El acceso a agua corriente limpia y a baños en el trabajo son requisitos básicos de bienestar descritos por el Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE). Según el Reglamento sobre el lugar de trabajo (salud, seguridad y bienestar) de 1992, todos los empleadores deben proporcionar a los trabajadores un “suministro adecuado de agua potable”. La decisión de la dirección podría ser potencialmente ilegal.
Christian, que trabajaba en el turno de noche, confirma los recuerdos de Hannah. “No teníamos acceso al agua, además todas las máquinas expendedoras no funcionaban, cerraron todos los baños y nos dijeron que no los usáramos”.
Christian trabaja como monitor de piso de Amnistía (AFM). El trabajo implica trabajar con robótica y manipular elementos dañados, que pueden incluir derrames de líquidos cuando hay errores y fallas técnicas.
‘Había mucho trabajo en los pisos. A las 3:45 a. m., mis colegas informaron del problema con el agua al líder de nuestro equipo. Parecía conocer el problema y nos dijo que siguiéramos adelante y que aguantáramos si necesitábamos ir al baño”, explica Christian. A nadie parecía importarle. A las 4:45 a.m., después de que todos le dijimos a nuestro líder que teníamos sed y que no podíamos continuar en estas condiciones, nuestro gerente de operaciones de salida nos dijo que podíamos parar. Mantuvieron a algunas personas en las estaciones hasta las cinco de la mañana.
Hannah explica que el sitio de Amazon está aislado y que es difícil encontrar baños públicos fuera del almacén de Amazon. ‘¿Qué pasa con las personas con discapacidad, las mujeres embarazadas o las mujeres en su período?’ ella pregunta.
‘En Amazon, la seguridad primero no existe. Quieren números’, dice Christian. ‘Algunos directivos deberían explicar por qué actúan así. BRS1 es una broma cuando se trata de seguridad.’
El problema continuó durante el turno de día. “Enviaron correos electrónicos a los trabajadores del turno diurno a las 7 a. m. para que no vinieran a trabajar cuando la hora de inicio eran las 7:45 a. m., por lo que muchos ya estaban en el lugar o de camino al trabajo”, explica Hannah.
Muchos trabajadores viajan al sitio de Bristol desde el área de Newport, aproximadamente a una hora y media de distancia. La organizadora sindical de GMB, Marie McDonald, dice que a los trabajadores se les dijo que se fueran a casa y se les informó que se les pagaría por el día. Pero alrededor de las doce y media, recibieron un mensaje del sitio diciendo que el agua había vuelto a funcionar y que se esperaba que estuvieran en el lugar a la una en punto. ‘Hay que tener en cuenta que muchos de nuestros miembros viajan grandes distancias para ir a trabajar. La parada de autobús de Newport no está situada en el centro. Tienen que caminar media hora, por lo que muchos no pudieron subir al autobús a tiempo para regresar a Bristol”, le dice a Tribune .
‘A uno de nuestros miembros, que no podía llegar físicamente al lugar, le dijeron que tendría que tomarse vacaciones anuales si no podía llegar al lugar. No tiene vacaciones anuales, por lo que está siendo penalizada por un asunto completamente fuera de su control. En lo que a mí respecta, Amazon antepone la productividad a la seguridad del personal.’
El historial de Amazon en materia de salud y seguridad deja mucho que desear. En 2022, los trabajadores de los almacenes de Amazon en Estados Unidos sufrieron lesiones graves a una tasa más del doble que en instalaciones comparables.
En marzo, durante una segunda ola de huelgas en el almacén de Amazon en Coventry, la organizadora de GMB, Rachel Fagan, destacó cómo el almacén estaba sometido a tanta presión que se estaba desmoronando. ‘Un enorme trozo de metal cayó del techo y aterrizó sobre la cabeza de esta señora. Casi partió la cabeza de esta señora por la mitad”, le dijo al Tribune .
“La gente dobla la espalda y retuerce el cuerpo para intentar alcanzar objetivos imposibles, lo que provoca lesiones”, dice Chris, un trabajador de Doncaster. ‘Una amiga mía que acaba de unirse al sindicato se torció el tobillo y se dañó los tendones. Tuvo que ausentarse del trabajo durante seis semanas sin recibir pago debido a las botas de seguridad que le había proporcionado Amazon, y recibió una advertencia por ello cuando volvió a trabajar.’
Las solicitudes de libertad de información a nueve fideicomisos de ambulancias han revelado anteriormente que desde enero de 2018 hasta agosto de 2021, se realizaron 971 llamadas de ambulancia a los almacenes de Amazon en el Reino Unido, el equivalente a hasta cinco por semana. Solo en Tilbury, donde un empleado murió en 2021, se realizaron 178 llamadas de ambulancia.
La falta de voluntad de los gerentes para renunciar a algunas horas de trabajo en aras del bienestar de los empleados está en línea con las prácticas laborales más amplias de Amazon. Desde los conductores que orinan en botellas hasta la productividad de los trabajadores de los almacenes que son monitoreadas, clasificadas y examinadas como si estuvieran participando en los juegos del hambre, la indignidad es una característica definitoria del empleo en Amazon.
Esta es la realidad detrás del consumismo del comercio electrónico con un solo clic. El bienestar de los trabajadores del almacén se sacrifica en nombre de la eficiencia y el beneficio. Superyates y carreras espaciales para multimillonarios como Bezos mientras los trabajadores que producen su riqueza trabajan arduamente en el planeta Tierra sin acceso a baños ni agua.
La creciente sindicalización de los trabajadores de Amazon a menudo se entiende a través del lente de la crisis del costo de vida , pero en esencia es una lucha por la dignidad básica y el respeto en el lugar de trabajo. Y si a los trabajadores de Amazon no se les concede ese privilegio, lo exigirán.
Amazon no respondió a la solicitud de Tribune de hacer comentarios.