Health Workers Watch, que documenta las detenciones de Gaza, dijo que 55 trabajadores médicos, incluidos 31 médicos y enfermeras, estaban en las listas de detenidos de Gaza que fueron liberados el lunes, aunque no pudo confirmarse de inmediato que todos fueran liberados. El grupo dijo que al menos 115 trabajadores médicos permanecen bajo custodia, así como los restos de cuatro que murieron mientras estaban en prisiones israelíes, donde grupos de derechos humanos y testigos han reportado abusos frecuentes.

«El Hospital Al-Awda será restaurado, su personal lo reconstruirá con sus propias manos… Estoy orgulloso de lo que hemos hecho y haremos», dijo Muhanna a los simpatizantes, su rostro visiblemente más descarnado que antes de su detención, según un video publicado en las redes sociales.

El hospital Al-Awda, dañado durante múltiples ofensivas en el campo de refugiados de Jabaliya, ha estado cerrado desde mayo, cuando se vio obligado a evacuar durante la última ofensiva de Israel.

La campaña de dos años de Israel con el objetivo de destruir a Hamas después de su ataque del 7 de octubre de 2023 diezmó el sistema de salud de Gaza, obligando a cerrar la mayoría de sus hospitales y dañando gravemente a muchos, incluso cuando el personal luchaba por tratar a las oleadas de heridos por los bombardeos en medio de la escasez de suministros. Durante la guerra, las fuerzas israelíes asaltaron varios hospitales y atacaron otros, deteniendo a cientos de empleados.

Israel dice que atacó hospitales porque Hamas los estaba usando con fines militares, una afirmación que los funcionarios de salud palestinos niegan.

No hay información sobre Abu Safiya

No se sabía si Abu Safiya, de 52 años, aún podría ser liberado. Los funcionarios israelíes no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. Su familia dijo en las redes sociales que «no había detalles confirmados sobre la fecha de su liberación», y agregó que los detenidos liberados lo describieron como «en buen estado de salud y de buen humor».

El ejército israelí dijo que Abu Safiya estaba siendo investigado bajo sospecha de cooperar o trabajar para Hamas. El personal y los grupos de ayuda internacional que trabajaron con él niegan las afirmaciones. En noviembre de 2023, las fuerzas israelíes capturaron al Dr. Mohamed Abu Selmiya, director del Hospital Shifa de la ciudad de Gaza, declarándolo oficial de Hamas, pero luego lo liberaron siete meses después.

Abu Safiya, un pediatra, dirigió el Hospital Kamal Adwan a través de un asedio de 85 días a las instalaciones durante una ofensiva israelí en los distritos circundantes de Jabaliya, Beit Lahiya y Beit Hanoun. Los videos que publicó lo convirtieron en una figura de reunión para el personal médico de Gaza que, como él, siguió trabajando bajo asedio, incluso cuando estaba herido o cuando sus familiares fueron asesinados.

Cuando las tropas allanaron el hospital el 27 de diciembre, las imágenes mostraban a Abu Safiya con su bata blanca de laboratorio saliendo del edificio a través de calles de escombros hacia un vehículo blindado israelí para discutir la evacuación de pacientes. Abu Safiya y docenas de otros, incluidos pacientes y personal, fueron hechos prisioneros.

Abu Safiya «permaneció en el hospital hasta el último momento. No se fue porque todos los servicios de atención médica allí colapsarían si se iba. El Dr. Hossam es un gran hombre», dijo el Dr. Saeed Salah, director médico del Hospital de Amigos del Paciente en la ciudad de Gaza, que conoce a Abu Safiya desde hace 29 años.

Sobrevivir al asedio

A lo largo del asedio, Abu Safiya rechazó repetidamente los llamados militares para cerrar el hospital. Publicó videos frecuentes en las redes sociales que mostraban al personal luchando por tratar a oleadas de palestinos heridos. Pidió ayuda internacional cuando se agotaron los suministros del hospital e informó sobre los ataques israelíes contra el edificio que causaron lesiones y muertes entre los pacientes y el personal, y dañaron las salas.

En octubre de 2024, un ataque con drones mató a uno de sus hijos, Ibrahim, en la entrada del hospital.

«Me negué a salir del hospital y sacrificar a mis pacientes, así que el ejército me castigó matando a mi hijo», dijo en un video después, rompiendo a llorar.

Al mes siguiente, la metralla de la explosión de un avión no tripulado hirió a Abu Safiya mientras estaba sentado en su oficina.

«Incluso con su herida, circulaba entre los pacientes. Estaba durmiendo, comiendo, bebiendo entre los pacientes», dijo la Dra. Rana Soboh, asesora técnica de nutrición del grupo estadounidense de ayuda médica MedGlobal.

Abu Safiya se convirtió en director del hospital a fines de 2023 después de que su predecesor, el Dr. Ahmed Kahlout, fuera capturado en una redada israelí. Kahlout también sigue detenido por Israel, que lo acusó de ser miembro de Hamas, aunque no se sabe que haya sido acusado.

Abu Safiya trabajó para reconstruir el hospital gravemente dañado, reviviendo su unidad de cuidados intensivos y su sala pediátrica. Soboh trabajó con él para establecer una unidad de desnutrición que ha tratado a cientos de niños.

«Es un médico increíble», dijo. «Construyó cosas de la nada».

La redada

El 27 de diciembre, las tropas rodearon el complejo. El hijo de Abu Safiya, Elias, que estaba en el hospital, dijo que su padre salió a hablar con los oficiales, luego regresó y le pidió al personal que reuniera a todos, pacientes, personal y familiares, en el patio. Algunos fueron evacuados a otros hospitales, otros fueron detenidos.

Zaher Sahloul, presidente de MedGlobal, dijo que las tropas destruyeron el departamento de radiología y los quirófanos del hospital, y destruyeron los ventiladores.

Días después de que Abu Safiya fuera detenido, su madre de 74 años murió, dijo Elias.

«Ella no había dejado de llorar desde que lo detuvieron», dijo.

Abu Safiya se encuentra actualmente detenido en la prisión israelí de Ofer en la Cisjordania ocupada. El grupo israelí de derechos humanos Médicos por los Derechos Humanos de Israel (PHRI), que lo visitó en septiembre, dijo que no había sido llevado ante un juez ni interrogado y que no tenía información sobre por qué fue detenido.

Abu Safiya dijo que él y otros detenidos no recibieron alimentos ni atención médica suficientes, dijo el grupo, y agregó que había perdido unos 25 kilogramos (55 libras) desde su detención. Dijo que informó que los guardias golpeaban regularmente a los prisioneros durante los registros de sus celdas.

Y a pesar de la continua detención de Abu Safiya, el director del Departamento de Prisioneros y Detenidos de PHRI le dijo al presentador invitado de As It Happens, Dave Seglins, que el médico no enfrenta cargos.

«El doctor Abu Safiya y otros 17 médicos de Gaza que siguen detenidos, en la detención israelí, ninguno de ellos, ninguno de ellos, se enfrenta a cargos oficiales», ha manifestado Naji Abbas.

Dijo que los arrestos masivos de personal médico son parte de una política más amplia.

«Cuando arrestas al personal de un departamento de cirugía en un hospital, eso significa que no hay cirujanos para tratar a los pacientes, para tratar a las personas heridas. Por lo tanto, mantener al Dr. Abu Safiya y a los otros médicos detenidos hasta ahora era parte de una política de destrucción del sistema de salud en Gaza».

Los israelíes «sabían que era un símbolo de Gaza», dijo Islam Mohammed, un periodista independiente que fue detenido con Abu Safiya en la redada en el Hospital Kamal Adwan. Durante un tiempo, estuvo recluido en la prisión de Sde Teiman al mismo tiempo que Abu Safiya, aunque en una celda diferente, y dijo que él y otros detenidos eran golpeados a menudo, y los guardias les gritaban insultos.

Los funcionarios israelíes dicen que siguen las normas legales para el tratamiento de los prisioneros y que se investiga cualquier violación por parte del personal penitenciario.

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