara africano». En tan solo cuatro años, Sankara distribuyó tierras a los campesinos y elevó la tasa de alfabetización del 13 % en 1983 al 73 % en 1987.

«Sankara, quizá por no ser geólogo, carecía del mapa geológico que permite a Ibrahim Traoré hablar con convicción. Pero Sankara sabía que el mayor activo de Burkina Faso era el propio pueblo burkinés. Los convenció de trabajar e incluso de defender su país. Fue él quien impartió entrenamiento militar a todos, incluso a los campesinos», enfatiza Oceán, una de las figuras más destacadas del reggae anticolonial en Burkina Faso.

«Sankara invirtió en el valor humano. Ibrahim Traoré invirtió en el valor humano, pero también nos demostró que podemos estar tranquilos, seguros de que estamos en un país rico y de que esta riqueza está presente en todo el Sahel», añade.

Consciente de la riqueza del país, la junta militar dirigida por Traoré nacionalizó dos minas de oro que antes pertenecían a una empresa que cotiza en la bolsa de Londres y está construyendo su propia refinería.

Con el oro nacionalizado, el gobierno de Burkina Faso ya ha distribuido 179 millones de dólares en maquinaria agrícola para apoyar la revolución agrícola en el país, donde el 80% de la población vive en zonas rurales. «Por primera vez, estamos distribuyendo tractores en todo el país», subraya Oceán.

Otra de las medidas de Traoré fue la creación de una empresa minera estatal, que exigía a las empresas extranjeras una participación del 15% en sus operaciones. Incluso las empresas mineras rusas, como Nordgold, deben cumplir estas normas.

Esta postura, para el artista burkinés, demuestra que la alianza estratégica con Rusia y otros países del Sur Global, como China y Turquía, no significa sumisión a un nuevo tipo de dominación: «Es una relación en la que ambas partes ganan», resume.

Vivimos en un mundo multipolar, y el Occidente imperialista está en decadencia. Nadie puede detenerlo. Muchos países nos apoyan, con quienes colaboramos, nos venden armas, maquinaria agrícola y maquinaria para desarrollar nuestra infraestructura. Se trata de los países BRICS, Rusia y China. Recibimos nuestros primeros drones de Turquía. Pero con Francia, no pudimos conseguir nada», añade.

Los datos del Banco Mundial publicados a mediados de julio revelaron que el crecimiento económico en Burkina Faso aumentó del 3% en 2023 al 4,9% en 2024. Según el anuncio, más de 700.000 personas en todo el país han escapado de la pobreza extrema solo en los últimos 12 meses.

Apoyo popular

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— African (@ali_naka) November 30, 2025

Al igual que en la década de 1980 , el nuevo líder burkinés está implementando un ambicioso plan de industrialización y autosuficiencia alimentaria. Para lograrlo, cuenta con un amplio apoyo popular, en particular entre los jóvenes menores de 30 años, que representan casi el 70% de la población burkinesa.

Al recorrer el país hoy, es común ver iniciativas populares para pavimentar calles y carreteras. También se realizan vigilias ciudadanas nocturnas en más de 20 puntos de la capital, Uagadugú, para proteger a Traoré y al país de posibles ataques.

«Los diversos programas revolucionarios, la ofensiva agrícola, nosotros mismos trabajamos nuestras tierras, organizamos y mecanizamos la agricultura, y producimos suficientes alimentos para que el pueblo tenga suficiente cantidad y calidad. Nosotros mismos construimos nuestras carreteras. Las pavimentamos, las reparamos, lo hacemos todo», enfatiza el analista político Bayala Lianhoué Imhotep.

La población del país sigue aportando a un fondo colectivo para sostener el proceso revolucionario. De enero a julio, se recaudaron 106.000 millones de francos CFA, equivalentes a 980 millones de reales.

Ibrahim Traoré es una posibilidad para implementar un sankarismo práctico. Y hoy la gente está dispuesta a apoyarlo. Estamos orgullosos; aportamos nuestro dinero. La gente comprendió que ya no necesitamos al Banco Mundial ni al FMI; financiaremos nuestra guerra, desarrollaremos nuestro país. Nosotros mismos, y eso es sankarismo puro y práctico», añade Oceán.

Levantamientos progresistas

El creciente sentimiento anti-Francia que se observa hoy en los países del Sahel aumentó después de que la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) invadiera Libia en 2011 y derrocara al líder libio Muammar Gaddafi.

Tras el fin del conflicto, un grupo de contrabandistas y escisiones de Al Qaeda se adentró en el sur del Sahara y comenzó a ocupar amplias zonas del Sahel. Tan solo un año después del derrocamiento de Gadafi en 2012, comenzaron las insurgencias yihadistas en el norte de Malí.

«Todos los líderes que se oponen al orden neoliberal son asesinados por estos instrumentos. Y Gadafi perturbó la geopolítica occidental, que controlaba los países africanos», enfatiza Imhotep.

«Fue por la democracia, por la buena gobernanza, por los derechos humanos. Siempre tienen estas declaraciones retóricas. Pero esa no es la verdadera intención. La verdadera intención era saquear el petróleo libio. Era exportar terrorismo a los países del Sahel. Cuando atacaron Libia, se llevaron todas las armas que tenía el ejército de Gadafi a Mali. Así que nos dimos cuenta de que el terrorismo aquí es una estrategia para la recolonización militar de los países del Sahel», añade el burkinés.

A medida que la violencia se extendía a países vecinos como Burkina Faso y Níger, Francia amplió su presencia militar en la región, enviando miles de soldados en 2014 a las Operaciones Barkhane y Serval , con el pretexto de combatir el terrorismo. Sin embargo, los ataques no han cesado.

En ese momento, la población del Sahel tenía claro que la presencia militar francesa no contendría la violencia, como lo expresa Bayala Lianhoué Imhotep.

«El ejército francés no es un ejército de cooperación nacional interna; es un ejército mercenario que atenta contra nuestra seguridad y dignidad. Por eso, el 70 % de nuestra población, que es joven, cree que si no tomamos el control de nuestros países, este 70 % corre el riesgo de morir en la pobreza, en la miseria, y de intentar cruzar el Mediterráneo para llegar a Europa, para llegar a Estados Unidos», enfatiza Imhotep.

El analista político destaca otro factor importante que allanó el camino para los levantamientos revolucionarios: la presencia terrorista en zonas del Sahel donde hay riquezas subterráneas.

Nos pareció extraño. ¿Cómo es que no hay terroristas donde no hay petróleo? ¿Por qué se concentra la violencia terrorista donde hay petróleo, donde hay diamantes, donde hay uranio? Pensamos que algo andaba mal y decidimos expulsar al ejército francés y sumarnos a las revoluciones lideradas por Ibrahim Traoré, Abdourahamane Tchiani de Níger y Assimi Goïta», añade.

La ola de levantamientos militares progresistas comenzó en Malí en agosto de 2020, cuando Assimi Goïta derrocó al presidente Ibrahim Boubacar Keïta en medio de protestas masivas contra la presencia francesa en el país. En 2022, en Burkina Faso, el capitán Ibrahim Traoré lideró un levantamiento que depuso al líder militar Paul-Henri Damiba. Y cerrando la lista está Níger, en 2023, con el ascenso al poder del general Abdourahamane «Omar» Tchiani .

Los tres líderes representan una nueva generación de militares progresistas que canalizan la frustración generalizada de la opinión pública con el neocolonialismo francés. Además de su lucha militar conjunta, mediante la creación de la Alianza de los Estados del Sahel (AES) en septiembre de 2023, Malí, Burkina Faso y Níger comparten políticas soberanistas similares.

Entre las medidas están la nacionalización de las minas, la creación de bancos públicos y estrategias conjuntas para desvincularse de la moneda francesa, uno de los legados conservados del período colonial.

La colonización en el Sahel africano

El Sahel es una región semiárida que marca la transición del desierto del Sahara a las sabanas más húmedas del sur del continente africano. Estas tierras son ricas en recursos naturales, como uranio, oro, gas y diamantes, cuyas reservas se encuentran entre las mayores del mundo.

A pesar de su riqueza mineral, los países del Sahel están entre los más pobres del planeta, debido a décadas de dominio colonial y a la explotación francesa que continuó incluso después de la “independencia”.

Tras la Conferencia de Berlín (1884-1885), África Occidental sufrió diversas dominaciones imperialistas. Sin embargo, Francia y el Reino Unido ejercieron la mayor influencia en la región. Para 1960, Francia controlaba ocho colonias en África Occidental, una superficie ocho veces mayor que la de Francia.

Aunque los movimientos de liberación nacional desde Senegal hasta Chad obtuvieron su independencia ese año, Francia mantuvo su influencia a través de lo que se conoce como el “Pacto Colonial”, que instituyó el concepto de Françafrique, una narrativa en la que la metrópoli era socia y amiga de sus antiguas colonias.

La imposición de Françafrique camufló una serie de acuerdos militares y económicos que permitieron a Francia acceder a diversos aspectos de la gobernanza de los países africanos, incluidos los minerales estratégicos.

Uno de los efectos más prácticos fue la restricción casi total de la capacidad de las antiguas colonias para producir y procesar bienes en sus propias tierras. Así, los países africanos quedaron relegados a ser meros proveedores de materias primas.

Antes de conceder la independencia a nuestros estados, Francia impuso una condición. Se firma la independencia, pero se firman acuerdos de cooperación. ¿Qué estipulan estos acuerdos? Primero, se reconoce el beneficio de la colonización y se está obligado a reembolsar todo lo invertido por Francia, incluso mediante trabajo forzoso. Segundo, se compromete a favorecer a las empresas francesas. Tercero, se está obligado a utilizar el francés como idioma oficial. Cuarto, se está obligado a depositar todos los activos, toda la moneda que poseemos, en una cuenta del tesoro francés», destacó Mamane Sani Adamou, quien ayudó a fundar la Organización Revolucionaria para la Nueva Democracia (ORDN) tras el establecimiento de un sistema multipartidista en Níger en 1992, en una entrevista reciente con Brasil de Fato.

Moneda colonial

La instauración del franco CFA fue otra medida impuesta por el Pacto Colonial. Esta moneda, vinculada al Tesoro francés y dependiente del Banco de Francia, sigue vigente en África Occidental.

«Francia nos impuso una moneda para comprar nuestros productos a bajo precio. Nuestros países poseen reservas de materias primas minerales, como uranio y otras, oro y petróleo. Francia creó esto —una moneda sin valor en Francia— para impedir nuestro desarrollo», subraya Philippe Toyo Noudjènoumè, secretario general del Partido Comunista de Benín y líder de la Organización de los Pueblos de África Occidental (OPAO).

«No tenemos libertad para producir en nuestro país. No tenemos libertad para fabricar cosas en nuestro país. No tenemos libertad para procesar nuestras materias primas en nuestro país para alimentar a nuestra población. No podemos industrializarnos con esta moneda colonial», añade el profesor.

Para mantener este sistema, Francia apoyó golpes de estado y posicionó estratégicamente bases militares permanentes en países como Cabo Verde, Senegal y Costa de Marfil.

Desde 1960, se han producido más de veinte intervenciones militares francesas en toda África. Estas acciones abarcaron desde intervenciones militares directas hasta la orquestación de asesinatos políticos, como el del líder panafricanista Thomas Sankara en Burkina Faso el 15 de octubre de 1987.

Durante su ascenso político, el presidente francés Emmanuel Macron buscó diferenciarse de los líderes anteriores y de su política hacia África. Sin embargo, en la práctica, Macron expandió la presencia militar francesa en sus antiguas colonias y, sumado a las políticas neoliberales, solo alimentó el deseo de soberanía y una ruptura total con la tutela francesa.

«Por lo tanto, consideramos que Estados Unidos, la OTAN y Francia son enemigos de la paz internacional, de la paz de los pueblos y del derecho de los pueblos a la diversidad y a la diferencia», resume la analista política Bayala Lianhoué Imhotep.

«Nos alzamos como un solo hombre para decir basta a la muerte de nuestros héroes. ¡Viva la revolución! Porque para nosotros, nadie nos desarrolla; nos desarrollamos nosotros mismos», concluye el burkinés.