[ Publicado por primera vez en Middle East Eye ]

¿Quién podría haber imaginado hace 19 meses que se necesitaría más de un año y medio de masacres y hambre de los niños de Gaza por parte de Israel para que aparecieran las primeras grietas en lo que ha sido un muro sólido como una roca de apoyo a Israel por parte de los establishment occidentales?

Por fin parece que algo está a punto de ceder.

El diario financiero del establishment británico, el Financial Times, fue el primero en romper filas la semana pasada para condenar «el vergonzoso silencio de Occidente» ante el ataque asesino de Israel al pequeño enclave.

En un editorial –en realidad la voz del periódico– el FT acusó a Estados Unidos y a Europa de ser cada vez más «cómplices» de que Israel hiciera de Gaza un lugar «inhabitable», en alusión al genocidio, y señaló que el objetivo era «expulsar a los palestinos de su tierra», en alusión a la limpieza étnica.

Por supuesto, ambos graves crímenes cometidos por Israel han sido evidentemente ciertos no sólo desde la violenta irrupción de Hamás en Gaza, en un solo día, el 7 de octubre de 2023, sino durante décadas.

Tan lamentable es el estado de la información occidental, proveniente de unos medios no menos cómplices que los gobiernos criticados por el FT, que necesitamos aprovechar cualquier pequeño signo de progreso.

Luego, The Economist intervino, advirtiendo que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y sus ministros estaban impulsados ​​por el «sueño de vaciar Gaza y reconstruir los asentamientos judíos allí».

El fin de semana, The Independent decidió que el silencio ensordecedor sobre Gaza debía terminar. Era hora de que el mundo se diera cuenta de lo que está sucediendo y exigiera el fin del sufrimiento de los palestinos atrapados en el enclave.

En realidad, gran parte del mundo despertó hace muchísimos meses. Han sido la prensa y los políticos occidentales los que han dormido durante los últimos 19 meses de genocidio.

Luego, el lunes, el periódico supuestamente liberal Guardian expresó en su propio editorial el temor de que Israel esté cometiendo «genocidio», aunque sólo se atrevió a hacerlo al formular la acusación como una pregunta.

Escribió sobre Israel: «Ahora planea una Gaza sin palestinos. ¿Qué es esto, si no genocida? ¿Cuándo actuarán Estados Unidos y sus aliados para detener el horror, si no ahora?».

El periódico podría haber planteado de manera más apropiada una pregunta diferente: ¿Por qué los aliados occidentales de Israel –así como medios como el Guardian y el FT– esperaron 19 meses para denunciar este horror?

Y, como era de esperar, cerrando la marcha, estaba la BBC. El miércoles, el programa «Primer Ministro» de BBC Radio optó por dar protagonismo al testimonio de Tom Fletcher, jefe de asuntos humanitarios de las Naciones Unidas, ante el Consejo de Seguridad. El presentador Evan Davis declaró que la BBC había decidido «hacer algo inusual».

Inusual, sin duda. Reprodujo el discurso de Fletcher completo, de 12 minutos y medio. Incluía el comentario de Fletcher: «Por los asesinados y aquellos cuyas voces han sido silenciadas: ¿qué más pruebas necesitan ahora? ¿Actuarán con decisión para prevenir el genocidio y garantizar el respeto del derecho internacional humanitario?».

En menos de una semana, la palabra «genocidio» había pasado de ser un tabú en relación con Gaza a convertirse en algo casi común.

Grietas crecientes

Las grietas también son evidentes en el Parlamento británico. Mark Pritchard, diputado conservador y defensor de Israel de toda la vida, se levantó desde la bancada de atrás para admitir que se había equivocado con respecto a Israel y lo condenó «por lo que le está haciendo al pueblo palestino».

Fue uno de los más de una docena de parlamentarios conservadores y pares de la Cámara de los Lores, todos ellos antiguos firmes defensores de Israel, que instaron al primer ministro británico Keir Starmer a reconocer inmediatamente un Estado palestino.

Su decisión se produjo tras una carta abierta publicada por 36 miembros de la Junta de Diputados, un organismo de 300 miembros que afirma representar a los judíos británicos, en la que discrepaban de su continuo apoyo a la masacre. La carta advertía: «A Israel le están arrancando el alma».

Pritchard dijo a sus compañeros parlamentarios que era hora de «defender a la humanidad, de estar en el lado correcto de la historia, de tener el coraje moral de liderar».

Lamentablemente, aún no hay indicios de ello. Una investigación publicada la semana pasada, basada en datos de la autoridad fiscal israelí, demostró que el gobierno de Starmer ha mentido incluso sobre las restricciones muy limitadas a la venta de armas a Israel que afirmó haber impuesto el año pasado.

A pesar de una prohibición aparente sobre los envíos de armas que podrían utilizarse en Gaza, Gran Bretaña ha exportado de forma encubierta más de 8.500 municiones distintas a Israel desde que se promulgó la prohibición.

Esta semana surgieron más detalles. Según cifras publicadas por The National, el gobierno actual exportó más armas a Israel en los últimos tres meses del año pasado, tras la entrada en vigor de la prohibición, que el anterior gobierno conservador entre 2020 y 2023.

Tan vergonzoso es el apoyo del Reino Unido a Israel en medio de lo que la Corte Internacional de Justicia –la Corte Mundial– ha descrito como un «genocidio plausible» que el gobierno de Starmer necesita fingir que está haciendo algo, incluso mientras en realidad continúa armando ese genocidio.

Más de 40 parlamentarios escribieron al ministro de Asuntos Exteriores, David Lammy, la semana pasada, pidiéndole que respondiera a las acusaciones de haber engañado a la opinión pública y al Parlamento. «La opinión pública merece conocer la magnitud de la complicidad del Reino Unido en crímenes de lesa humanidad», escribieron.

Hay cada vez más rumores en otros lugares. Esta semana, el presidente francés, Emmanuel Macron, calificó de «vergonzoso e inaceptable» el bloqueo total de Israel a la ayuda a Gaza. Añadió: «Mi trabajo es hacer todo lo posible para detenerlo».

«Todo» parecía no ser nada más que una cuestión de posibles sanciones económicas.

Aun así, el cambio retórico fue impactante. La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, denunció de forma similar el bloqueo, calificándolo de «injustificable». Añadió : «Siempre he recordado la urgencia de encontrar la manera de poner fin a las hostilidades y respetar el derecho internacional y el derecho internacional humanitario».

¿»Derecho internacional»? ¿Dónde ha estado eso durante los últimos 19 meses?

Se produjo un cambio de prioridades similar al otro lado del Atlántico. El senador demócrata Chris van Hollen, por ejemplo, se atrevió recientemente a calificar las acciones de Israel en Gaza de «limpieza étnica».

Christiane Amanpour, de la CNN y referente del consenso de Washington, sometió a la viceministra de Asuntos Exteriores de Israel, Sharren Haskel, a un interrogatorio inusualmente duro. Amanpour prácticamente la acusó de mentir sobre el hambre infantil que padecen los niños en Israel.

Mientras tanto, Josep Borrell, el recientemente saliente responsable de la política exterior de la Unión Europea, rompió otro tabú la semana pasada al acusar directamente a Israel de preparar un genocidio en Gaza.

«Pocas veces he escuchado al líder de un estado esbozar con tanta claridad un plan que se ajuste a la definición legal de genocidio», dijo , y agregó: «Estamos ante la mayor operación de limpieza étnica desde el final de la Segunda Guerra Mundial».

Borrell, por supuesto, no tiene influencia sobre la política de la UE en este momento.

Un campo de exterminio

Todo esto es un progreso dolorosamente lento, pero sugiere que un punto de inflexión puede estar cerca.

Si es así, hay varias razones. Una —la más evidente— es el presidente estadounidense Donald Trump.

Fue más fácil para el Guardian, el FT y los parlamentarios conservadores de la vieja escuela observar en silencio el exterminio de los palestinos de Gaza cuando estaba amablemente el tío Joe Biden y el complejo militar-industrial estadounidense detrás de él.

A diferencia de su predecesor, Trump olvida muy a menudo la parte donde se supone que debe dar brillo a los crímenes israelíes o distanciar a Estados Unidos de ellos, incluso cuando Washington envía las armas para llevar a cabo esos crímenes.

Pero también hay muchos indicios de que Trump, con su constante afán por ser visto como el líder, está cada vez más molesto por ser superado públicamente por Netanyahu.

Esta semana, mientras Trump se dirigía a Medio Oriente, su administración logró la liberación del soldado israelí Edan Alexander, el último ciudadano estadounidense vivo cautivo en Gaza, eludiendo a Israel y negociando directamente con Hamás.

En sus comentarios sobre la publicación, Trump insistió en que era hora de «poner fin a esta guerra tan brutal», un comentario que obviamente no había coordinado con Netanyahu.

Cabe destacar que Israel no está en la agenda de Trump para Oriente Medio.

Este parece un momento relativamente seguro para adoptar una postura más crítica hacia Israel, como presumiblemente aprecian el FT y el Guardian.

Además, el genocidio israelí está llegando a su fin. No ha entrado comida, agua ni medicinas en Gaza durante más de dos meses. Todos están desnutridos. No está claro, dada la destrucción del sistema de salud de Gaza por parte de Israel, cuántos han muerto ya de hambre.

Pero las imágenes de niños en piel y huesos que emergen de Gaza recuerdan incómodamente a imágenes de hace 80 años de niños judíos esqueléticos encarcelados en campos nazis.

Es un recordatorio de que Gaza –estrictamente bloqueada por Israel durante 16 años antes de la irrupción de Hamás el 7 de octubre de 2023– se ha transformado en los últimos 19 meses de un campo de concentración a un campo de exterminio.

Algunos medios de comunicación y la clase política saben que las muertes en masa en Gaza no pueden seguir ocultándose por mucho más tiempo, ni siquiera después de que Israel haya prohibido el acceso de periodistas extranjeros al enclave y haya asesinado a la mayoría de los periodistas palestinos que intentaban documentar el genocidio.

Los actores políticos y mediáticos cínicos están intentando poner excusas antes de que sea demasiado tarde para mostrar remordimiento.

El mito de la «guerra de Gaza»

Y finalmente está el hecho de que Israel ha declarado su disposición a asumir la responsabilidad directa del exterminio en Gaza, en sus palabras, «capturando» el pequeño territorio.

El tan esperado “día después” parece que está a punto de llegar.

Durante 20 años, Israel y las capitales occidentales han conspirado bajo la mentira de que la ocupación de Gaza terminó en 2005, cuando el entonces primer ministro israelí, Ariel Sharon, retiró a unos pocos miles de colonos judíos y retiró a los soldados israelíes a un perímetro altamente fortificado que rodeaba el enclave.

En un fallo del año pasado, el Tribunal Mundial desestimó esta reclamación, subrayando que Gaza, así como los territorios palestinos de Cisjordania y Jerusalén Oriental, nunca habían dejado de estar bajo ocupación israelí y que la ocupación debía terminar inmediatamente.

Lo cierto es que, incluso antes de los ataques de Hamás de 2023, Israel había sitiado Gaza por tierra, mar y aire durante muchísimos años. Nada, ni personas ni comercio, entraba ni salía sin la autorización del ejército israelí.

Las autoridades israelíes instituyeron una política secreta de someter a la población a una estricta «dieta» –un crimen de guerra entonces como ahora– que garantizó que la mayoría de los jóvenes de Gaza estuvieran progresivamente más desnutridos.

Los drones zumbaban constantemente sobre sus cabezas, como lo hacen ahora, vigilando a la población desde el cielo las 24 horas del día y, ocasionalmente, provocando una lluvia de muerte. Pescadores fueron baleados y sus barcos hundidos por intentar pescar en sus propias aguas. Las cosechas de los agricultores fueron destruidas por herbicidas rociados desde aviones israelíes.

Y cuando le apetecía, Israel enviaba aviones de combate para bombardear el enclave o enviaba soldados a operaciones militares, matando a cientos de civiles a la vez.

Cuando los palestinos de Gaza salieron semana tras semana a realizar protestas cerca de la valla perimetral de su campo de concentración, francotiradores israelíes les dispararon , matando a unos 200 y mutilando a muchos miles más.

Sin embargo, a pesar de todo esto, Israel y las capitales occidentales insistieron en la historia de que Hamás «gobernaba» Gaza y que era el único responsable de lo que allí ocurría.

Esa ficción fue fundamental para las potencias occidentales. Permitió a Israel evadir la responsabilidad por los crímenes de lesa humanidad cometidos en Gaza durante las últimas dos décadas, y a Occidente evitar las acusaciones de complicidad por armar a los criminales.

En cambio, la clase política y los medios de comunicación perpetuaron el mito de que Israel estaba involucrado en un «conflicto» con Hamás, así como en «guerras» intermitentes en Gaza, incluso cuando el propio ejército israelí calificó sus operaciones para destruir barrios enteros y matar a sus residentes como «cortar el césped».

Israel, por supuesto, consideraba Gaza como su terreno. Y eso se debe precisamente a que nunca dejó de ocupar el enclave.

Incluso hoy, los medios de comunicación occidentales contribuyen a la ficción de que Gaza está libre de la ocupación israelí al presentar la matanza que allí ocurre –y la hambruna de la población– como una “guerra”.

Pérdida de la historia de cobertura

Pero el «día después» –señalado por la prometida «captura» y «reocupación» de Gaza por parte de Israel– plantea un enigma para Israel y sus patrocinadores occidentales.

Hasta ahora, cada atrocidad cometida por Israel ha sido justificada por la violenta irrupción de Hamás el 7 de octubre de 2023.

Israel y sus partidarios han insistido en que Hamás debe devolver a los israelíes que tomó cautivos antes de que pueda haber una «paz» indefinida. Al mismo tiempo, Israel también ha mantenido que Gaza debe ser destruida a toda costa para erradicar a Hamás y eliminarlo.

Estos dos objetivos nunca parecieron coherentes, sobre todo porque cuanto más civiles palestinos mataba Israel para “erradicar” a Hamás, más hombres jóvenes reclutaba Hamás buscando venganza.

El flujo constante de retórica genocida de los líderes israelíes dejó en claro que creían que no había civiles en Gaza –ningún “no involucrado”– y que el enclave debía ser arrasado y la población tratada como “animales humanos”, castigada “sin comida, agua ni combustible”.

El ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, reiteró ese enfoque la semana pasada, al prometer que “Gaza será destruida completamente” y que su gente será sometida a una limpieza étnica, o, como él lo expresó, obligada a “partir en grandes cantidades hacia terceros países”.

Los funcionarios israelíes le han hecho eco , amenazando con «arrasar» Gaza si no se libera a los rehenes. Pero, en realidad, los cautivos retenidos por Hamás son solo un pretexto conveniente.

Smotrich fue más sincero al observar que la liberación de los rehenes «no era lo más importante». Su opinión es aparentemente compartida por el ejército israelí, que, según informes, ha colocado ese objetivo en último lugar en una lista de seis objetivos de «guerra».

Más importantes para los militares son el “control operativo” de Gaza, la “desmilitarización del territorio” y la “concentración y movimiento de la población”.

Ahora que Israel está a punto de volver a estar, de manera indiscutible y visible, a cargo directo de Gaza –con las historias de portada eliminadas de una “guerra”, de la necesidad de eliminar a Hamas y de las víctimas civiles como “daños colaterales”–, la responsabilidad de Israel por el genocidio también será incontestable, como lo será la colusión activa de Occidente.

Por esa razón, más de 250 ex funcionarios del Mossad, la agencia de espionaje de Israel, incluidos tres de sus ex jefes, firmaron una carta esta semana denunciando la ruptura del alto el fuego por parte de Israel a principios de marzo y su regreso a la “guerra”.

La carta calificó los objetivos oficiales de Israel de “inalcanzables”.

De manera similar, los medios de comunicación israelíes informan que un gran número de reservistas militares de Israel ya no se presentan cuando se les llama para regresar al servicio en Gaza.

limpieza étnica

En enero, Israel ilegalizó formalmente la agencia de las Naciones Unidas para los refugiados, UNRWA, que alimenta y cuida a la gran proporción de la población palestina expulsada de sus tierras históricas por Israel en fases anteriores de su colonización de décadas de la Palestina histórica.

Gaza está repleta de estos refugiados, resultado del mayor programa de limpieza étnica de Israel en 1948, cuando se creó como “Estado judío”.

La eliminación de UNRWA había sido una ambición largamente acariciada, una medida de Israel diseñada para ayudar a liberarse del yugo de las agencias de ayuda que han estado cuidando a los palestinos -y de ese modo ayudándolos a resistir los esfuerzos de Israel por limpiar su identidad étnica-, así como para monitorear la adhesión de Israel, o más bien la falta de ella, al derecho internacional.

Para que los programas de limpieza étnica y genocidio en Gaza puedan completarse, Israel ha tenido que crear un sistema alternativo al de UNRWA.

La semana pasada, aprobó un plan que prevé utilizar contratistas privados, en lugar de la ONU, para entregar pequeñas cantidades de alimentos y agua a los palestinos. Israel permitirá la entrada de 60 camiones al día, apenas una décima parte del mínimo absoluto requerido, según la ONU.

Hay varias trampas. Para tener alguna esperanza de acceder a esta ayuda tan limitada, los palestinos tendrán que recogerla en los puntos de distribución militar ubicados en una pequeña zona en el extremo sur de la Franja de Gaza.

En otras palabras, unos dos millones de palestinos tendrán que hacinarse en un lugar que no tiene posibilidad de acomodarlos a todos, y aun así sólo recibirán una décima parte de la ayuda que necesitan.

Ellos también tendrán que reubicarse sin ninguna garantía por parte de Israel de que no continuará bombardeando las “zonas humanitarias” a las que han sido conducidos.

Da la casualidad de que estas zonas de distribución militar están justo al lado de la única y corta frontera de Gaza con Egipto, exactamente donde Israel ha estado tratando de expulsar a los palestinos durante los últimos 19 meses con la esperanza de obligar a Egipto a abrir la frontera para que el pueblo de Gaza pueda ser sometido a una limpieza étnica y expulsarlo al Sinaí.

Según el plan de Israel, los palestinos serán examinados en esos centros militares usando datos biométricos antes de que tengan alguna esperanza de recibir una distribución mínima de alimentos con control de calorías.

Una vez dentro de los centros, pueden ser arrestados y enviados a uno de los campos de tortura de Israel.

La semana pasada, el periódico israelí Haaretz publicó el testimonio de un soldado israelí convertido en denunciante, confirmando los relatos de los médicos y otros guardias de que la tortura y el abuso son moneda corriente contra los palestinos, incluidos los civiles, en Sde Teiman, el más notorio de los campos.

Guerra contra la ayuda

El sábado, Israel bombardeó tiendas de campaña utilizadas para preparar comida en Jan Yunis y la ciudad de Gaza. Ha estado atacando comedores sociales y panaderías para clausurarlos, como un eco de su campaña de destrucción contra los hospitales y el sistema de salud de Gaza.

En los últimos días, un tercio de los comedores comunitarios apoyados por la ONU –el último recurso de la población– han cerrado porque sus reservas de alimentos se han agotado, al igual que su acceso al combustible.

Según la agencia de la ONU OCHA, esa cifra aumenta «día a día», lo que provoca un hambre «generalizada».

La ONU informó esta semana que casi medio millón de personas en Gaza –una quinta parte de la población– enfrentaba “hambre catastrófica”.

Como era de esperar, Israel y sus macabros apologistas restan importancia a este mar de inmenso sufrimiento. Jonathan Turner, director ejecutivo de Abogados del Reino Unido por Israel, argumentó que los críticos condenaban injustamente a Israel por hambruna en Gaza e ignoraban los beneficios para la salud de reducir la obesidad entre los palestinos.

En una declaración conjunta emitida la semana pasada, 15 agencias de la ONU y más de 200 organizaciones benéficas y grupos humanitarios denunciaron el plan de ayuda de Israel. El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) advirtió que Israel estaba obligando a los palestinos a elegir entre el desplazamiento y la muerte.

Pero lo que es peor, Israel está montando una vez más su discurso para darle la vuelta a la realidad.

Los palestinos que se nieguen a cooperar con su plan de «ayuda» serán culpados de su propia hambruna. Y las agencias internacionales que se nieguen a acatar la criminalidad israelí serán tildadas de «antisemitas» y de responsables del creciente número de muertes por hambruna en la población de Gaza.

Hay una manera de impedir que estos crímenes sigan degenerando. Pero requerirá que los políticos y periodistas occidentales tengan mucha más valentía de la que han atrevido a mostrar hasta ahora. Se necesitará más que florituras retóricas. Se necesitará más que lamentaciones públicas.

¿Son capaces de más? No esperes más.