— Michael Roberts —
Incluso cuando Xi Jinping prometía al congreso nacional del Partido Comunista de China que China “ganaría resueltamente la batalla” en áreas clave de la tecnología, a los empleados de las empresas de tecnología en China y en otros lugares se les decía que no usaran herramientas. Docenas de los cientos de ejecutivos e ingenieros con ciudadanía estadounidense o tarjeta verde que trabajan en o con el sector de semiconductores de China, muchos de ellos nacidos en China, han sido informados por sus empleadores, ya sean empresas extranjeras o chinas, que dejen de trabajar mientras sus los empleadores buscan la aclaración de una nueva regla de los EE. UU. que prohíbe a los ciudadanos y residentes de los EE. UU. apoyar la industria avanzada de fabricación de chips de China sin una licencia.
Ahora está muy claro que EE. UU., habilitado por un consenso bipartidista en Washington, está decidido a detener la actualización tecnológica de China. Esto tiene enormes implicaciones para las ambiciones de Beijing en áreas como la inteligencia artificial y la conducción autónoma. La nueva Ley de chips presentada por la administración Biden está acompañada por un informe de 139 páginas publicado por la Oficina de Industria y Seguridad del Departamento de Comercio.
El informe apunta no solo a la participación de las empresas estadounidenses en la venta de productos tecnológicos a China, sino también a las personas estadounidenses (es decir, cualquier persona con pasaporte estadounidense o tarjeta verde). Esto pone a los muchos fundadores de empresas tecnológicas chinas que se educaron en los EE. UU. y adquirieron un pasaporte estadounidense en el camino, en una posición aparentemente difícil. También hará que sea mucho más difícil para las empresas tecnológicas chinas atraer talento. Del mismo modo, los laboratorios de I+D establecidos por algunas empresas chinas en los EE. UU. ahora parecen vulnerables. Alibaba tiene laboratorios de investigación en Seattle y Silicon Valley, mientras que Tencent también tiene un laboratorio de investigación en Seattle. Y se ejercerá la presión de EE. UU. para impedir que ASML de Holanda y las empresas japonesas abastezcan a China.
Todo lo anterior deja en claro hasta qué punto ahora se trata a China como un “enemigo” de EE. UU. Esto va mucho más allá de lo que solía llamarse “contención”. También plantea la cuestión de cuánto tiempo Beijing seguirá poniendo la otra mejilla ya que, hasta ahora, no ha hecho nada para dificultar la vida de las empresas estadounidenses que operan en China, salvo sus restricciones de Covid, en la vista de que quiere seguir alentando. la inversión extranjera directa.
El movimiento de los EE. UU. en los chips también tiene grandes implicaciones para TSMC y otras compañías de Taiwán dada la cantidad de semiconductores que exporta Taiwán al continente. Las exportaciones de chips (circuitos integrados) de Taiwán a China totalizaron $ 155 mil millones en 2021 y $ 105 mil millones en los primeros ocho meses de 2022, y representaron el 36% y el 38%, respectivamente, de las importaciones totales de chips chinos. De hecho, el aspecto más interesante del viaje de Nancy Pelosi a Taiwán a principios de agosto fue su reunión con el fundador de TSMC, Morris Chang, y el presidente Mark Liu, más particularmente en el contexto de la legislación sobre semiconductores aprobada por el Congreso a fines de julio, que otorgará $52.700 millones en subsidios a alentar a los fabricantes de chips a construir fábricas en Estados Unidos.
TSMC ya está construyendo una fábrica en Arizona. La construcción de la fábrica comenzó en junio de 2021 y, según se informa, su instalación principal ya está completa, mientras que la producción está programada para comenzar en 2024. Según la legislación de chips, TSMC deberá transferir su tecnología a los EE. UU.
A diferencia de los intentos anteriores de las administraciones de Trump y Biden de evitar que empresas chinas específicas accedan a tecnologías avanzadas ( la prohibición de Huawei fue el ejemplo clásico ), las nuevas reglas cubren efectivamente a todas las entidades chinas. Ellos, o sus proveedores estadounidenses o extranjeros, tendrán que solicitar una licencia para obtener o proporcionar acceso a tecnologías de chips avanzadas.
Si la estrategia de EE. UU. resulta efectiva, y la respuesta de una amplia gama de empresas no chinas que operan en el sector al congelar los tratos con China sugiere que podría serlo, dejaría a China fuera de los componentes básicos de la mayoría de las tecnologías del siglo XXI.
¿Por qué Estados Unidos está aplicando estas medidas drásticas contra el comercio y la tecnología de China? Es el temor de que China pueda convertirse no solo en una fuente de fabricación e importación para los consumidores estadounidenses, sino en un rival en todas las áreas de la hegemonía estadounidense sobre la economía mundial.
Lo que desencadenó particularmente esta nueva política sobre China por parte de EE. UU. fue la crisis financiera mundial y la Gran Recesión. Bajo su modelo controlado por el estado, China sobrevivió y se expandió mientras el capitalismo occidental colapsaba. China se estaba convirtiendo rápidamente no solo en una economía de exportación y fabricación de mano de obra barata, sino en una sociedad urbanizada de alta tecnología con ambiciones de extender su influencia política y económica, incluso más allá del este de Asia. Eso fue demasiado para las cada vez más débiles economías imperialistas.
Fuente: Proporciones manufactureras de la base de datos en línea del Indicador de Desarrollo Mundial.
Según un informe reciente de Goldman Sachs, la economía digital de China ya es grande, representa casi el 40 % del PIB y está creciendo rápidamente, contribuyendo con más del 60 % del crecimiento del PIB en los últimos años. “ Y hay un amplio margen para que China digitalice aún más sus sectores tradicionales”. La participación de TI en el PIB de China aumentó del 2,1 % en el primer trimestre de 2011 al 3,8 % en el primer trimestre de 2021. Aunque China todavía está por detrás de EE. UU., Europa, Japón y Corea del Sur en su participación de TI en el PIB, la brecha se ha ido reduciendo con el tiempo. No es de extrañar que Estados Unidos y otras potencias capitalistas estén intensificando sus esfuerzos para contener la expansión tecnológica de China.
China ha gastado más de $ 100 mil millones para acelerar el desarrollo de una industria nacional de fabricación de chips. Es un componente crítico de su programa «Hecho en China 2025», que establece los planes de China para dominar la inteligencia artificial, los vehículos autónomos, la tecnología de la información de próxima generación, las telecomunicaciones, la robótica avanzada y la industria aeroespacial, entre otros sectores relacionados con la tecnología para 2049.
Así que la estrategia de Estados Unidos cambió. Si China no iba a jugar a la pelota con el imperialismo y abrir su economía por completo a la inversión extranjera y continuar expandiendo su base tecnológica para competir con los EE. UU., entonces tenía que detenerse. La recientemente fallecida Jude Woodward escribió un excelente libro describiendo esta estrategia de contención que comenzó incluso antes de que Trump lanzara su guerra de aranceles comerciales con China al asumir la presidencia de EE. en todos los ámbitos, tras el fracaso de los países imperialistas para proteger vidas durante la pandemia.
El objetivo es debilitar la economía de China y destruir su influencia y tal vez lograr un ‘cambio de régimen’. Bloqueo del comercio con aranceles; bloquear el acceso a la tecnología para China y sus exportaciones; aplicar sanciones a empresas chinas; y volver a los deudores contra China; todo esto puede ser costoso para las economías imperialistas. Pero el costo puede valer la pena, si se puede quebrantar a China y asegurar la hegemonía de Estados Unidos.
El congreso del PCCh enfatizó la respuesta de China. “Debemos adherirnos a la ciencia y la tecnología como la fuerza productiva número uno, el talento como el recurso número uno, [y] la innovación como la fuerza impulsora número uno”. SoBeijing considera que la decisión de tratar de congelar la fabricación nacional china por encima de un nivel definido de avance tecnológico es profundamente provocativa. Obligar a China a depender de la producción extranjera para obtener los últimos y mejores chips juega exactamente con el temor de Xi al «vasallaje tecnológico». Por lo tanto, China avanza hacia un modelo de crecimiento más autosuficiente.
Esa es la base de lo que el liderazgo de Xi llama un modo de desarrollo de «doble circulación», donde el comercio y la inversión en el extranjero se combinan con la producción para el enorme mercado interno.
El modelo de doble circulación se anunció formalmente por primera vez en una reunión del Politburó en mayo de 2020 y establece un reequilibrio de la economía china lejos de la «circulación internacional» (el primer tipo de circulación en el que China se ha basado, es decir, la dependencia de la demanda externa como medio). estímulo al crecimiento) hacia la “circulación interna” o el aumento de la autodependencia.
El punto álgido político del intenso conflicto entre Estados Unidos y China es Taiwán. Taiwán (Formosa) fue tomada por las fuerzas nacionalistas que huían de China después de que los comunistas chinos ganaran la guerra civil y tomaran el control en 1949. Desde el principio, el gobierno comunista chino y las Naciones Unidas reconocieron a Taiwán como parte de China. Pero desde el principio, los nacionalistas fueron respaldados por EE. UU. con fondos y armas, primero con el objetivo de derrocar a los comunistas en el continente y luego, cuando eso fuera imposible, para mantener la autonomía de la isla de China. Y desde el surgimiento de la economía china, EE. UU. y el resto del bloque imperialista han alentado los movimientos de los taiwaneses para construir y confirmar la independencia total.
La invasión rusa de Ucrania ha dado a los EE. UU. y la OTAN la excusa para intensificar el cerco económico, político y militar de China con Taiwán como centro. Según la definición más amplia de intervención militar, EE. UU. participó en casi 400 intervenciones militares entre 1776 y 2019, y la mitad de estas operaciones ocurrieron desde 1950 y más del 25 % en el período posterior a la Guerra Fría. estas intervenciones han girado en torno a la economía, el territorio, la protección social, el cambio de régimen, la protección de los ciudadanos y diplomáticos estadounidenses, el cambio de política, el imperio y la construcción del régimen. Estados Unidos, respaldado por una OTAN extendida, que ya no se limita a la costa atlántica, ve a China como la próxima área de «intervención» en el futuro.
Los medios occidentales ayudan hablando continuamente del llamado ‘comportamiento agresivo’ de China y sus crímenes contra los derechos humanos. Cualquiera que sea la verdad de esos cargos, son fácilmente equiparados por los crímenes del imperialismo solo en el último siglo: la ocupación y masacre de millones de chinos por parte del imperialismo japonés en 1937; las continuas guerras espantosas posteriores a 1945 conducidas por el imperialismo contra el pueblo vietnamita, América Latina y las guerras de poder en África y Siria, así como la invasión más reciente de Irak y Afganistán y la espantosa pesadilla en Yemen por el repugnante régimen respaldado por Estados Unidos en Arabia Saudita, etc. Y no olviden la horrible pobreza y desigualdad que pesa sobre miles de millones bajo el modo de producción imperialista.
Pero el conflicto económico y político entre China y EE. UU. es el principal problema geopolítico del siglo XXI, mucho más grande que la guerra entre Rusia y Ucrania. El asesor de Seguridad Nacional de EE. UU., Jake Sullivan, lo resumió recientemente. “Esta es una década decisiva… en la que se establecerán los términos de nuestra competencia con la República Popular China”. Continuó: “La asertividad de la República Popular China en el país y en el extranjero está promoviendo una visión antiliberal en los ámbitos económico, político, de seguridad y tecnológico. reinos en competencia con Occidente”, China debe ser detenida porque “ es el único competidor (de EE. UU.) con la intención de remodelar el orden internacional y la creciente capacidad para hacerlo. ”
China se encuentra en una encrucijada en su desarrollo. Su sector capitalista tiene problemas cada vez más profundos con la rentabilidad y la deuda. Pero el liderazgo actual se ha comprometido a continuar con su modelo económico dirigido por el estado y el control político autocrático. Y parece decidida a resistir la nueva política de ‘contención’ que emana de las llamadas ‘democracias liberales’. La ‘guerra fría’ comercial, tecnológica y política se intensificará durante el resto de esta década, mientras que el planeta también se calienta.