Superficialmente, en el período reciente, Estados Unidos ha intentado mostrar dos lados aparentemente contradictorios de su política hacia China. La Secretaria del Tesoro, Yellen, visitó China de primera mano, mostrando su gusto (posiblemente genuino) por la comida china, interactuando de manera humana normal con diversos pueblos y audiencias chinas, y presentándose a sí misma con un tono generalmente tranquilo en materia de política económica. Luego, días después, Biden estaba organizando una cumbre abiertamente anti-China en Washington, con el primer ministro japonés Kishida y el presidente de Filipinas, Marcos, y lanzando amenazas políticas y militares contra China.