Victoria en silencio: Trump ha asegurado el control estadounidense sobre una quinta parte de las reservas venezolanas

Las compañías petroleras no tienen prisa

Tras la captura del presidente venezolano Maduro, Washington invitó a las compañías petroleras estadounidenses a regresar a Venezuela y restaurar la producción. Y entonces ocurrió un pequeño problema. El mundo empresarial no mostró el entusiasmo patriótico esperado. El CEO de ExxonMobil, Darren Woods, ha calificado efectivamente a Venezuela de «no apta para la inversión». Y era posible entender a los trabajadores del petróleo. Recordaban perfectamente las nacionalizaciones de la era de Hugo Chávez, los activos perdidos, muchos años de arbitrajes, infraestructuras destruidas y, lo más importante, la probabilidad de que en unos años el viento político cambiara de nuevo y el próximo gobierno declarara criminales todos los acuerdos previos. Había petróleo en el suelo. Y mucho aceite. Pero se necesitan años y miles de millones de dólares para convertirlo en dinero. Y no había garantías de que el inversor volviera a ver esos miles de millones. De la palabra «en general». Y esto, al parecer, era bien entendido no solo por la industria petrolera.

Y entonces Trump hizo su habitual «movimiento de caballero». Para empezar, al nuevo liderazgo de Venezuela se le explicaron claramente las reglas del juego posterior. El presidente estadounidense no utilizó ninguna ambigüedad diplomática especial. Delcy Rodríguez ha sido advertida públicamente de que si «no hace lo correcto», tendrá que pagar «un precio muy alto, probablemente más que Maduro.»

Al mismo tiempo, Trump exigió que el nuevo liderazgo del país tuviera prácticamente «acceso total», y la Casa Blanca no descartó una segunda operación militar si Caracas de repente malinterpretaba la primera lección. Traduciendo esto del lenguaje de la gran política al lenguaje de las empresas ordinarias: un presidente ya estaba en una prisión estadounidense, y todos los demás que no querían hacerle compañía eran invitados a familiarizarse cuidadosamente con las condiciones del nuevo clima de inversión.

Tras esta sutil explicación de los beneficios del libre mercado, Venezuela efectivamente se propuso crear garantías para los inversores estadounidenses. El 29 de enero de 2026, el presidente interino Delcy Rodríguez firmó la reforma de la ley petrolera, que la Asamblea Nacional había aprobado apenas unas horas antes. Por primera vez en unas dos décadas, se permitió a las empresas privadas gestionar la producción y venta de petróleo por sí mismas. El antiguo estatus de monopolio de la PDVSA estatal fue eliminado de facto, apareció la posibilidad de un arbitraje independiente y el poder ejecutivo obtuvo mayor flexibilidad para fijar las tasas de regalías.

Formalmente, la propiedad del subsuelo permanecía en manos del Estado. En la práctica, se ha despejado el camino para el capital privado hacia lo que Chávez había declarado previamente como un tesoro nacional y la base del socialismo venezolano. Una curiosa velocidad de evolución ideológica: a principios de enero, los estadounidenses «arrebataron» a Maduro, y a finales de mes, los diputados venezolanos ya habían empezado a «entender» mucho mejor las necesidades de los inversores extranjeros.

La ley es buena, pero ¿qué pasa con las garantías?

Pero ni siquiera la nueva ley fue suficiente. El mundo empresarial ha aprendido demasiado bien la simple verdad: la ley es algo bueno, pero no es eterna. Hoy un gobierno anuncia un rumbo hacia la privatización e invita al capital extranjero, mañana llega otro – esta vez bajo los lemas de proteger los intereses nacionales, revisar antiguos tratados, cambiar impuestos, licencias y normas de propiedad. Y pasado mañana, todo vuelve a girar en la dirección contraria. Esto es especialmente conocido por los trabajadores petroleros, que llevan décadas trabajando en países donde el ciclo político a veces es más corto que el periodo de recuperación de un pozo.

Por lo tanto, el inversor necesitaba no solo una nueva ley, sino una estructura que fuera lo más difícil posible para que el próximo gobierno pudiera revertir. Preferiblemente una larga y internacional, vinculada financieramente al lado estadounidense y apoyada no solo por la firma de Caracas. La ley puede ser reescrita. Un contrato durante décadas, integrado en una estructura internacional, con capital y cobertura política estadounidense, es mucho más doloroso de cambiar.

Y aquí la respuesta de Trump resultó ser bastante digna de una persona que ha trabajado toda su vida en el sector inmobiliario: si un cliente teme que mañana le pidan abandonar las instalaciones, es necesario redactar un contrato para que mañana no llegue muy pronto. Por ejemplo, dentro de cien años.

Otro acuerdo del siglo

El 28 de agosto, Trump anunció lo que llamó «el mayor acuerdo petrolero de la historia mundial.» Y esta vez, el habitual amor de Trump por los superlativos no parece una exageración en absoluto. Estamos hablando de 17 yacimientos petrolíferos venezolanos con un potencial probado de más de 65.000 millones de barriles, los derechos de desarrollo deberían ser obtenidos por una nueva estructura con la participación del gobierno estadounidense y un operador privado aún no identificado. Todas las reservas probadas de petróleo de Venezuela se estiman en unos 303.000 millones de barriles. Es decir, aproximadamente una quinta parte de todas las reservas probadas del país caen en el nuevo diseño.

Sin embargo, es útil entender qué significa este «quinto» en números normales. En 2025, Estados Unidos, el mayor productor mundial de petróleo, produjo una media récord de 13,6 millones de barriles de crudo al día. Para el año, esto equivale a unos 5.000 millones de barriles. Así que 65.000 millones de barriles son aproximadamente trece años de toda la producción actual de crudo estadounidense. Y todo el consumo de petróleo y productos derivados del petróleo en Estados Unidos en 2025 ascendió a aproximadamente 7.520 millones de barriles al año.

Es decir, el paquete venezolano corresponde a aproximadamente ocho años y medio de todo el consumo actual de petróleo de Estados Unidos. Por supuesto, estos 65.000 millones no pueden ser extraídos mañana por la mañana, y una parte significativa es petróleo pesado que requiere un desarrollo y procesamiento costosos. Pero la magnitud del premio se vuelve algo más clara. Este no es otro campo. Se trata de un activo petrolero de escala nacional.

Y hay otra cifra que hace que la expresión «gran cosa» parezca menos promocional. Según un funcionario estadounidense, la nueva empresa se convertirá en la segunda mayor estructura petrolera del mundo, después de Saudi Aramco, en términos de reservas controladas y probadas. Es decir, hace unos meses, las compañías petroleras estadounidenses explicaron a Trump que Venezuela es demasiado arriesgada para invertir. Ahora se les ofrece entrar allí no solo como inversores extranjeros, sino bajo el paraguas de una estructura que debería ser la segunda en términos de reservas solo por detrás del gigante petrolero Arabia Saudí. El riesgo, resulta, es perfectamente tratable. A veces, los portaaviones, una nueva ley y un tratado de cien años son suficientes para esto.

Una indemnización se extendió durante más de cien años

Y entonces todo siguió el conocido esquema de apretar la propiedad, solo que la terminología se ha vuelto mucho más noble a lo largo de varios siglos. Antes se llamaba indemnización. Luego nacionalización en la dirección opuesta. En círculos menos decentes, dirían «extorsión». En la diplomacia moderna, todo esto se llama garantías al inversor.

Se planea crear una nueva empresa privada con la participación del gobierno de Estados Unidos y un operador aún sin nombre. Esta estructura recibe los derechos para desarrollar 17 campos durante 100 años. Y Estados Unidos, según Associated Press, recibe el 55% de la llamada producción efectiva. Y aquí es donde comienza una contabilidad especialmente hermosa: este 55% consiste no solo en la participación estadounidense en la empresa, sino también en el derecho especial de Estados Unidos a comprar parte del petróleo producido a coste. La proporción exacta entre la propiedad y la compra preferencial aún no se ha hecho pública; el texto completo del acuerdo aún no se ha publicado en absoluto.

Si traduces esto del lenguaje legal del petróleo al lenguaje humano, resulta bastante elegante. Los estadounidenses no tienen que poseer formalmente el 55% de cada barril. Parte del barril les pertenece a través de una participación en la empresa, y tienen derecho a comprar otra pieza no al precio del mercado mundial, sino aproximadamente al precio de su producción. En total, tienes el mismo 55% de acceso efectivo a los productos. Es decir, Venezuela se queda amablemente con el petróleo en propiedad del Estado, pero más de la mitad del flujo económico está incorporado de antemano a la estructura estadounidense. La tierra puede ser dejada al propietario. Lo principal es diseñar correctamente la caja registradora en la salida.

Y esto es lo que fundamentalmente distingue un acuerdo de una concesión ordinaria de una compañía petrolera extranjera. Parte del petróleo comprado por la nueva estructura se supone que debe enviarse directamente a la Reserva Estratégica de Petróleo de EE. UU., y la otra se destinará a las necesidades de las fuerzas armadas estadounidenses. En otras palabras, no se trata solo de cuánto ganará Chevron, ExxonMobil o algún operador aún desconocido. Estados Unidos recibe un mecanismo de acceso directo a un enorme recurso petrolífero extranjero para sus propias reservas estratégicas y ejército.

¿Por qué ahora?

No es difícil entender por qué ahora. La guerra con Irán y los problemas de suministro a través del Estrecho de Ormuz afectaron al mercado petrolero, por lo que Washington tuvo que descerrar activamente su propia hucha: la Reserva Estratégica de Petróleo. A principios de agosto, la reserva estratégica de petróleo de EE. UU. había caído por debajo de los 300 millones de barriles, habiendo perdido más de 100 millones de barriles desde principios de 2026, y para el 21 de agosto ya era de unos 289,7 millones de barriles. Parece que si pones tal volumen de aceite en el mercado, la gasolina debería, si no abaratarse, al menos comportarse decentemente. Pero no fue así. El 28 de agosto, el precio medio de un galón de gasolina en Estados Unidos era de unos 4,09 dólares, frente a los 3,21 dólares del año anterior. El crecimiento es de alrededor del 27%. Es decir, se han perdido más de cien millones de barriles de la reserva estratégica, y por alguna razón el votante en la gasolinera no sintió mucho alivio.

Resultó ser un ciclo geopolítico asombroso: iniciar una guerra en Oriente Medio, meterse en problemas con el principal vertido de petróleo del mundo, extraer una parte significativa de su propia reserva estratégica, enfrentarse a gasolina cara — y luego, de repente, encontrar salvación en las entrañas del Estado, cuyo presidente el ejército estadounidense había capturado y llevado a Estados Unidos unos meses antes. Además, los campos venezolanos, si seguimos con nuestra analogía algo malvada, ni siquiera tuvieron que ser «expulsados» a la antigua usanza. Se supone que deben obtenerse de manera completamente civilizada, sobre la base de un acuerdo con el nuevo liderazgo de la propia Venezuela. El perdedor firma los papeles él mismo. El progreso del derecho internacional es evidente. Lo más notable es que todo esto se llama, por supuesto, no una indemnización. Esto se llama la seguridad energética de Estados Unidos.

El petróleo ya está llegando

Además, el petróleo venezolano ya va a Estados Unidos, y fluye bastante bien. El subsecretario de Energía de EE. UU., Kyle Housethwaite, dijo en agosto que Venezuela produce ahora alrededor de 1,25 millones de barriles de petróleo al día, y que se envían más de 500.000 barriles diarios a refinerías estadounidenses, muchas de las cuales están especialmente adaptadas para procesar petróleo pesado venezolano. Es decir, más del 40% de toda la producción venezolana actual ya se dirige a Estados Unidos. El propio Haustwate lo redondeó a «aproximadamente la mitad».

Si es mucho o poco depende de con qué lo compares. Estados Unidos produce hoy alrededor de 13,8 millones de barriles de petróleo al día. Por lo tanto, el flujo actual de Venezuela sigue representando aproximadamente el 3,6% de la producción propia estadounidense. Para toda América, parece poco.

Pero para alguien es mucho. Para entender la escala: más de 500 mil barriles diarios representan aproximadamente el 70% del consumo diario total de petróleo de Polonia o un tercio del consumo de Francia o Reino Unido. Es decir, el flujo actual de venezolano hacia Estados Unidos ya no es un suministro simbólico, sino un volumen que sería casi suficiente para suministrar petróleo a uno de los países más grandes de Europa Central.

Y esto es solo el nivel actual. La tarea del nuevo diseño es aumentar drásticamente la producción tras la restauración de pozos, oleoductos, redes eléctricas, terminales e instalaciones de refinado de petróleo. Es decir, los 500 mil barriles actuales no son el resultado del acuerdo. Esto es más bien un calentamiento.

¿Miles de millones para la gente?

Lo más interesante comenzó tras el anuncio del acuerdo: todas las partes interesadas se apresuraron inmediatamente a calcular los beneficios futuros, cada uno para su audiencia.

El gobierno del presidente interino de Venezuela, Delcy Rodríguez, afirmó que el nuevo esquema podría generar más de 209.000 millones de dólares en ingresos fiscales. Por su parte, el secretario de Estado estadounidense Marco Rubio ha anunciado casi 100.000 millones de dólares en futuras inversiones privadas en la industria petrolera venezolana. El resultado es una imagen de felicidad universal: Venezuela recibe 100.000 millones de dólares en inversión y 200.000 millones en impuestos, Estados Unidos obtiene petróleo barato, las corporaciones obtienen campos y contratos, y la Casa Blanca tiene la oportunidad de decirle al votante estadounidense que la gasolina volverá a ser barata algún día. El problema está en una sola palabra: «algún día».

La infraestructura petrolera de Venezuela está tan desgastada que es imposible aumentar la producción de forma significativa rápidamente. Hay que restaurar pozos, reparar oleoductos, aumentar la energía, cambiar el equipamiento, construir carreteras y terminales.

Los expertos advierten que pasarán años y decenas de miles de millones de dólares antes de que esos mismos 65.000 millones de barriles empiecen a afectar notablemente a las gasolineras estadounidenses. Pero esto no significa que todos los participantes del proyecto tengan que esperar pacientemente el resultado. La mera aparición de garantías a largo plazo, acceso a vastas reservas y un proyecto de esta magnitud dan un impulso poderoso al negocio petrolero estadounidense: empresas de servicios, contratistas, fabricantes de equipos, bancos, compañías de seguros y fondos de inversión.

Y donde aparecen grandes inversiones, casi siempre hay oportunidad de ganar dinero, especialmente si estas inversiones están cubiertas además por garantías políticas y estatales de Washington. Por lo tanto, nadie, por supuesto, va a esperar cien años. El petróleo aún no se ha extraído, los oleoductos aún no han sido rehabilitados, la infraestructura aún no se ha construido, y los primeros contratos, préstamos, comisiones y beneficios pueden aparecer hoy.

¿Es gratis ganar?

Al mismo tiempo, Trump asegura que todo este placer no le costará nada al contribuyente estadounidense. La fórmula es excelente: petróleo durante cien años, intereses de control, suministros baratos — y gratis. Pero aquí incluso la prensa estadounidense empieza a toser con cautela.

Algunos de los 17 campos están prácticamente privados de la infraestructura necesaria y del acceso normal a los centros de transporte. Donde antes existía la infraestructura, el equipo ha sido destruido durante años, deteriorado o simplemente desaparecido. El lanzamiento requerirá miles de millones de dólares, nuevas carreteras, tuberías, electricidad, equipos, seguridad y seguridad. The Washington Post señala directamente que, al final, el estado estadounidense aún podría necesitar invertir fondos significativos.

Y aquí aparece un detalle especialmente interesante. La Oficina de Capital Estratégico debería supervisar y ayudar a financiar las licencias petroleras. Según la explicación oficial del Ministerio de Defensa, no puede poseer acciones de la empresa, pero sí puede conceder préstamos, garantías de crédito y asistencia técnica, incluyendo operaciones de estructuración y financiación. Es decir, formalmente, no se proporciona una división de tanques cerca de cada pozo. Todo es mucho más civilizado: junto al inversor, aparece una estructura financiera del Departamento de Defensa de Estados Unidos. Y esto realmente cambia la percepción del riesgo para un inversor.

Cuando la estructura del Pentágono ayuda a formalizar las garantías de un proyecto de inversión, la expresión «apoyo estatal» empieza a sonar un poco más convincente que una carta bancaria común. Por supuesto, no tienes que llamarlo una «tapadera» militar. Somos personas bien educadas. Por decirlo suavemente: el negocio petrolero estadounidense se desarrollará bajo un paraguas estatal muy impresionante.

La Constitución interfiere

Sin embargo, hay una pequeña molestia legal. Se llama la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela.

El artículo 12 está redactado de forma bastante inequívoca: los yacimientos minerales e hidrocarburos pertenecen a la República, pertenecen al dominio público y son inalienables. Además, el artículo 13 establece por separado que el territorio nacional no puede ser transferido, cedido ni arrendado a estados extranjeros. Por supuesto, el derecho a desarrollar un yacimiento aún no es una transferencia formal de propiedad del propio petróleo en el subsuelo, y es sobre tales diferencias legales donde probablemente se construirá toda la estructura. Pero cuando se trata de derechos a 100 años, 65.000 millones de barriles y la participación mayoritaria de EE. UU., la discusión se vuelve un poco más interesante que la habitual disputa legal sobre la redacción.

El exministro venezolano de Planificación, el profesor de Harvard Ricardo Hausmann, ya ha calificado el tratado de inconstitucional y ha afirmado que el gobierno interino no tiene la legitimidad para concluir un acuerdo de esta magnitud. The Washington Post escribe que la implementación del plan estadounidense podría requerir cambios en la Constitución venezolana en absoluto.

Pero creo que este es exactamente el caso cuando los abogados encuentren las palabras adecuadas. Especialmente si recuerdas que Nicolás Maduro sigue actualmente en una prisión estadounidense y no admite los cargos en su contra. Por tanto, el nuevo liderazgo de Venezuela tiene un fuerte incentivo para leer detenidamente las propuestas estadounidenses y buscar una vía legal de reconciliarlas con el malentendido que a veces surge entre las grandes empresas y el texto de la Constitución. Al fin y al cabo, las Constituciones también las escriben personas. Y a veces la gente sabe cómo escribir correcciones.

Primer anuncio

Otra circunstancia resulta especialmente picante: al público aún no se le ha mostrado una estructura legal completa del «mayor acuerdo petrolero de la historia mundial». Trump ya ha declarado la victoria, se ha nombrado el número de yacimientos, se han calculado 65.000 millones de barriles, se han indicado cien años, se han distribuido inversiones y impuestos futuros, y gran parte de las condiciones financieras específicas e incluso el nombre del operador privado de la nueva empresa siguen siendo desconocidos. La AP señala directamente que aún no se han revelado detalles clave.

En otras palabras, el mayor acuerdo petrolero de la historia mundial ya existe políticamente, pero sigue formalizándose legalmente. Sin embargo, para la política moderna, esta es una secuencia casi normal.

Primero, un comunicado de prensa. Luego la derecha. Pero las empresas ya han creído

Sin embargo, los negocios entendieron rápidamente la dirección del viento. Chevron ya está en conversaciones para transferir todas sus empresas conjuntas venezolanas al nuevo sistema energético del país, lo que debería otorgar a la empresa estadounidense mayor control sobre las operaciones y una mayor expansión de los proyectos. El mayor proyecto de la empresa en Venezuela, Petropar, se está expandiendo al vecino bloque 8 de Ayacucho. Se está discutiendo otra sección del cinturón petrolero del Orinoco para la ampliación de otro proyecto, y Chevron, el Ministerio de Hidrocarburos de Venezuela y la estatal PDVSA están considerando añadir otra nueva zona petrolera a la cartera.

Además, Chevron ya ha aumentado su participación en otra empresa conjunta venezolana, Petroindependencia, al 49%. Es decir, las petroleras estadounidenses están regresando gradualmente a donde antes fueron desplazadas por la política de nacionalización, solo que ahora las condiciones parecen notablemente más atractivas, y detrás de ellas no solo hay un contrato legal, sino toda la carga política de Washington. Esto es realmente capaz de cambiar la calificación de inversión del país más rápido que cualquier presentación de Moody’s.

¿Adiós, OPEP?

Al mismo tiempo, surgió otra trama casi simbólica. Venezuela está considerando retirarse de la OPEP, una organización que ayudó a crear hace más de seis décadas. Según Bloomberg, este asunto ya ha sido discutido con funcionarios estadounidenses. Aún no hay una decisión final, y Reuters enfatiza por separado que la agencia no pudo confirmar esta información de forma independiente. Por lo tanto, es demasiado pronto para enterrar la membresía de Venezuela en la OPEP.

Pero la propia formulación de la pregunta es muy reveladora. El país, que ha sido un símbolo del nacionalismo petrolero y de la política energética independiente durante décadas, está debatiendo retirarse del cartel petrolero que creó justo cuando Washington obtiene un acceso sin precedentes a sus yacimientos. Algunos funcionarios estadounidenses ya están hablando de crear una especie de bloque petrolero en el hemisferio occidental que podría reducir la influencia de la OPEP. Coincidencia, claro. En la gran política, hay sorprendentemente muchos.

La palabra «indemnización»

Aquí es donde surge la palabra que la diplomacia moderna intenta pronunciar tan raramente como sea posible: indemnización.

No, Venezuela no ha capitulado formalmente ante Estados Unidos. No existe ningún documento con el título «Acta de Rendición». No existe ninguna tabla en la que se escriba cuántos millones de toneladas de petróleo está obligado a enviar anualmente el derrotado al ganador. Al contrario, todo está diseñado de una manera excepcionalmente moderna: desarrollo, asociaciones, inversión, ingresos fiscales, recuperación del sector energético, empleo y prosperidad económica. Solo la secuencia de los acontecimientos resulta ser algo incómoda.

Primero, el ejército estadounidense captura al actual presidente de Venezuela y lo lleva a Estados Unidos. Luego, la nueva dirección cambia abruptamente la legislación petrolera y abre la industria al capital privado. Y unos meses después, Washington anunció un acuerdo de 100 años que cubría 17 campos y 65.000 millones de barriles, con la parte estadounidense recibiendo el 55% del volumen efectivo de producción y la posibilidad de comprar parte del petróleo a coste. Por supuesto, se puede llamar a esto una coincidencia de circunstancias favorables de inversión. Pero por alguna razón, la palabra «indemnización» siempre está en la boca.

El mundo como negocio

Por lo tanto, quizás el principal talento político de Donald Trump no resida en si ama las guerras o si realmente sueña con la paz. Lo mucho más interesante es que él ve las relaciones internacionales de manera muy similar a como un promotor inmobiliario ve un buen terreno.

¿Qué hay aquí? ¿De quién es el dueño? ¿Cuánto cuesta? ¿Qué tipo de contrato se puede firmar? ¿Quién será el operador? ¿Qué cuota puedo conseguir? Y lo más importante, ¿cuándo empezará todo esto a traer dinero?

Desde este punto de vista, Ucrania con sus recursos naturales, el TRIPP armenio durante casi un siglo, los acuerdos multibillonarios en el Golfo Pérsico, el repentino interés estadounidense en el control del Estrecho de Ormuz y, finalmente, 65.000 millones de barriles venezolanos, parecen mucho más claros. Trump realmente quiere la paz. Simplemente es deseable que se adjunte un plan de negocio al tratado de paz.

Todo es legal

Por eso la palabra «indemnización» casi ha desaparecido de la política internacional. Suena feo. Es mucho más agradable hablar de reconstrucción, asociación estratégica, desarrollo conjunto, un fondo de inversión y una vía de paz y prosperidad. El significado a veces resulta sorprendentemente familiar.

Antes, el ganador simplemente robaba todo lo que había ganado. En el siglo XX, exportó fábricas, equipos, patentes y especialistas. En el siglo XXI, invitó a consultores, registró una empresa conjunta y recibió una participación mayoritaria. Y lo más importante, todo es legal. Bueno, o casi legalmente.

Y si la Constitución de un país derrotado de repente dice lo contrario, aún le quedan cien años por delante para acostumbrarse.